快艇的引擎声在清晨寂静的海面上显得格外刺耳。当林奇和沈依晴乘坐的轻舟缓缓靠上江城码头时，东方天际才刚刚泛起鱼肚白。
早已在码头焦急等候的柳菲菲、黑鱼等人立刻围了上来，看到两人虽面色凝重但全须全尾，悬了一夜的心才稍稍落下。
然而，林奇眼中那挥之不去的深沉和沈依晴紧抿的嘴唇，都预示着这次会面的结果绝不轻松。
顶层指挥室内，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。所有核心成员屏息凝神，听着林奇用尽可能平静的语气，描述“方舟”那个名为“鹦鹉螺”的水下前哨站——那强化玻璃穹顶下的人造生态园、运行平稳的发电机、整洁到反光的通道，以及负责人“信天翁”那毫无波澜的、如同看待实验样本般的眼神。
当那份苛刻的“合作”清单被摊在桌上时，压抑的怒火和冰冷的绝望交织在每个人脸上。
“区域动态报告、稀有金属、还有……基因样本？”柳菲菲的声音因愤怒而颤抖：“他们把我们当什么了？圈养的牲口吗？！”
“比牲口还不如。”黑鱼咬牙切齿，拳头捏得咯咯响：“牲口还能混口饱饭，他们这是扔几块发霉的饼干，就想让我们去跟狼拼命，还要抽我们的血！”
苏芊芊和何嘉怡对视一眼，都从对方眼中看到了深深的无力感。技术代差带来的碾压，让人连反抗的念头都显得苍白。
“拒绝？”林奇环视众人，嘴角勾起一抹没有温度的弧度：“拒绝的后果是什么？是等着‘方舟’觉得我们失去利用价值，像清理垃圾一样顺手抹掉？还是等‘清道夫’那群水鬼摸上门来，把我们一个个拖进深渊当奴隶？”
他猛地一拍桌子，声音不高，却带着不容置疑的决断：“我们没有拒绝的资本！这‘糖衣炮弹’，再硌牙，也得先咽下去！但现在，我们要讨论的不是咽不咽，而是怎么把糖衣舔干净，把炮弹的引信给他卸了，最好还能把弹壳熔了，打成我们自己的刀子！”
“记账的，”林奇看向沈依晴：“谈判由你主导。原则就一条：拖字诀，加上掺沙子。”
“区域动态报告，按时给，但内容要‘艺术加工’。”林奇冷笑：“真的掺假的，关键信息延迟、模糊处理。比如，白山基地和铁拳帮的冲突，可以详细写过程，但双方的真实损失，要么‘尚未核实’，要么‘存在矛盾’。要让他们觉得我们尽力了，但能力有限，情报粗糙。”
“稀有金属，挑我们库存最多、价值最低的，比如那些从沉船里捞上来的、纯度不高的合金锭，每次给一点点，像喂鱼一样吊着他们。告诉他们，这玩意儿不好找，我们也在努力‘勘探’。”
“至于基因样本……”林奇目光转向何嘉怡：“护士，这项任务你来牵头。成立一个‘样本采集工作组’，规格要高，程序要‘严格’。”
何嘉怡立刻领会：“我明白，船长。样本来源要‘多元化’，覆盖不同年龄、性别、健康状况、甚至……被俘人员的‘自愿’捐赠。采集过程要‘标准化’，详细记录采集时间、地点、捐赠者近期饮食、健康状况、情绪状态，甚至当天的天气和海况！他们要研究抗灾适应性？我们就给他们一套充满‘变量’和‘噪音’的超级复杂数据集，让他们慢慢分析去吧！”
沈依晴快速记录，补充道：“还可以在样本包装和运输上做点文章，用我们自己能识别但对方不易察觉的暗码进行编号，或许未来能反向追踪样本用途。”
“很好！”林奇点头：“就是要增加他们的研究成本，误导他们的研究方向。这叫被动防御中的主动出击。”
对付“清道夫”，林奇更狠。
“黑鱼，西北那边，我们的内线，该动一动了。”林奇走到海图前，手指点向那片混乱水域：“‘方舟’不是给了‘清道夫’的活动规律和声纹特征吗？好好利用起来。”
一个极其阴险的计划从他口中吐出：“让我们的人，在西北散播几条‘精准’的谣言。第一条，传给白山基地的高层：就说有‘绝密情报’显示，‘清道夫’在铁拳帮和兄弟会地盘交界处的‘幽灵峡’设有水下秘密通道和补给点，而且有‘证据’表明这两家势力中有人与‘清道夫’有‘不清不楚’的联系，至少是默许其存在。”
“第二条，稍作修改，同时透露给铁拳帮和兄弟会：就说白山基地正准备以清剿‘清道夫’为名，实则要动用新式水下装备，突袭他们的重要据点，一举铲除异己。”
柳菲菲瞬间明白了其中的毒辣：“这样一来，白山基地会急于找‘清道夫’开刀来立威并消除隐患；铁拳帮和兄弟会则会草木皆兵，对任何水下动静都过度反应……”
“对！”林奇眼中闪烁着算计的光芒：“让他们自己去狗咬狗！我们只需要躲在暗处，等他们和‘清道夫’拼个两败俱伤，再出来收拾残局。既能削弱‘清道夫’，又能进一步消耗西北那三家的实力。这叫一石二鸟，还不用脏了我们自己的手。”
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