“罐头外交”的成功，如同久旱逢甘霖，暂时缓解了江城的物资危机，换回的药品、滤芯和罐头，让后勤主管苏芊芊紧锁的眉头终于舒展了几天。
内部，通过“连坐保甲”和铁腕整顿，难民区的骚动被强行压制下去，秩序得以维持，但那种压抑的紧张感依旧如影随形。所有人都清楚，这只是权宜之计，江城远未高枕无忧。
就在这短暂的喘息期，一个被日常危机掩盖已久的好消息，终于到了瓜熟蒂落的时候——黑风山种植基地，首次大规模作物收获季，到了。
那里是江城除了捕捞和贸易外，最重要的食物自给希望所在，由沈依晴直接督导，一队经验丰富的农技人员和部分表现良好的难民负责打理，戒备森严。
这天清晨，天刚蒙蒙亮，林奇带着沈依晴、柳菲菲等人，乘坐快艇抵达了黑风山主码头。
踏上经过加固的坡道，一股混合着泥土腥气和植物清香的独特气息扑面而来。放眼望去，依山势开垦的梯田层层叠叠，大部分田地里，原本绿油油的叶片已经开始泛黄，沉甸甸的穗头或块茎预示着丰饶。
负责种植队的负责人，一位名叫老周、皮肤黝黑、双手布满老茧的前农科院专家，激动地迎了上来，声音都有些颤抖：“船长！沈参谋长！您们看！土豆和红薯的叶子开始枯了，底下肯定结了不少！耐涝水稻也灌浆完毕，再晒几天太阳就能收割！还有那些快菜，已经割了两茬了！”
林奇蹲下身，扒开一株红薯的根部，露出下面几个拳头大小、沾满泥土的块茎，脸上难得地露出了一丝真正的笑意。这不仅仅是食物，这是希望，是扎根于这片洪水世界的根基。
“干得好！老周，辛苦了！”林奇拍了拍手上的泥：“收割工作准备得怎么样？”
“都准备好了！”老周连忙汇报：“工具、仓库、晾晒场都检查过了。人手也安排好了，分片分批收割，确保颗粒归仓。就是……就是怕天气突变，也怕有宵小之辈闻着味儿来捣乱。”
“放心。”柳菲菲接口道，目光锐利地扫过周围的山头哨所：“我加派了一个战斗小组过来，昼夜巡逻，空中还有无人机监控。谁敢打这批粮食的主意，得先问问我的枪答不答应。”
沈依晴则更关心技术细节：“收割后的储存和加工方案呢？尤其是防潮和防霉变。”
“地窖已经按您给的图纸扩建和防水处理好了，还准备了草木灰和石灰。我们打算大部分红薯土豆先窖藏，水稻晒干后脱粒入库。另外，还计划用一部分红薯尝试制作淀粉和粉条，能延长保存时间。”老周显然筹划已久。
“很好。”林奇点头：“收割工作立即开始！优先保证主粮入库。记住，这是我们的命根子，不能出任何差错！”
命令下达，黑风山顿时热闹起来。人们拿着工具，怀着喜悦和期待，走向田间地头。收割、搬运、晾晒……一派繁忙景象。
金色的稻穗、饱满的块茎，被小心翼翼地收获、整理。空气中弥漫着收获的芬芳和人们的欢声笑语，这久违的生机，冲淡了末日带来的压抑。
林奇在山顶的观察站停留了许久，看着这忙碌的景象，心中稍感宽慰。有了这批收成，至少未来几个月的基本口粮有了保障，对“方舟”和外部贸易的依赖也能减轻几分，腰杆能更硬一些。这是江城走向真正自立的坚实一步。
然而，好景总是不长。就在黑风山忙着抢收的当天，派往东北方向、侦查“信天翁”号科考船残骸的“夜枭”三号快艇，发回了紧急报告。
“船长！有情况！有点……不对劲！”艇长的声音透过无线电传来，带着困惑。
指挥中心里，林奇几人立刻围到通讯器前。
“什么情况？慢慢说清楚。”林奇沉声道。
“我们按坐标到了‘信天翁’残骸外围，保持距离观察。船还是老样子，半沉在礁石里。但是……”艇长顿了顿：“残骸周围的水色有点怪，说不上来，好像比别处浑浊一点，还漂着点不常见的泡沫。我们船上的简易水质检测仪没报警，但老张说，他闻着空气里有点淡淡的、说不出的异味，不像油污，也不是腐烂味。”
“还有，”艇长继续道：“我们用高倍望远镜仔细看，发现残骸甲板上有不少新的划痕和拖拽的印记，不像自然风化，倒像是有重物被移动过。桅杆上还有个断裂的缆绳头，断口看起来很新，不像是旧伤。”
“看清是什么人了吗？或者附近有船吗？”林奇追问。
“没有！海面上干干净净，除了我们连个鬼影都没有。水下声纳也没发现大东西。但我们放出去的小型遥控潜航器，在残骸底部附近，拍到了几个像是新扔下去的铁桶和箱子，样式统一，不像是沉船自带的杂物。”
新的拖痕、断裂的缆绳、刻意丢弃的铁桶箱子……这一切都指向一个结论：近期有人秘密到访过“信天翁”残骸，并进行了某种操作，之后刻意清理了表面痕迹，但百密一疏。
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