联合行动前48小时，江城的气氛像绷紧的弓弦。六十名被选中的战斗队员分批领取军方配发的防护装备——老旧的防化服带着霉味，辐射检测仪半数电池失效，但总比赤手空拳强。柳菲菲带着几个小队长反复研究“海渊”结构图，用红笔标出三个最可能的渗透点。
“A点，这个废弃的检修通道，根据‘极光号’的情报，洪水后被改造成应急出口，但守卫较少。”柳菲菲的指尖在图纸上移动：“B点，通风管道的这个节点，位于两个主舱体连接处，结构薄弱。C点，水下管廊的这个拐角，是我们最熟悉的路线，但‘海渊’肯定也重点防守。”
林奇站在窗边，望着码头区忙碌的景象。黑鱼的“夜叉”小队已经提前出发，去确认这三个点的实时状况。军方的大部队明天清晨才会抵达集结海域，但江城的先遣队今晚就要秘密出发，为总攻铺路。
“记住，我们的核心任务不是攻坚。”林奇转身强调：“一是确保舰队顺利进入攻击位置，二是趁乱搜集有价值的情报和物资，三是——”他顿了顿：“盯紧‘极光号’的动向。白烨说他们只会在外围提供技术支援，但我怀疑他们会趁机做点什么。”
沈依晴匆匆推门进来，手里捏着一张纸条：“黑鱼传回消息，A点确实存在，但入口加装了金属栅栏和感应装置；B点的通风管道结构有变动，疑似被故意堵塞；只有C点，水下管廊的防御比预想的松懈，可能和内乱有关。”
“内乱……”林奇眯起眼睛：“告诉黑鱼，继续观察，重点记录‘海渊’外围的船只活动规律和守卫换班时间。另外，让他留意有没有小型船只单独出入，特别是往东南方向。”
东南方，是“方舟”上次现身的水域。如果“海渊”内部分裂严重，可能会有派系试图与外部势力接触。
夜幕降临，柳菲菲带领的先遣队悄然离港。五艘改装过的快艇关闭所有灯光，依靠夜视仪和熟悉的水道，向预定集结点驶去。林奇站在码头，直到最后一艘船的尾灯消失在黑暗里。
“你不去？”沈依晴轻声问。
“我不能去。”林奇摇头：“江城需要有人坐镇，防备可能的调虎离山。而且……”他嘴角勾起一抹冷笑：“总得有人应付军方和‘极光号’的‘意外’要求。”
这个决定看似反常，实则是深思熟虑的结果。柳菲菲带队执行具体任务，黑鱼负责前线侦察，而他自己，则要在这场多方博弈中，扮演更复杂的角色。
次日清晨，舰队的先头部队准时抵达。两艘护卫舰——“磐石”号和新来的“怒涛”号——在距离“海渊”二十海里的水域抛锚，四艘武装巡逻艇呈扇形展开。赵少校乘小艇来到江城，与林奇进行最后的战前协调。
“柳队长已经带人就位，正在建立前沿观察点。”林奇汇报道：“根据最新侦察，‘海渊’外围防御比预想的松懈，但核心区警戒依然严密。另外，我们观察到有小型船只频繁往来于‘海渊’与东南方向，怀疑可能有内部人员在与外部势力接触。”
“东南？‘方舟’？”赵少校眉头紧锁：“这倒是新情况。指挥部判断‘方舟’上次袭击后应该已经撤离该海域。”
“也可能‘海渊’内部有人想找新靠山。”林奇故意引导：“如果是这样，现在的混乱正是行动的好时机。”
赵少校点点头，突然话锋一转：“对了，那个‘北极避难所’的船，最近有什么动向？”
果然来了！林奇心中冷笑，面上却露出思索的表情：“‘极光号’？前几天找我们换了点补给后就往北去了，说是要避开战区。怎么，他们有问题？”
“例行询问。”赵少校含糊其辞，但眼神明显不信：“行动期间，如果有任何外来势力试图介入，请立即向舰队报告。”
“一定。”林奇满口答应，心里却想：白烨的人此刻恐怕已经混在战区外围了，就等着趁火打劫呢。
正午时分，总攻开始。舰队的炮火率先轰击“海渊”外围的可见防御工事，制造声势。按照计划，柳菲菲的小队同时从三个方向佯攻，吸引守军注意力，为舰队陆战队的正面强攻创造条件。
然而，战况很快出现意外。当陆战队乘坐的登陆艇接近“海渊”主平台时，水面突然炸开一连串水花——不是炮弹，而是某种定向爆破装置！三艘登陆艇瞬间倾覆，落水的士兵随即遭到水下攻击。
“金属蜈蚣！比上次更多！”通讯器里传来前线观察员的惊呼：“它们藏在平台底部的支架间，我们的声纳没扫到！”
林奇在指挥室盯着实时传回的模糊画面。那些可分离式潜航器像真正的蜈蚣一样从水下窜出，一部分直接撞击舰艇，另一部分则释放出某种粘稠的、闪着蓝光的液体。接触到这种液体的士兵立刻发出惨叫，皮肤开始溃烂。
放射性污染？生物毒素？还是某种腐蚀性化学武器？无论如何，这显然是“海渊”预留的杀手锏。
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