地心传来的第一声心跳，让整个通道如同巨兽的腹腔般剧烈痉挛。
星弥脚下的金属地板在扭曲，锈蚀的合金板发出刺耳的呻吟，裂缝如蛛网般蔓延。大厅中央，那团包裹着星珞的血肉聚合体疯狂搏动，暗红光芒从每一道缝隙中迸射，将整个空间染上不祥的血色。空气中弥漫的咸腥味被一种更刺鼻的、像是烧焦的金属混合臭氧的气味取代，每吸一口都让喉咙发紧。
巢柱顶端，星珞被彻底吞噬前的最后一刻，那双暗红的眼睛与星弥对视了一瞬。
没有温柔，没有亲情，只有冰冷的、非人的审视。仿佛在评估一件工具的性能。
然后她的身影彻底消失在翻涌的血肉中。
“走！”戴因一把拽住星弥的手臂，黑色短刃斩断两条试图缠住她的触须，“通道要塌了！先退出去！”
空的风元素在狭窄空间里爆开，形成一道青色的屏障，暂时挡住从四面八方涌来的血肉触须。派蒙从防水袋里探出头，小脸煞白:“那边！那边有岔路！”
她指的方向是大厅侧墙——那里原本被肉毯覆盖，此刻因为地面的剧烈震颤，肉毯撕裂，露出一条向下倾斜的狭窄甬道入口，边缘还能看到古老的坎瑞亚工程标记。
没有时间犹豫。三人冲进甬道，戴因殿后，在入口处掷出两枚金属圆球。圆球落地炸开，喷出大量银白色的泡沫，泡沫迅速凝固，将入口暂时封死。但透过半透明的封堵层，能看见暗红色的光芒在疯狂冲击，裂缝正在蔓延。
“封不了多久。”戴因喘着气，独眼在黑暗中扫视甬道，“往深处走，找安全位置。”
甬道比主通道更窄，仅容一人通过，高度也只有两米左右。墙壁是原始的玄武岩，表面布满冷凝水，脚下湿滑。但这里没有那种被污染的肉毯，只有自然的水痕和苔藓。更重要的是，地心传来的震颤在这里明显减弱——似乎这条岔路有某种隔振设计。
他们向下奔跑了大约五分钟，直到身后再听不见那种令人牙酸的撕裂声，才在甬道一处稍微宽敞的拐角停下。
星弥背靠着冰冷的岩壁，剧烈喘息。她的手还紧紧攥着那个从巢柱底部取出的银色数据核心，金属表面在黑暗中泛着微弱的自主荧光。核心很轻，但此刻握在手里，却沉重得像握着一颗心脏。
空点亮了一小团风元素光球——在这里使用元素力的风险相对较小，甬道深处传来的自然水流声掩盖了能量波动。淡青色的光芒照亮了三张疲惫而紧绷的脸。
“她……”星弥的声音沙哑得自己都陌生，“她刚才……是不是想告诉我什么？”
戴因检查着短刃上的腐蚀痕迹，闻言抬头:“巢柱底部的维护接口，只有星灵族皇室知道开启方式。她指向那里，说明在被彻底控制前，她至少保留了一瞬间的清醒。”
“那她现在……”派蒙小声问。
“现在是敌人的武器了。”戴因说得残酷但诚实，“虚界回响用她的星光之力作为共鸣源，正在强行激活地心的璇光·星见。刚才那声心跳就是证明——稳定锚点开始苏醒了，虽然是被强制唤醒。”
星弥闭上眼睛。她能感觉到，胸口的吊坠在持续发烫，而且热度在缓慢上升。那不是星澜舰长的通讯，而是某种更深层的共鸣——她体内的星光之力，正在被动感应着两处同源的存在:一处是地心正在苏醒的璇光·星见，另一处是通道深处被控制的星珞。
这两处感应像两根烧红的针，扎在她的意识深处。
“我们必须分头行动。”戴因突然说，“兵分两路:一路去地心观测站，尝试直接接触璇光·星见，在她被完全控制前争取沟通的可能；另一路留在这里，想办法切断星珞与共鸣系统的连接。”
空皱眉:“分开风险太大。而且我们不知道观测站的具体情况。”
“我知道。”戴因从怀中取出一份折叠的皮质地图——比之前那份更详细，上面用暗红色的墨水标注着复杂的路径和符号，“坎瑞亚建造观测站时，预留了三条紧急通道。我们刚才走的是主通道，已经被污染。但还有一条备用通道，入口在……”
他的手指点在地图上一个不起眼的标记上，那位置在甬道更深处的某个岔路:
“‘冷凝井’下方。那是一个天然的地热喷口冷却形成的竖井，直通观测站的外围维护层。通道狭窄，有高温蒸汽风险，但应该没有被污染。”
星弥睁开眼睛，异色眼眸在昏暗光线下闪烁着决断的光:“我去地心。我和璇光·星见女士同源，沟通的可能性最大。”
“我和你一起。”空立刻说。
“不。”星弥摇头，她拿起手中的银色数据核心，“我需要你先帮我弄清楚这里面是什么。星珞姑姑拼死留下的信息，可能关系到整个计划的真相。而且……”
她看向戴因:“切断星珞的连接需要专业的坎瑞亚知识，戴因先生需要帮手。空，你的战斗经验和应变能力是最合适的。”
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