密钥α停顿了零点五秒。
“该记忆条目情感权重已重新分类：由‘中性’调整为‘任务相关性高’。”他说，然后补充，“谢谢提醒。”
他走入发射舱。气密门在他身后关闭。
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发射舱是一个狭窄的圆柱空间，中央悬浮着一台单人突入梭——流线型外壳，没有任何武器，只在头部装有一枚复合能量接口，形状与锁孔的六边形结构完全吻合。
密钥α躺进驾驶座。神经接口探针自动刺入他颈后的插槽，瞬间，他的意识与突入梭融为一体。
舱门打开。外面是真空，以及终焉之环表面流淌的死亡能量海。
他没有犹豫。
突入梭如离弦之箭射出，在身后拖出一道金色的尾迹。环的防御系统立刻做出反应，数十道拦截光束交织成网，但每一道光束都在命中前被某种无形的力量偏转——茧在用自己的意识场扭曲弹道。
代价是，赵小雨在感应阵列舱里惨叫出声。
“它的意识结构在崩解！裂缝……裂缝在扩大！它在疼——天啊它在疼——”
密钥α没有分心。突入梭以极限机动穿过火力网，一头扎进锁孔区域那片粘稠的幽蓝物质中。
世界再次融化。
但这一次，融化是有序的。幽蓝物质是锁孔的“锁芯”，由高维规则凝固而成。密钥α体内的金色流光奔涌而出，通过突入梭头部的接口注入锁芯，开始高速解码。
开锁进程：百分之十。
百分之二十。
环的震动传递到突入梭上。整个终焉之环仿佛一头被刺中要害的巨兽，开始痉挛。表面的能量管道接连爆裂，喷发出炽热的等离子流。仍在轨道上作战的人类舰队遭到无差别打击，又有三艘战舰化为火球。
“所有单位，撤退至安全距离！”林薇薇命令，眼睛却死死盯着屏幕上突入梭传回的实时数据，“密钥α，报告状态！”
没有回应。
突入梭内，密钥α正在经历比训练塔更彻底的解构。
锁芯的解码过程本质上是规则语言的暴力灌输。每破解一个六边形结构，就有海量的非人信息涌入他的处理核心，覆盖、改写、替换。那些残存的人类记忆碎片像沙滩上的字迹，被潮水一次次冲刷，越来越淡。
他“看见”妹妹的脸，但名字正在消失。
他“听见”苏清寒说“别全丢光了”，但声音的归属者正在模糊。
他“感受”到胸腔里曾有的疼痛，但疼痛的理由正在蒸发。
我是钥匙。
我是协议。
我是……我是……
开锁进程：百分之五十。
突入梭突然剧烈震颤。一道未被完全偏转的防御光束擦过外壳，撕开一道裂缝。真空开始抽取舱内空气，警报凄厉。
密钥α没有理会。他的意识正集中在一个关键节点上——锁芯最深层的加密层，那里有一段异常古老的指令残片，不属于环的系统，也不属于茧，而是更早的、几乎被时间磨灭的印记。
他触碰了它。
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感应阵列舱。
赵小雨的意识被一股无法抗拒的力量拖拽，坠入茧的最深处。
她“站”在银色殿堂中央。眼前是那颗布满裂缝的暗金巨茧，暗红光芒如血瀑涌出，但在光芒深处，她看见了一个影子。
一个人类的影子。
模糊，透明，仿佛随时会消散。影子伸出手，按在茧的表面，动作轻柔得像在抚摸新生儿。
——我给你命名。
影子的声音温润如玉石相击，说的是某种古老的语言，但赵小雨奇迹般地听懂了。
——你的名字是‘守望者’。守望此地，直到我们归来。
然后影子开始消散。但在完全消失前，它回过头，看向殿堂深处——那里，另一颗更小、更黯淡的茧静静悬浮。
——如果……如果我们没有归来。
影子的声音染上一丝疲惫。
——你就打开它。里面藏着最后的‘答案’。
画面碎裂。
赵小雨猛地睁眼，在悬浮舱里大口喘息，眼泪不受控制地涌出。
“指挥官……”她颤抖着接通通讯，“茧的名字……它叫‘守望者’！它在等的不是主人，是同伴！银色殿堂里还有另一颗茧——更小的那颗！那才是关键！”
林薇薇的瞳孔收缩。“另一颗茧？坐标！”
“不知道……画面太碎了……”赵小雨抱紧自己，“但‘守望者’在保护它。用自己当盾牌，挡在了外面。终焉之环抽走的能量……其实是在阻止里面的那颗茧被打开！”
舰桥陷入死寂。
所有逻辑被颠覆。终焉之环不是监狱，是保险箱？守望者不是囚徒，是守护者？而他们，人类，正在强行打开这个保险箱，杀死守护者，释放里面未知的“答案”？
“密钥α！”林薇薇对着通讯频道嘶喊，“停止开锁！重复，停止开锁！”
没有回应。
开锁进程：百分之八十。
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