小镇的风，带着灵矿特有的铁锈味，吹得路边的野草沙沙作响。
刘阳与赵磊。
他们并肩走在山间小路上，玄色的宗门服饰早已换成了粗布短打。
裤腿卷起，沾着些许泥土，乍一看与往来的矿工别无二致。
如此打扮，倒也是他们出发前特意准备的，为的就是不引人注目，顺利潜入小镇的灵矿。
“还有半个时辰就能到灵矿。”
刘阳看了眼手中的地图，指尖划过标注的灵矿位置，“周岳长老说这里是赤铁矿的主要集散地，烈焰宗的人大概率就在这一带活动。”
赵磊摸出腰间的水囊递过去，目光扫过前方的竹林，“烈焰宗要建血灵阵，肯定缺不了这东西。待会儿进村别多话，看我眼色行事。”
刘阳接过水囊，点头应下。
之前在剑皇殿，他专注于实力的提升。而赵磊则是八面玲珑，不多时便与宗门大部人混熟！
于是，他就常跟着赵磊学习探查技巧，知道他看似嘻嘻哈哈，实则心思缜密，跟着他准没错。
话音刚落，前方就传来一阵热闹的声响。
穿过竹林，一座依山而建的小村庄映入眼帘，村口空地上摆满案几，灵米、野果堆得满满当当！
十几个村民穿着彩衣围着石制祭坛跳舞，祭坛上红布竹竿挂着 “山神保佑” 的黄纸。
“是南境的祭灵节，矿工求平安的日子。”
赵磊压低声音，拉着刘阳往竹林后躲，“别凑上去，这种时候最容易被问东问西。”
可两人刚要绕开，一个穿青色长衫、须发花白的老者突然拦住他们，此人正是村长。
他目光落在两人腰间隐约露出的剑柄轮廓上，又看了看赵磊手上常年握剑磨出的厚茧，压低声音道：
“二位是剑皇殿的仙长吧？”
赵磊眼神微动，没直接承认，只反问：“老人家怎么看出来的？”
村长叹了口气，拉着他们躲进竹林：
“半个月前灵矿来了群黑衣人，腰上绣着火纹，下手狠辣得很。昨天我去山那边采药，看到两个穿你们这样粗布短打的人，腰间露着剑皇殿的剑穗，想来是仙长们来查事的。”
他声音发颤，“那些黑衣人霸占矿道，逼矿工日夜挖矿，谁反抗就往死里打，还有三个矿工没回来，怕是……”
“他们有没有用什么特别的法器？比如能吸灵力的罐子或炉子？”
赵磊追问，之前在落霞矿村见过噬魂粉，他担心烈焰宗又在用邪术。
村长连连点头：
“有！有个黑炉子，刻着红纹路，对着矿石念咒就冒黑烟，然后把烟收进黑罐子里，看着就邪门！我们办这祭灵节，也是求山神能赶走他们。”
赵磊与刘阳对视一眼，心里有了数。
那黑炉子肯定是用来转化暗黑灵力的法器！
“多谢老人家提醒。”
赵磊不是一个大方的人，但是依旧从储物袋里取出几瓶疗伤丹递过去：
“这药治外伤管用，分给受伤的矿工。我们去灵矿看看，尽量把人救出来。”
村长接过丹药，连连道谢：
“仙长小心！那黑衣人头领戴着金面具，看着就不好惹！”
两人辞别村长，沿着村后小路往灵矿走。
矿洞入口在山坳里，两个穿黑劲装的弟子守着，腰间火纹腰牌晃得刺眼。
“待会儿我装成找活干的老矿工，你扮我侄子，别说话，听我应付。”
赵磊压低声音，故意佝偻着背，走路也慢了几分，瞬间有了几分老态。
“站住！哪来的？”
守矿弟子拦住他们，眼神警惕。
赵磊咳嗽两声，粗着嗓子道：
“石崖村的，家里穷，来给侄子找口饭吃。他年轻力壮，挖矿快得很。”
说着推了刘阳一把，刘阳配合地低下头，装作怯懦的样子。
弟子上下打量一番，见两人衣着破旧，赵磊又满脸皱纹，不像有问题，便挥挥手：
“进去吧，偷懒就打断腿！”
走进矿洞，潮湿的气息混着淡淡暗黑灵力扑面而来，呛得人咳嗽。
两侧火把摇曳，照亮矿工们麻木的脸。
他们衣衫单薄，汗流浃背，矿镐挥得有气无力，眼神里满是恐惧。
赵磊悄悄碰了碰刘阳的胳膊，用口型示意 “注意看周围法器”，两人放慢脚步，沿着主矿道往里走。
......
转过拐角，眼前的景象让两人攥紧了拳头！
三个黑衣弟子正围着两个矿工拳打脚踢，矿工蜷缩在地，嘴角流血，却死死护着身边的矿石。
不远处，一个弟子站在半人高的黑丹炉旁，炉身刻着血色符文，正吸着矿石灵力，转化成黑烟往炉顶小口钻。
“快点挖！这赤铁矿灵力纯，正好给大人用！”
一个弟子踹在矿工背上，恶狠狠道：
“再磨蹭，把你们扔进丹炉当养料！”
赵磊眼神一冷，悄悄摸向腰间的短剑！
刘阳也握紧火纹剑，刚要上前，却被赵磊按住肩膀。
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