零下两百摄氏度的极寒,像一把无形的巨斧,劈开了白象国的苍穹。空气早已失去流动的质感
每一次呼吸都带着致命的刺痛——呼出的白气瞬间凝结成细小的冰晶,簌簌落在厚重的防霜面罩上,片刻便堆积成薄薄一层
地下幸存者基地的合金穹顶外,曾经奔腾不息的恒河被彻底冻僵,千米厚的冰层泛着死寂的青白色
仿佛一块巨大的寒铁,将无数鱼虾的尸体锁在冰下,成为末世里人类仅存的、渺茫的食物希望
卡兰蜷缩在基地出口的铅制闸门后,手指因低温而微微发紫,即使戴着特制的防寒手套
也能清晰感受到刺骨的寒意正顺着皮肤渗透进骨骼。他紧了紧身上的三层防寒服,外层是军方遗留的纳米隔热材质
中层是厚实的牦牛绒,内层是贴身的棉质保暖衣,但在零下两百摄氏度的极端环境下,这些防护依旧显得杯水车薪
才刚刚过去两个月两个月前,一场突如其来的“逆寒”席卷全球,气温以日均三十摄氏度的速度骤降
从盛夏直接坠入极寒地狱。城市在短短数日内被冰封,电力、通讯彻底中断,百分之九十以上的人类死于低温休克或冰层坍塌
只有少数人躲进了预先修建的地下掩体或天然洞穴,组成了零星的幸存者基地
卡兰所在的基地,是依托一座废弃的湿婆神庙地下密室改造而成,原本只能容纳数十人的空间,如今挤着两百多个幸存者
食物已经告急三天了。基地里仅存的压缩饼干和罐头,在最初的混乱中被哄抢一空,后续依靠少量冻干蔬菜和融化的冰水解渴
所有人都处于饥饿的边缘。昨天,长老们在密室里召开了紧急会议,最终决定让身体最强健、且熟悉恒河地形的卡兰
冒险前往冰面凿冰捕鱼——那些被冰封在恒河深处的鱼虾,虽然早已冻僵,但在低温下并未腐烂,是目前唯一能获取的食物
【卡兰,带上这个】
卫兵阿杰递过来一把改装过的电磁冰镐,镐头闪烁着冷硬的金属光泽
【这是工程师们连夜改造的,内置加热模块,能勉强在低温下保持锋利。记住,只凿浅滩的冰面,那里的冰层薄,而且鱼虾多。太阳落山前必须回来,零下两百度的黑夜,没人能活过十分钟】
阿杰的声音透过防霜面罩传来,带着一丝不易察觉的颤抖
卡兰知道,阿杰不是害怕低温,而是害怕未知——这两个月里,虽然没有遭遇过明确的“怪物”,但零星有外出搜寻物资的人失踪
只留下一些诡异的痕迹:被冻成齑粉的衣物、扭曲成不可能形状的金属工具,还有些人回来后精神失常
嘴里反复念叨着“折叠的天空”“不存在的方向”。但此刻,饥饿已经压过了所有恐惧
卡兰接过电磁冰镐,背上空荡荡的编织袋,点了点头
【放心,我从小在恒河边长大,闭着眼睛都能找到浅滩】
铅制闸门缓缓开启,一股比基地内部寒冷百倍的气流瞬间涌入,卡兰忍不住打了个寒颤
防寒服的领口瞬间结上了一层白霜。他深吸一口气,将防霜面罩的呼吸阀调到最大,迈开沉重的脚步,踏上了冰封的恒河
脚下的冰层坚硬得如同金刚石,电磁冰镐敲击在上面,发出沉闷的“咚咚”声
冰晶飞溅,落在防寒服上,发出细微的“沙沙”声。零下两百摄氏度的环境里
声音的传播都变得异常缓慢,每一次敲击声都像是被冻住了一半,在空旷的冰原上拖出长长的尾音
卡兰沿着记忆中的路线前行,每走五十米就用冰镐敲击一次冰面,通过声音判断冰层厚度——他知道
有些地方的冰层看似厚实,实则下面是被极寒冻住的暗流,一旦踩碎,零下两百度的河水会在瞬间将人冻成冰雕
走了大约半个小时,卡兰终于来到了一处熟悉的浅滩。这里的冰层相对较薄,透过半透明的冰面,能隐约看到下面冻着几条体型不小的鱼
它们的身体保持着游动的姿态,仿佛只是被按下了暂停键
卡兰心中一喜,放下编织袋,启动了电磁冰镐的加热模块——镐头瞬间亮起微弱的红光
驱散了些许寒意。他双手紧握冰镐,开始小心翼翼地凿冰
冰镐与冰层接触的瞬间,发出刺耳的“滋滋”声,融化的冰水瞬间又冻结成冰,在冰洞周围形成一圈薄薄的冰棱
卡兰的动作很熟练,每一下都精准地落在同一个位置,冰洞的直径在慢慢扩大
他能想象到基地里的人们收到食物时的表情,想到那些饿得面黄肌瘦的孩子,他的手臂又多了几分力气
就在冰洞即将凿通,能隐约看到下面冻鱼的鳞片时,一种莫名的恐惧突然攫住了他
那不是对低温的恐惧,不是对冰层裂缝的恐惧,也不是对未知危险的模糊担忧——那是一种更深层、更原始的恐惧
仿佛刻在人类基因最深处,是对“存在本身”被威胁的本能反应。卡兰的身体瞬间僵住,手中的电磁冰镐“哐当”一声掉在冰面上
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