正午十二点，黄浦江退到最低潮位。防汛堤尽头，那明摘下一片梧桐叶，松手。叶子没有落水，在离江面一米处突兀地停住，像被一块透明玻璃托住。耳蜗里，小六的倒计时声轻得像耳语：
“折射率 1.00012 降至 1.00000，光学迷彩出现十七秒的可见窗口。”
那明屈膝，像跳远一样跃出。脚尖触到那层“玻璃”的瞬间，视野像拉链般向两边撕开——先是船艏的锚链孔，再是白色防撞轮胎，最后整艘二百一十米长的 Mirage 号在空气中剥落显形，仿佛一条被掀掉隐形披风的鲸。她落在 B 层甲板，顺势滚进阴影。十七秒结束，船体再次从世界上蒸发。
甲板表面看似空旷，实则布满红外对射。那明翻开怀表，让七秒时间回卷，绕在指尖凝成一条灰白细线，像微型龙卷风。细线拂过之处，红外脉冲被提前触发又延后归零，监控系统只看到零点二秒的雪花噪点。她踮着脚尖溜进救生艇的遮蔽带。风掠过耳边，却听不见江水声——整艘船的外壁被“真空泡”结界包裹，声音传不出去，也传不进来。她舔了舔嘴唇，尝到铁锈味，那是高浓度魔力电离空气的味道。
十二时二十分，两名船员从舷梯下来，制服袖章上绣着守夜人的暗纹：黑桃与齿轮交叉。那明侧身贴上舱壁，用食指在金属面写下一个“噤”字。银光一闪，两人像被拔掉电源的机器人，眼皮半阖，继续向前走，却对近在咫尺的她毫无反应。他们的脚步声被“噤”字吞没，只剩心跳在胸腔里空空回响。那明顺手把其中一人的门禁卡滑进袖口——橙色，A 级权限，足够让她摸到主机房。
小六把邮轮三维图直接投射到那明的视网膜：主机房位于 Deck 3 中轴偏左，被三道防火墙包围；宴会厅在 Deck 5，今晚八点将举行“静默晚餐”，届时防火墙会降半格；713 客房在 Deck 7，方块 Q 留下了后门坐标。她在脑中画一条“Z”形路线：A 级门禁—货梯井—通风管—713—宴会厅—主机房。预算八小时。风险是 Joker 可能亲自在船上，而她脊椎里的龙鳞芯片随时过热。她呼出一口浊气，像把计划吹进风里。
货梯井里漆黑一片，那明踩着维修梯下行，指尖跳动的电弧成了唯一光源。井壁有人用喷漆留了一行涂鸦：“Tick-tock, the door won’t lock, the Queen lost her head in the dock.” 她笑了笑——方块 Q 的暗号，意思是主机后门已就位。电弧在钢梁上滑过，她随手留下回应：“Then let the Joker knock.” 回声在井筒里像童谣的尾奏。
十二点五十分，那明抵达 Deck 3 主机房外壁。门禁红灯闪烁，她刷过那张橙色 A 级卡，嘀的一声，门裂开一道缝，她让心脏跳完三下才侧身而入。主机室温度十八摄氏度，比船体其他区域低五度，中央机柜像黑色石碑，顶部嵌着守夜人的徽章：一道裂开的面具。她蹲下，把耳朵贴上机柜外壳，听见里面像有一群鸽子扑腾——那是数据流被加密成脉冲的声音。小六提示：防火墙十五分钟后自检，需要物理密钥或 713 后门。她点头，把怀表重新扣好——“时间回卷”只剩最后一次，得留给更危险的时刻。轻轻关上门，她钻进通风管，继续向 713 客房爬行。
通风管狭窄，金属壁带着机油与海盐混合的腥味。那明像猫一样匍匐前进，膝盖磨得生疼。每经过一处风口，她都侧耳确认下方是否有人。耳机里，小六用极轻的声音报时：“十三点零四分，甲板巡逻间隔四分三十秒，可穿过中央走廊。” 那明用指节敲两下麦，表示收到。前方出现一道斜向下的弯道，她深吸一口气，将身体折叠成不可能的角度，滑了下去。
弯道尽头是 713 客房的天花板检修口。那明用指尖拨开栅格，下方是一间看起来再普通不过的套房：米色墙纸，黄铜壁灯，床尾铺着墨绿丝绒长椅。可她知道，方块 Q 把后门藏进了这间房的镜面里。那明翻身落下，脚尖无声触地。镜子里映出她的倒影——短发，黑色高领，眼睛亮得像两枚淬火的钉子。她抬手，在镜面写下一个倒转的 Q。镜面像水波一样荡开，露出背后暗格，一枚铜质钥匙静静躺在红绒布上，旁边压着一张便笺：
“J 今晚八点到宴会厅，钥匙可开主机最后一道锁。别让他认出你。”
那明把钥匙系在颈链，便笺揉碎吞进肚里——守夜人的嗅觉太灵，任何纸屑都可能暴露行踪。她正要离开，门锁忽然转动。那明闪到窗帘后，指间电弧噼啪炸开，随时能割开空气。进来的是客房服务生，推着银质餐车，步伐机械。餐车第二层，一只黑色手提箱与她的怀表产生共鸣，发出极轻的嗡鸣。那明瞳孔一缩：手提箱里装的，是“静默晚餐”的压轴拍品——一枚足以炸沉整艘船的贤者之石。服务生把箱子塞进床底，转身离开，全程没有呼吸声。那明记下方位，轻手轻脚退回通风管。
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