林夏心中一凛，立刻屏息凝神。果然，风中隐约传来了金属碰撞的铿锵声，以及一种……如同毒蛇吐信般的嘶嘶声！
追兵，竟然这么快就找到了他们离开腐萤涧的路径！是赵乾？还是……更可怕的东西？
露薇的目光扫过危机四伏的沼泽，又瞥了一眼林夏身上不稳定的魔纹和胸口的玫瑰印记，眼中闪过一丝决断。“走这边！”她指向一片看似更加泥泞、但生长着大片枯黄色巨型芦苇的区域，“芦苇丛能暂时遮蔽气息！”
没有犹豫，林夏立刻跟上露薇的身影，两人如同受惊的狸猫，迅速没入了那片高达数米的、散发着腐朽气息的枯黄芦苇丛中。密集的芦苇杆遮蔽了视线，也暂时隔绝了身后追兵的声响，但那股被锁定的危机感，如同附骨之蛆，紧紧跟随。
沼泽的淤泥没过脚踝，冰冷粘稠，带着强烈的腐蚀性，林夏的裤脚很快被蚀出破洞。露薇则轻盈地悬浮在淤泥之上寸许，月光般的衣裙纤尘不染，与这污秽的环境格格不入。然而，她鬓角的灰白在昏暗的光线下，却显得更加刺眼了。
深入芦苇丛不久，林夏肩胛骨那根深黑的花刺猛地传来一阵**剧烈的抽痛**！仿佛被无形的电流击中！
“呃！”他闷哼一声，踉跄了一下，差点栽进泥潭。
露薇立刻回头，眼神凌厉：“你怎么了？”
林夏捂住肩胛，那痛感来得快，去得也快，但残留的悸动却让他心头发慌。他刚想摇头，却猛地发现，那根深黑的花刺尖端，不知何时，竟然**无声无息地延伸出了一条**！
不是实体，而是一条由纯粹**阴影能量**构成的、细如发丝的**锁链**！
这阴影锁链如同活物，一端连接着花刺尖端，另一端则如同嗅到血腥味的毒蛇，缓缓地、坚定地朝着露薇纤细的手腕**蜿蜒而去**！
林夏肩胛妖化花刺尖端**延伸出阴影能量构成的锁链**，主动蜿蜒向露薇手腕！这完美具象化了黑暗童话设定中的“信任锁链”，并直观展示了第七章“荆棘噬心”后信任危机的加剧！锁链的阴影属性源于伪妖面具（影魔）的融合，其“主动缠绕”的特性象征着猜忌和束缚的不可控性。
露薇显然也看到了这条诡异的阴影锁链。她银色瞳孔骤然收缩，绝美的脸上第一次露出了**惊愕**和**难以置信**的表情！她几乎是本能地抬手，指尖凝聚起一点纯净的月芒，就要斩向那条锁链！
“别动！”林夏低吼出声，声音因为肩胛的剧痛和内心的惊骇而嘶哑。他能感觉到那条阴影锁链并非实体，而是某种能量与契约结合的诡异具象！如果露薇用力量攻击它，极有可能再次引发契约反噬！
露薇的动作僵在半空。指尖的月芒明灭不定，映照着她眼中激烈的挣扎。她显然也想到了契约反噬的恐怖后果——鬓角那缕灰白就是最直接的警示。最终，那点月芒缓缓熄灭，她任由那条细如发丝、却散发着冰冷不祥气息的阴影锁链，如同毒蛇般缠绕上她纤细白皙的手腕。
没有实质的触感，只有一股深入骨髓的**寒意**和一种被束缚的**窒息感**瞬间传递到露薇的灵魂深处！她身体微微一颤，银色的眼眸死死盯着林夏，里面的冰冷几乎要将空气冻结。
林夏同样感受到了！当锁链缠绕上露薇手腕的刹那，一股强大的**拉扯感**从肩胛骨传来，仿佛要将他的灵魂都拖拽过去！同时，露薇那冰冷的警惕、厌恶，甚至是一丝不易察觉的……恐惧？都通过这条阴影锁链，无比清晰地传递到他的意识中！这条锁链，不仅是束缚露薇的枷锁，同样也是连接两人情绪、加深痛苦的导管！
“这……是什么？”露薇的声音带着一丝她自己都未曾察觉的颤抖，她尝试用另一只手去触碰那阴影锁链，手指却毫无阻碍地穿了过去，仿佛它只是一个幻影。但手腕上那冰冷的束缚感和灵魂的悸动却无比真实。
“契约……还是面具？”林夏艰难地喘息着，努力平复肩胛的抽痛和内心的翻涌，“或者……两者都有？”他想起了白鸦的话——“信任是脆弱的幼苗，但也是斩断诅咒的唯一利刃……哪怕它生长于猜忌的裂痕之中。”难道这锁链，就是猜忌裂痕的具现？
就在这时，一阵极其突兀的、刺耳的**金属刮擦声**从芦苇丛深处传来！
“嘎吱——滋啦——！”
声音尖锐，如同生锈的齿轮在强行转动，打破了暂时的死寂和两人之间诡异的气氛。
露薇脸色一变，立刻示意林夏噤声。两人屏住呼吸，透过枯黄芦苇杆的缝隙，小心翼翼地朝声音来源望去。
只见前方一片相对开阔的泥潭边缘，淤泥如同沸腾般翻滚着。一个怪异的生物正挣扎着从泥潭中爬出！
它形似一只巨大的沼泽毒蛙，但皮肤并非柔软的肉质，而是覆盖着一层**暗绿色、布满锈迹的金属甲片**！甲片缝隙间渗出粘稠的、散发着恶臭的墨绿色脓液。它的双眼是两颗**猩红、不断旋转的玻璃透镜**，里面闪烁着冰冷的红光。最诡异的是它的嘴巴——一张巨大的、由**生锈铰链和锯齿状金属板**构成的口器，此刻正一开一合，发出令人牙酸的“嘎吱”声，每一次开合都喷溅出带着腐蚀性的墨绿毒雾！
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