腐萤涧的寒气仿佛渗进了骨髓。林夏背着昏迷的露薇，每一步都踩在湿滑、布满幽绿苔藓的岩石上，发出粘腻的回响。白鸦指引的所谓“安全点”，不过是一个隐藏在巨大瀑布水帘后的潮湿岩洞，空气里弥漫着浓重的水汽和一股若有似无的……铁锈味？不，是更阴冷的东西。
将露薇小心放在一块相对干燥的石面上，林夏立刻去检查她的状况。少女精灵紧闭双眼，浓密的银色睫毛上凝结着细小的水珠，呼吸微弱得几乎感觉不到。最让林夏心惊的是她发梢那抹刺眼的灰白，已经从鬓角蔓延到了耳际，如同被无形的死亡之笔轻轻涂抹过。 他下意识地摸了摸自己左肩——那里曾被噬灵兽洞穿，如今被露薇用花瓣融入治愈的地方，皮肤下隐约传来一丝微弱的、仿佛植物根须生长的酥麻感。妖化…真的开始了？这个念头让他心底发寒。
他掏出白鸦给的那个皮质水囊，里面装着一种散发着清凉草药气息的液体。小心地掰开露薇失去血色的唇，一点点喂进去。冰凉的液体滑入喉间，露薇的眉头似乎舒展了一丝，但并未醒来。林夏松了口气，这才感到全身脱力，靠坐在冰冷的石壁上。
疲惫如同潮水般涌来，但岩洞深处传来的微弱声响却让他瞬间绷紧了神经。不是水声，是某种……规律的金属碰撞声？带着一种冰冷的、非自然的韵律。他屏住呼吸，警惕地望向岩洞深处。借着岩壁缝隙透入的微光和水流的反光，他看到深处并非死路，而是被一道巨大的、由粗壮铁条构成的栅栏门封住了。栅栏之后，似乎是一个更大的人工开凿的空间，那些金属撞击声就是从那里传来的。
鬼使神差地，林夏扶着岩壁，一步步向深处走去。离得越近，那股铁锈混合着阴冷的气息就越浓重。他看清了栅栏门的构造——厚重的金属并非凡铁，表面刻满了密密麻麻、如同深海鱼群游弋般扭曲盘绕的奇异符文！ 这些符文散发着幽蓝的微光，如同活物般缓缓流动，每一次光芒闪烁，都伴随着一股深入灵魂的寒意和束缚感。林夏感觉体内的契约烙印微微发烫，似乎在抵抗着这股外来的压力。
栅栏门内，是一个巨大的、半浸泡在冰冷水中的牢房。水面浑浊，漂浮着一些难以辨认的残骸。牢房中央，竖立着几根粗大的金属柱子，柱子上同样刻满了深海符文，此刻正散发着不祥的幽光。柱子之间，悬挂着几个巨大的、由同样符文铁链束缚的生物——或者说，曾经是生物。
那是几具庞大到令人窒息的骸骨！骨骼呈现出奇异的深蓝色，质地如同某种坚硬的玉石，但此刻却布满了蛛网般的裂痕，甚至有些地方被腐蚀得残缺不全。骸骨的头颅巨大，眼眶空洞，残留着极度痛苦和怨毒的气息。它们的胸腔被粗大的符文锁链贯穿，牢牢钉在柱子上。林夏能清晰地感觉到，这些骸骨虽然死去，但它们庞大的骨架内部，似乎还残留着一丝极其微弱、被强行束缚禁锢的灵性波动，正被那些流动的符文贪婪地汲取着！每一次符文光芒亮起，都伴随着骸骨深处传来一声几不可闻的、仿佛来自深海的悠长悲鸣。
“深海…灵族？”林夏喃喃自语，脑海中闪过白鸦在鬼市骸骨桥上模糊的警告。这就是灵研会捕获的深海灵族？他们竟然如此巨大！而且，看这情形，他们并非被简单杀死，而是被当成了某种…能量源？或者实验品？这符文牢笼，就是用来禁锢、榨取他们残留力量的！
一股冰冷的愤怒在林夏心底滋生。他想起青苔村那些被黯晶污染折磨的村民，想起噬灵兽甲壳里那些村民的护身符，想起灵研会的道貌岸然。原来他们的触手，早已伸向了如此遥远而古老的存在。他们不仅掠夺土地，榨取暗晶，连深海中的生灵都不放过！
就在这时，他眼角的余光瞥见牢房深处，靠近水面的地方，似乎有什么东西在幽蓝符文的微光下反射出一点银芒。他眯起眼睛，仔细看去。那是一小块半浸泡在水里的金属碎片，形状奇特，边缘锋利，像是某种武器的残片。但吸引林夏的，是碎片表面残留的刻痕——那是一种他从未见过，却莫名觉得眼熟的纹路，带着一种圆润又锋利的矛盾美感，与周围深海符文的扭曲狂放截然不同。
花仙妖的纹饰？ 林夏心头一跳。这里怎么会有花仙妖的东西？他下意识地想靠近栅栏看得更清楚一些。
“别碰那栅栏！”一个虚弱却带着急切的声音突然在他身后响起。
林夏猛地回头，发现露薇不知何时已经醒来了，正扶着岩壁，脸色苍白如纸，银眸死死盯着那道深海符文栅栏，眼中充满了前所未有的警惕和……一丝不易察觉的恐惧？她发梢的灰白在昏暗光线下显得更加刺目。
“你醒了？感觉怎么样？”林夏快步走回她身边。
“死不了…”露薇喘息着，目光依旧锁在栅栏上，“那是‘深蓝缚灵咒’，深海灵族最恶毒的空间禁锢法术之一。强行触碰，会被瞬间吸干灵力，甚至灵魂都会被拉入永恒的沉眠之海。”她顿了顿，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“而且…我感觉到里面…有深海‘巡猎者’的气息…他们还没走远…”
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