妖商站在一旁，如同一个冷漠的观众，既无出手相助的意思，也无丝毫惊讶之情。他只是默默看着林夏吐血，看着他右臂晶莲的裂纹，又看了看那被暂时逼退、在远处重新凝聚、发出愤怒嘶鸣的黑雾。
林夏单膝跪地，剧烈喘息，每一次呼吸都牵扯着胸腔的剧痛。他抹去嘴角的血迹，那血带着金属的冰凉和一丝甜腥。他抬头看向妖商，眼神复杂：“你早知道会这样？这是……考验？”
“考验？”妖商的声音带着一丝微不可察的讥诮，“不，是必然。新芽破土，总要引来觊觎与啃噬。你体内的力量，既是守护之盾，也是引来灾祸的灯塔。平衡，从来不是静止的。守护新生的代价，就是永远处于风暴的中心。”他枯瘦的手指指向林夏喷出的、渗入泥土的血迹，“你的血，你的力量，已经和这片土地，和那几颗种子，纠缠得更深了。共生，意味着共担风险，共享命运。” 他顿了顿，目光投向涧底那三颗在灰白光焰余晖中显得更加纯净璀璨的晶种，“它们现在，是你的责任了，林夏。用你的方式，保护它们，引导它们……活着，看着它们被这腐萤涧再次吞噬。”
林夏沉默地看着那三颗微小的晶体，感受着体内力量的混乱与虚弱，以及远处黑雾中那虎视眈眈、随时会再次扑来的恶意。守护的责任沉甸甸地压在心头，没有退路。他深吸一口气，忍受着剧痛，缓缓站直身体。右臂晶莲的光芒虽然微弱了许多，裂纹也清晰可见，但灰白的光焰依旧在莲心深处不屈地跳动。他转向那重新翻滚涌动的黑雾，眼神冰冷而坚定，如同守护领地的头狼。
就在这时——
毫无征兆地，一片轻盈的、散发着柔和月华光泽的银色花瓣，如同梦幻般，悄然从浓得化不开的夜雾深处飘落，无声无息地划过林夏的眼前。
时间仿佛在这一刻凝固了。
林夏所有的动作、所有的决绝、所有的痛苦，瞬间僵住。他的瞳孔骤然收缩，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，几乎停止了跳动。那花瓣的质地，那流转的银辉，那独一无二的、仿佛凝聚了月下花海所有清冷与温柔的轮廓……他至死都不会认错！
露薇？！
狂喜如同汹涌的海啸，瞬间冲垮了他所有的疲惫和痛苦，几乎将他淹没！他猛地抬头，不顾一切地想要追寻花瓣的来处，声音因为极度的激动和难以置信而彻底哽住，只能发出破碎的气音：“露……薇？！”
他几乎是踉跄着向前扑去，视线疯狂地在浓雾中搜寻，期盼着下一秒就能看到那个纤细而倔强的身影。
然而，回应他的只有一片死寂。以及——
“哼……”一声极其轻微、带着冰冷金属质感的嗤笑，突兀地在他身侧响起。
林夏猛地转头，汗毛倒竖！
不知何时，一个虚幻的、半透明的人影出现在他右臂晶莲黯淡的光芒边缘。那人影穿着沾满陈旧药渍的靛蓝色药师外袍，身形瘦削，面容模糊，但那双眼睛——冷漠、审视、带着一丝实验室观察小白鼠般的精准计算——却清晰得令人心悸！
白鸦！
这早已在黯晶核心爆炸中灰飞烟灭的背叛者与救赎者，竟然以幻影的形式重现！
“别找了，傻小子。”白鸦的幻影嘴角扯起一个毫无温度、冰冷如手术刀的弧度，声音直接在林夏脑海中响起，带着强烈的电磁干扰杂音，“那不是她……只是轮回的残响。是这片被诅咒的土地，对失去之物的……病态哀鸣。” 他虚幻的目光扫过涧底那三颗晶种，又落在林夏右臂带裂纹的晶莲上，眼神里充满了不加掩饰的、近乎悲悯的嘲讽，“你以为你在播种希望？看看你现在的样子，看看你弄出来的‘新芽’……怪物催生怪物，林夏。你种的这些……不过是给下一个千年准备的墓碑。”
墓碑！
这两个字如同淬毒的冰锥，狠狠刺穿了林夏刚刚燃起的狂喜。白鸦的幻影说完，如同信号不良的影像般闪烁了几下，在一声刺耳的电磁长音中，彻底消散在冰冷的夜雾里，只留下那刻骨的嘲讽在死寂的腐萤涧中反复回荡。
林夏如坠冰窟，浑身冰冷。他僵硬地低下头，再次看向涧底那三颗纯净的晶种。在灰白晶莲的微光映照下，它们内部流淌的幽蓝星光似乎带上了一丝不祥的意味。墓碑……难道白鸦说的是真的？这新生的希望，本质是通往新灾难的种子？露薇的花瓣……难道真的只是这片痛苦土地的幻影？绝望的藤蔓再次缠绕上他的心脏，比之前更加冰冷、更加窒息。
就在林夏的心沉向无底深渊之际，一直沉默如石的妖商，突然动了。
他没有看林夏，也没有看那翻滚的蚀铁瘴，而是抬起了他那枯瘦得如同朽木的手掌。掌心向上，一块巴掌大小、边缘不规则的暗紫色晶片凭空浮现。晶片表面布满了蛛网般的裂纹，中心却光滑如镜。这正是他在鬼市妖商生涯中赖以窥探隐秘的至宝——妖王髓镜！只是此刻，这面曾映照过无数兴衰的魔镜，也显得黯淡无光，布满裂痕，仿佛随时会彻底破碎。
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