他看到了更加宏大的图景：一张覆盖全球的、由能量和规则构成的“网络”，“园丁”的意志如同蛛网中心的蜘蛛，监控并调控着一切。而他们此刻所在的这片“遗忘之地”，不过是这张网络上一个相对黯淡、管理疏松的节点。
“这…这不可能！”“净化者”队长看着那足以抹平一个小型城镇的净化光柱，竟被对方以如此诡异的方式化解、吸收，电子音中充满了崩溃般的绝望。“他…他在吞噬‘园丁’的力量！”
林夏睁开双眼，眸中仿佛有星河流转，日月沉浮。他抬起右手，对着天空中那尚未完全消散的能量波纹，轻轻一握。
“嗡！”
仿佛琴弦崩断的声音响起，笼罩这片区域的威压和空间封锁瞬间破碎、消散。天空恢复了那死气沉沉的铅灰色，仿佛刚才那毁天灭地的攻击从未发生过。
三名启动协议的“净化者”队员，如同被抽走了所有力气，瘫软在地，他们装甲上的能量光芒彻底熄灭，连那个星球标志也变得黯淡无光。强行调用超越自身权限的力量，又遭反噬，他们已经失去了战斗力。
林夏没有再看他们一眼。他走到那名队长面前，居高临下地看着他。
“告诉我，”他的声音平静，却带着不容置疑的威严，“‘灵械城’，现在如何？‘林夏’和‘露薇’的名字，在这个时代，意味着什么？”
那队长抬起头，面具后的眼神充满了恐惧和茫然。他张了张嘴，电子合成音断断续续：“灵…灵械城…早在二十年前…就已被‘净化者’总部接管…首任城主…失踪…你…你到底是谁？！”
林夏的心，猛地一沉。灵械城易主…首任城主失踪…
果然，他最担心的事情之一，还是发生了。
他没有回答队长的问题，而是继续追问：“‘园丁’是什么？‘净化者’又是什么组织？”
“园丁…是守护世界新秩序的伟大意志…净化者…是执行其旨意，清除一切不稳定因素…和‘遗落毒瘤’的利刃…”队长如同背诵教条般回答着，但眼神中的恐惧表明，他此刻的信仰正遭受巨大的冲击。
“遗落毒瘤…”林夏品味着这个词，嘴角泛起一丝冷冽的弧度。看来，他们这些从“过去”归来的人，在这个被“园丁”掌控的新时代，已经被打上了这样的标签。
他不再多问，知道从这些底层士兵口中也得不到更多核心信息。他转身，目光再次投向那片陌生的、衰败的故土。
四十多年的时光，沧海桑田。敌人已不再是具体的某个势力，而是变成了一个笼罩整个世界的、名为“秩序”的系统。
露薇，你还在记忆之海苦苦支撑吗？再等我一下…
我回来了，即便这个世界已面目全非，我也一定会找到你。
他迈开脚步，准备离开这片废墟。当务之急，是找到更多的信息，了解这个新时代的真实面貌，并确定灵械城和那些故人的具体情况。
就在他转身之际，远处天际，传来一阵不同于“净化者”飞行器的、更加低沉浑厚的引擎轰鸣声。同时，一股隐晦的、却带着一丝熟悉感的灵能波动，由远及近。
林夏停下脚步，望向声音传来的方向。新的变数，来了。
那引擎的轰鸣声由远及近，不同于“净化者”飞行器尖锐的呼啸，显得更加低沉、浑厚，带着一种老旧的、却依然有力的节奏感。林夏抬眼望去，只见三架造型奇特的飞行器正穿透铅灰色的云层，向着这片断崖区域降落。
这些飞行器的风格与“进化者”的流线型科技感截然不同。它们的主体结构似乎由多种材料拼接而成，有暗沉的金属，有斑驳的木质，甚至还有一些部位覆盖着类似生物甲壳的材质。整体造型粗犷，线条硬朗，像是经历了无数战火与时光洗礼的拼装产物。飞行器表面可见清晰的修补痕迹和一些个性化的涂鸦，其中最为显眼的，是一个用白色颜料勾勒出的、略显粗糙的图案——那是一座被藤蔓与齿轮共同缠绕的高塔。
这个标志，让林夏感到一丝微弱的熟悉感，似乎在哪里见过，却又一时想不起来。
飞行器并未直接降落在断崖上，而是选择在稍远一些的相对平坦地带着陆。舱门滑开，十几个人影迅速而有序地跃出，呈扇形散开，警惕地观察着四周。他们的装扮也同样混杂，有的穿着改装的旧时代作战服，有的则披着带有自然元素的斗篷或皮甲，武器更是五花八门，从能量步枪到冷兵器，甚至有人腰间挂着类似巫术袋的物品。
他们身上散发出的灵能波动，虽然强度不一，但都带着一种…“原生”的感觉，不像“净化者”那样被某种统一的、冰冷的意志所覆盖。而且，林夏确实从其中几个领头者身上，感受到了一丝极其微弱的、与旧日灵械城力量体系同源，但又似乎有所不同的气息。
「检测到复合能量签名，包含微弱的改良版灵械共鸣，以及未被完全同化的自然灵脉波动。推测为……‘遗民’势力。」艾薇的声音适时提供分析。
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