“程序？指令？你到底在说什么？”林夏感到一阵寒意，“艾薇是活生生的生命！不是什么机器！”
守夜人沉默了片刻，那凝固的星辰之眼中，似乎闪过一丝极其微弱的、类似怜悯的波动。“生命？机器？在更高的维度，界限并非如此分明。你所认知的‘花仙妖’，你所经历的‘冒险’，乃至你所存在的‘世界’，其底层逻辑都远比你以为的要复杂。‘园丁’系统并非起源，它本身也是一个……拙劣的模仿品。”
这句话如同惊雷，在林夏的意识中炸响。他想起鬼市妖商意味深长的话语，想起“园丁”崩溃前那充满困惑与痛苦的悲鸣，想起这个世界诸多不合常理的巧合与循环。一个可怕的猜想浮上心头：“难道……我们的一切，都是被安排好的？连反抗本身也是剧本的一部分？”
“观测到你的理解开始触及边界。”守夜人不置可否，“但这不是当前优先事项。优先事项是：清理异常，修复扰动。”他的目光再次锁定林夏，“根据守则，你有两个选择。选择一：我将你的意识提取，净化掉所有因这次‘越界’而沾染的不稳定信息因子，然后送你回你原本的时间锚点，即你启动星门之前的那一刻。你会失去关于这段虚无之旅的所有记忆，一切回归‘正轨’。”
“回到原点？那露薇怎么办？艾薇怎么办？”林夏立刻拒绝，“我绝不回去！第二个选择呢？”
“选择二：”守夜人的声音依旧平稳，但周围的网格光芒却骤然变得锐利，“鉴于你的存在已与多个高优先级叙事线索深度绑定，且具有罕见的‘变数’特性，存在一定的观察价值。我可以为你提供一个‘临时权限’，引导你前往你原本想要抵达的‘区域’——记忆之海的表层边缘。”
“你能带我去记忆之海？”林夏心中重新燃起希望。
“能。但代价是……”守夜人伸出手，指尖凝聚出一枚复杂无比、由光线构成的符文，那符文仿佛蕴含着时间的重量。“你需要承担‘时序之债’。记忆之海是过去的总和，强行闯入，意味着对既定历史的干涉。每在其中停留一瞬，你都需要支付相应的‘时间’作为代价。这可能表现为你自身寿命的加速流逝，也可能表现为你未来某种可能性的坍缩。并且，我只能送你到边缘，如何找到露薇，如何在信息的洪流中保持自我不被同化，是你自己的事。此外，艾薇的意识残片必须暂时由我收容稳定，她已濒临彻底崩溃。”
符文缓缓飘向林夏的意识核心，等待他的确认。
是回到一无所知的“安全”过去，还是背负未知的沉重代价，踏入真正未知的险境，去追寻那渺茫的希望？
林夏几乎没有犹豫。他想起露薇消散前最后那抹温柔的微笑，想起自己发过的誓言。他存在的意义，早已与寻找她紧密相连。失去记忆，失去可能性，甚至失去生命，与永远失去她相比，都显得微不足道。
“我选第二条路。”林夏的意念坚定无比，“带我去记忆之海。无论付出什么代价。”
“确认选择。契约成立。”守夜人指尖的时光符文瞬间烙印在林夏的意识之上。没有疼痛，只有一种深刻的、仿佛灵魂被刻上无形刻度尺的感觉。
下一刻，笼罩着他们的几何网格开始发出强烈的光芒，周围的虚无被强行扭曲、压缩。守夜人的身影在光芒中逐渐淡化，只有最后一段意念清晰地传来：
“记住，旅者。你所要寻找的，或许并非只是一个失去的灵魂，而是你们这个世界被掩盖的……创世伤疤。真相，往往比虚无更令人难以承受。”
“还有，小心‘述者’。它记录一切，但它的笔，并非总是公正。”
光芒吞噬了一切。林夏感到自己再次被抛入急速的穿行中，但这一次，有了那时光符文的庇护，他不再感到混乱和消散，而是沿着一条被强行开辟出的、流光溢彩的隧道，冲向那汇聚了所有过往的、浩瀚无边的记忆之海。
他的营救之旅，此刻才真正触及了这个世界最深的秘密。而守夜人的警告，如同冰冷的预言之种，深埋心底。
光芒并非传统意义上的视觉体验，它是一种信息的洪流，一种超越了感官极限的纯粹存在。林夏感觉自己被分解成了最基础的粒子，沿着一条由守夜人力量强行 stabilised 的、流光溢彩的隧道疾驰。时间在这里失去了线性意义，他仿佛同时经历了无限漫长和刹那须臾。
那枚时光符文在他的意识核心处缓缓旋转，散发着微凉而稳定的韵律，像一枚精准的舵盘，指引着方向，并抵御着隧道外那疯狂咆哮的、试图再次将他卷入无序的信息乱流。他能“感觉”到，自己每前进一分，符文的光芒就微微黯淡一丝，一种难以言喻的“损耗感”萦绕着他——这就是守夜人所说的“时序之债”正在被偿付。
不知“过去”了多久，前方的光芒隧道骤然到了尽头。没有撞击，没有声响，他只是如同水滴融入大海般，悄无声息地脱离了隧道，进入了一片全新的、无法用言语形容的领域。
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