冰封的炊烟
暴食魔王庞大的身躯在雪地上投下扭曲的阴影，他缓缓张开血盆大口，一团半透明的紫色光球从他喉咙深处浮现，悬浮在众人面前的光球中开始显现出活动的影像。
看清楚了，人类。暴食魔王的声音低沉而黏腻，像是融化的油脂，这就是你们信任的精灵盟友的真面目。
老陈握紧了手中的炒勺，铁质的勺柄在他掌心留下一道红痕。风雪掠过他的脸庞，凝结在眉毛上形成细小的冰晶。在他身旁，矮人族长布鲁托倒吸一口冷气，斧头一声掉在冰面上。
影像中，精灵公主莉亚纤细优雅的身影站在一片漆黑的丛林中，她的面前赫然是愤怒魔王那燃烧着火焰的头颅。莉亚伸出戴着银色手套的手，接过魔王递来的一个水晶瓶，里面翻滚着腥红的液体。
按照约定，我的族人将被免除你们的怒火。莉亚的声音清晰地传出，没有一丝颤抖，我们将在午夜打开结界之门。
小雪松开拽着老陈衣角的手，捂住嘴巴：不可能...莉亚姐姐怎么会...
老陈感到一阵眩晕，不是因为冷，而是因为影像中展示的日期——正好是精灵族邀请各族人马共商对抗七大罪魔王大计的那天晚上。
影像变化，展现出更早之前的画面：精灵长老们在银月下举行秘密仪式，他们割破手腕，让鲜血滴入一个镶嵌黑曜石的青铜锅中。锅中的液体沸腾翻滚，化作一缕缕黑烟升入夜空。
布鲁托的胡子抖动着：古老的恶魔契约魔法...他们在献祭！
暴食魔王闭合巨口，影像消散。滋味真不错...这份背叛的记忆。他舔了舔嘴唇，人类总是如此善于自相残杀。
老陈感到一阵恶心爬上喉咙。三个月前，正是精灵族最先提出联合各族对抗魔王威胁；两周前，也是莉亚亲自送来情报说发现了魔王的藏身处；而现在...他的视线扫过身后三十多名各族战士，他们中超过一半是响应精灵族号召而来的。
老陈师父...小雪拉了拉他的袖子，声音细微如蚊，我们该怎么办？
老陈深吸一口气，凛冽的空气刺得肺部生疼。先解决眼前这个。他抬起炒勺指向暴食魔王，至于叛徒...
话音未落，整座雪山突然剧烈震颤起来。
最初的震动轻微如蚁行，转瞬间便剧烈如雷霆。老陈一个踉跄，单膝跪地才稳住身形。雪崩！隐蔽！他的警告淹没在轰隆巨响中。
万年冰封的山体表面裂开蛛网般的缝隙，闪烁着诡异的蓝色幽光。众人脚下的冰层倾斜断裂，身高五米的暴食魔王竟然第一个失去平衡，像座肉山般滚下山坡。
布鲁托！拉住小雪！老陈抛出炒勺，勺柄延长成一条绳索，缠绕住不远处的一根冰柱。他又从腰间抽出削皮刀甩向矮人们，那刀在空中一分为十，扎进冰层形成抓点。
雪山在咆哮，冰晶弥漫如雾。透过冰雾，老陈看到山坡正在像融化的奶酪般塌陷，但不是向下——整座山体仿佛被无形之手撕开，露出内部幽深的空洞。
五分钟的地动山摇后，震颤终于平息。老陈甩掉头顶的积雪，挣扎着爬起来查看情况。小雪？布鲁托？
在这呢！小雪的声音从右侧传来。她和矮人们挂在削皮刀形成的安全网上，虽然狼狈但都无大碍。
老陈长出一口气，这才注意到周围的变化——原本陡峭的雪坡已经消失，他们站在一个巨大的环状平台上，脚下是精美的古代符文刻印。抬头望去，四周环绕着坍塌形成的锯齿状冰壁，阳光透过冰壁折射，在中央投下变幻的光斑。
最令人震惊的是平台中央耸立的物体：一个三层青铜灶台，布满铜绿却依然泛着金属光泽。灶台周围散落着各种烹饪器具——黑铁锅、玉石砧板、水晶调味瓶...全都悬浮在离地三寸的空中，缓缓旋转。
厨神遗迹...布鲁托的声音颤抖着，传说中的厨神殿堂...我以为那只是哄小孩的故事。
暴食魔王此时也从一堆碎冰中爬了出来，他的身体诡异地没有受到任何伤害，只是表情变得更加扭曲。啊...多么熟悉的气味。他深吸一口气，千年了，连灰烬都记得这味道。
老陈僵在原地，一阵熟悉的酸痛感从指尖蔓延到腕骨——这是他在极度紧张时的生理反应。他认出了那个青铜灶台上第三层左角缺损的一小块——那是他年轻时用炒勺敲掉的。
小雪的惊呼打破沉默：老陈师父！快看那个！她指着灶台基座上刻着的一行小字。
老陈走近，蹲下身拂去覆盖的冰霜。七罪伏诛，厨道归...后面的字被一道深深的划痕破坏。他的指腹轻轻抚过那道伤痕，竟感到轻微的刺痛，仿佛昨日才留下。
暴食魔王的笑声如同滚油中倒入冷水，爆发出噼啪炸响。老东西，你终于想起该怎么使用那把破勺子了吗？他的目光灼热地盯着老陈腰间挂着的炒勺，千年过去，你唯一没变的还是那身厨子打扮。
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