两人的对话，看似在论剑，实则已是理念与立场的隔空碰撞。一个强调力量的绝对性与实用性，一个强调力量背后的心性与原则。席间气氛再次变得微妙而紧绷。
燕王盯着林晓，半晌，忽然哈哈一笑，打破了有些凝滞的空气：“好！林公子年纪轻轻，见识不凡，心志亦坚。难怪能在姑苏这潭浑水里，搅动风云。来，本王敬你一杯！”
他亲自举杯。林晓连忙举杯相应，两人隔空对饮。
饮罢，燕王似乎兴致更高，目光忽然转向了林晓身侧席位，那里原本空着（黛玉未至），但燕王仿佛能看穿虚空，笑道：“听闻林公子有位妹妹，才情容貌，冠绝姑苏，更难得的是，灵秀天成，有‘咏絮之才’。可惜今夜未能得见，实乃憾事。”
话题陡然转向黛玉！林晓心头猛地一紧，面上却依旧维持着平静：“舍妹蒲柳之姿，且近来身体微恙，在家中休养，不敢惊扰殿下。”
“身体微恙？”燕王微微蹙眉，露出一丝恰到好处的关切，“可需本王延请名医诊治？本王随行军中，亦有精通医道的先生。”
“多谢殿下关怀。已请本地良医看过，并无大碍，只需静养。”林晓滴水不漏地回道，心中警惕却已提到最高。燕王为何突然提起黛玉？是真的仅仅听闻其才名，还是……知道了些什么？比如黛玉那特殊的“灵慧清净”命格？甚至，知晓了她可能与逆命盟“炼化”目标相关？
“那就好。”燕王颔首，却又似随意地说道，“姑苏文华鼎盛，钟灵毓秀，孕育出林姑娘这等人物，亦是此地气运所钟。本王虽行伍出身，亦慕风雅。待林姑娘玉体康健，若有机缘，倒想请林公子引见，也好让本王领略一番江南才女的风采。”
这话听着像是客套，但结合燕王之前对北邙地脉、对“气运”的关注，此刻特意点出黛玉“钟灵毓秀”、“气运所钟”，其用意就绝非表面那么简单了！这几乎是在公开暗示，他关注到了黛玉的特殊性！
林晓背心渗出冷汗，面上却不得不维持着礼节性的笑容：“殿下厚爱，草民兄妹惶恐。待舍妹康复，若有机缘，定当禀明。”
他不敢断然拒绝，只能以“机缘”二字虚应。心中却是念头飞转，燕王对黛玉的关注，究竟是出于对“人才”的笼络，还是对其“命格”的觊觎？或者，兼而有之？
燕王似乎得到了想要的回应（或者说，达到了某种试探的目的），不再继续这个话题，转而与身旁的知府等人谈起漕运与秋赋之事。宴会的气氛，在一种看似恢复正常、实则更加暗藏机锋的状态下继续。
林晓退回座位，感觉到自己后背的衣衫已被冷汗浸湿。与燕王这番言语交锋，看似平淡，实则凶险万分，每一句都需仔细斟酌，既要维持礼节，不触怒对方，又要守住底线，不泄露关键信息，更要隐隐传达出己方的立场与态度。
武松凑近，压低声音道：“二弟，这燕王老儿，拐弯抹角，到底想干嘛？问完你又问小妹，听着就不像好人！”
林晓微微摇头，示意他噤声。他的目光扫过全场，看到柳阁主与刘帮主虽在各自席位上与旁人交谈，但眼神不时瞥向这边，带着询问与担忧。他也看到，那几位“特殊宾客”中，有两人的目光，在燕王提及黛玉后，曾短暂地交会，其中一人嘴角似乎还勾起了一丝极淡的、难以捉摸的笑意。
这场虎丘夜宴，远未结束。燕王的试探，恐怕也仅仅是开始。他对林晓的“剑道”之问，对黛玉的“关注”，都像是一根根无形的丝线，试图缠绕上来，窥探、甚至操控。
而更大的阴影，或许还隐藏在虎丘这璀璨灯火之外的、那片被黑暗笼罩的北邙荒泽之下。林晓有种强烈的预感，今晚的宴会，与地下的邪阵，与燕王那莫测的图谋，与皇帝那空白的宣纸，乃至与皇太孙那渐远的“仁风”，都存在着某种他尚未完全洞悉的、却至关重要的联系。
夜渐深，山风更疾，吹得四周火把灯笼明灭不定，人影摇曳，仿佛无数潜藏的鬼魅在蠢蠢欲动。
林晓握紧了袖中的拳头，指尖冰凉。他知道，自己必须尽快理清这团乱麻，找到那根能解开所有死结的线头。否则，姑苏，黛玉，武松，所有他在乎的一切，都可能在这重重漩涡与算计中，被彻底吞噬。
宴会的喧嚣仍在继续，但在他耳中，已渐渐化作了远去的背景音。他的全部心神，都凝聚在了如何应对接下来的、必然更加凶险的变局之上。
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