“我的天，这地方也太脏了吧。” 李卫国捂着鼻子，小心翼翼地避开地上的尖锐物，“小林，你确定这儿有能用的齿轮？”
“肯定有！上次我好像看到过旧拖拉机的残骸。” 林小野四处张望，很快锁定了目标，“在那儿！”
三人费力地挪开压在拖拉机残骸上的木板，一堆生锈的齿轮暴露出来。林小野眼睛发亮，蹲下身仔细挑选，用抹布擦掉齿轮上的铁锈：“这个！这个模数应该差不多！”
就在李卫国帮忙搬齿轮时，他不小心被一块突出的铁皮划破了手，鲜血立刻涌了出来。“嘶 ——” 李卫国疼得龇牙咧嘴。
“别动！” 林小野赶紧从口袋里掏出魏珩给的草药膏 —— 这是魏珩特意准备的，说在废弃场干活容易受伤。他小心翼翼地帮李卫国清理伤口，涂上药膏，用干净的布条包扎好，“老李，你慢点，材料不够再找，别伤着自己。”
“还是你细心。” 李卫国看着包扎好的伤口，心里暖暖的，“行，剩下的交给我，你放心挑。”
另一边，魏珩也没闲着。他在一堆旧农具里翻找，希望能找到合适的弹簧做脚踏板的复位装置。突然，他眼前一亮，从一个破旧的犁耙下抽出一根锈迹斑斑的弹簧：“这个力度刚好，能做镰刀捆扎的弹性卡扣，也能用来做脚踏板的复位装置。”
傍晚，众人满载而归。知青点的院子里摆满了他们的 “战利品”：三个大小不一的齿轮、五块形状各异的铁皮、两卷细铁丝、一根弹簧，还有足够编谷筐的芦苇。
“收获不小啊！” 赵队长路过看到，惊讶地说，“这些破烂在你们眼里倒成宝贝了。”
“队长，这可不是破烂，这是咱们改良打谷机的关键材料！” 林小野献宝似的展示着找到的齿轮。
魏珩仔细检查着齿轮，用砂纸打磨掉上面的锈迹：“这个大齿轮能用，模数和齿数都合适。明天我去村里借点机油润滑一下。” 他转头对林小野说，“你今晚把改良草图细化一下，确定齿轮安装位置和脚踏板角度。”
“没问题！” 林小野立刻找来纸笔，趴在炕上开始画图。油灯昏黄的光晕洒在纸上，勾勒出他专注的侧脸。他画了又改，改了又画，直到深夜，一张详细的打谷机齿轮传动结构图才渐渐清晰。图上标注着每个齿轮的尺寸、安装位置和传动方向，甚至连脚踏板的高度都做了精确计算。
第三天一早，改良工作正式开始。张建军按照图纸在打谷机侧面钻孔，准备安装从动齿轮；王思齐则负责清理滚筒上的残留麦秆和灰尘；林小野和魏珩专注于齿轮的安装调试。
“慢点，对齐再敲。” 魏珩扶着大齿轮，指导林小野用锤子轻轻敲打，确保齿轮与轴完美契合。金属敲击的清脆声响在晒谷场回荡，吸引了不少路过的村民驻足观看。
“小林他们这是干啥呢？拆了打谷机？” 一个老农疑惑地问。
“听说要改良机子，说是一个人就能踩动。” 旁边有人回答。
“真的假的？这老古董都用了多少年了，还能改出花来？” 老农满脸怀疑。
林小野听到了议论，抬头笑着说：“王大爷，等改好了您来看看，保证比以前好用！”
王大爷捋着胡子：“好啊，我倒要瞧瞧你们这些城里娃能折腾出啥名堂。”
安装齿轮的过程并不顺利。当张建军把主动齿轮和脚踏板安装好后，两人试着转动脚踏板，却发现两个齿轮咬合不紧密，转起来发出 “咔咔” 的刺耳声响，还时不时卡住。
“怎么回事？” 林小野急得满头大汗，蹲在旁边观察了半天也没找到问题所在。
魏珩却很冷静，他用手转动齿轮，感受着咬合的力度：“齿牙上有毛刺，导致咬合不顺畅。拿砂纸来。”
林小野赶紧递过砂纸，魏珩仔细打磨着齿轮的齿牙，又在咬合处滴了几滴机油：“这样应该就好了。齿轮需要润滑才能减少摩擦。”
再次试转时，齿轮果然顺畅了许多，“咔咔” 声消失了，转动也变得轻松。林小野兴奋地踩上脚踏板，随着他的踩踏，滚筒缓缓转动起来，速度明显比以前快了不少。
“成了！真的转起来了！” 林小野激动地喊道，脚下的动作越来越快，滚筒也随之加速旋转，发出均匀的 “嗡嗡” 声。
“慢点，别太用力。” 魏珩看着他兴奋的样子，无奈又好笑，“还得测试脱粒效果。”
他们找来一捆麦子放进进料口，随着滚筒的高速旋转，麦粒纷纷脱落，从出粮口顺畅地落下，秸秆则被排到另一侧。林小野蹲下身检查脱粒情况，惊喜地发现麦粒脱得很干净，很少有残留。
“太厉害了！珩哥你看，脱得比以前干净多了！” 林小野捧起一把麦粒，金黄色的麦粒在阳光下闪闪发光。
路过的老农王铁柱好奇地走过来，拿起脱好的麦粒仔细看了看，又看了看正在轻松踩踏脚踏板的林小野，惊讶地说：“这机子咋转得这么快？以前四个人累得哼哧哼哧，现在一个娃就能轻松带动，还脱得这么干净！” 他忍不住伸手摸了摸转动的滚筒，“神了！真是神了！这改得好啊！”
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