“爹!是兔子!好大的兔子!”二丫第一个叫出声,兴奋地拍着小手。
大丫也看着兔子,眼睛里闪着光。
连最胆小的三丫,也躲在门框后面,偷偷看着,小脸上满是好奇。
四丫跌跌撞撞地跑过来,指着獾子咿咿呀呀。
张玉民看着孩子们兴奋的小脸,心里比吃了蜜还甜。他笑着对魏红霞说:“这兔子肥,今天咱们就把它吃了,给孩子们解解馋,也给你补补。这獾子,我一会儿处理了,獾油留着有用,皮子也能卖点钱。”
魏红霞看着那肥兔,又看看孩子们渴望的眼神,再想想昨晚他还说套兔子红烧,今天竟然真的就实现了,一种踏实感和对未来的信心,悄然在她心底生根发芽。她点了点头,声音也轻快了些:“哎,那我烧水。”
张玉民动作麻利,开始处理猎物。野兔剥皮去内脏,獾子则更麻烦些,需要小心地分离脂肪熬油。他专注地忙碌着,孩子们就围在旁边,好奇地看着,不时问这问那。张玉民难得地耐心,一边干活一边解答。
“爹,兔子跑得快不?”
“快,要不咋叫‘跑得比兔子还快’呢。”
“爹,獾子咬人不?”
“逼急了也咬,所以得小心。”
这温馨的互动场景,是这个家以前从未有过的。
兔子肉被剁成块,魏红霞接手过去,准备烹饪。张玉民则继续处理獾子,熬制那珍贵的獾油。
中午,屋子里再次弥漫起浓郁的肉香。这次是红烧兔肉的味道,带着酱香和一丝辣味,比野鸡汤更勾人食欲。魏红霞还贴了一圈金黄的玉米面饼子。
饭菜上桌,一大盆色泽红亮、汤汁浓郁的红烧兔肉摆在中间,旁边是焦香的贴饼子。几个孩子早就按捺不住,规规矩矩地坐在桌边,眼巴巴地看着。
张玉民依旧像上次一样,先给魏红霞夹了一大块最好的兔腩肉,然后又给每个女儿都分了不少肉。最后才轮到自己。
“吃吧!”他一声令下,孩子们立刻迫不及待地动了起来。
兔肉炖得酥烂入味,酱香浓郁,微微的辣意更是开胃。孩子们吃得满嘴流油,小嘴巴塞得鼓鼓囊囊,都顾不上说话。
三丫吃得尤其欢实,她年纪小,以前家里有啥好吃的也轮不到她多少,这次分到的肉却不少。她努力地啃着一块带骨的兔肉,小脸上沾满了酱汁,忽然抬起头,看着张玉民,含糊不清地、带着无比的满足和一点点依赖,喊了一声:
“爹……肉肉……真香!”
这一声“爹”,不再是之前那种带着恐惧和疏离的称呼,而是充满了孩童最纯粹的快乐和亲近。
张玉民正准备夹菜的筷子,猛地顿在了半空。
他抬起头,看着三丫那张沾着酱汁、笑得眼睛弯弯的小脸,看着她那毫无保留的依赖眼神,胸腔里仿佛被什么东西狠狠撞了一下,一股滚烫的热流瞬间冲上眼眶,视线变得模糊起来。
前世,他直到孤死山林,都未曾真正听过女儿们如此依恋地喊他一声“爹”。这一声稚嫩的呼唤,仿佛拥有着穿透时空的力量,将他前世今生的所有悔恨、孤独和期盼,都融化了。
他喉咙哽咽了一下,强行将那股酸涩压了下去,努力扯出一个大大的、甚至有些僵硬的笑容,声音沙哑地回应:
“哎!香就多吃点!以后爹天天让你们吃肉!”
魏红霞也听到了三丫那一声喊,看到了张玉民瞬间泛红的眼眶和那僵硬却无比真诚的笑容。她低下头,默默扒拉着碗里的饭,眼泪却不受控制地滴落进碗里。只是这一次,这泪水不再是苦涩和绝望的,而是掺杂了太多她自己也说不清道不明的复杂情绪,其中,或许有那么一丝……是甜的。
这一顿全兔宴,吃的不仅仅是肉,更是一种久违的、名为“家”的圆满和温暖。那一声“爹”,如同春风化雨,彻底滋润了张玉民干涸的心田,也进一步消融了横亘在这个家庭之间的坚冰。
希望,如同灶膛里跳跃的火苗,在这个曾经冰冷破败的家里,越烧越旺。
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