1974 年的夏末，军区家属院的老槐树落了满地碎叶，风里带着点刚开学的热闹气 —— 每天清晨，总能看到背着帆布书包的孩子，蹦蹦跳跳地往家属院外的 “红星小学” 跑，书包上挂的铁皮文具盒 “叮当” 响，成了小石头每天最羡慕的风景。
小石头已经满六岁了，比院子里同龄的孩子高半头，每天早上都要搬个小马扎，坐在院门口的槐树下，盯着那些背着书包的身影，手里攥着聂红玉用硬纸板做的 “假书包”，里面装着两块捡来的小石子，假装是课本。有次张嫂家的儿子背着新书包出门，小石头跟在后面跑了老远，直到被聂红玉喊回来，还恋恋不舍地回头：“妈妈，我啥时候能有真书包呀？我也想跟小明一起去学校。”
聂红玉蹲下来，摸了摸儿子沾了灰尘的脸颊，心里像被针扎了一下。她早就打听好了，红星小学是军区直属的学校，优先收军属孩子，可报名需要 “成分证明”—— 她的地主成分，始终是块心病。之前在黄土坡，原主就是因为成分被排挤，现在随军了，她以为日子能清净些，可一想到 “成分” 两个字，还是忍不住犯怵。
“快了，等妈妈跟爸爸商量好，就带你去报名。” 聂红玉把儿子搂进怀里，手指轻轻摩挲着他手里的 “假书包”—— 这是她用沈廷洲的旧军装改的，缝了两个小口袋，小石头宝贝得不行，睡觉都要抱着。柳氏在屋里听到母子俩的对话，端着洗衣盆出来，叹了口气：“红玉，我知道你想让石头上学，可咱们的成分…… 万一学校不收，咋办？” 她这辈子最怕的就是 “成分” 两个字，年轻时因为沈父是军人，没受太多委屈，可看着聂红玉因为成分被议论，心里总悬着块石头。
沈廷洲晚上回来，刚进门就看到桌上摆着的户口本和部队开的 “军属证明”，聂红玉坐在炕边，手里攥着小石头的 “假书包”，脸色有点沉。“是不是为了石头上学的事？” 沈廷洲放下军帽，走过去坐在她身边，“今天在部队，李参谋说他儿子去年报名，就拿了部队证明和户口本，很顺利。咱们石头是军属孩子，学校没理由不收。”
“可我的成分……” 聂红玉抬起头，眼里带着点犹豫，“我怕学校会因为我的成分，为难石头。之前在黄土坡，就有人因为成分不让孩子跟石头玩，我不想他到了学校还受委屈。” 沈廷洲沉默了片刻，从衣柜里翻出个红色的木盒子，打开一看，里面放着枚三等功勋章，还有一张叠得整齐的嘉奖令 —— 那是去年他在部队搞后勤革新，被评为 “优秀后勤干部” 的奖励，上面盖着军区的红公章，字迹刚劲。
“明天你把这个带上。” 沈廷洲把嘉奖令递给聂红玉，指尖划过上面的公章，“这是部队对我的认可，石头是我的儿子，也是军属子弟，没理由因为成分被拒。再说你帮食堂优化食谱，军属们都看在眼里，真不行，咱们找校长说去！” 柳氏也赶紧说：“对！张嫂、赵婶都能给你作证，食堂的饭现在多好，孩子们都爱去，校长肯定知道这事！”
第二天一早，聂红玉把嘉奖令放进贴身的布兜，又揣了本食堂的 “月度反馈表”—— 上面有王主任写的 “聂红玉同志优化食谱，节省成本 5%，军属满意度提升”，还有十几位军属的签名，是之前食堂征求意见时大家自愿签的。她牵着小石头的手，手里拎着户口本和部队证明，往红星小学走。
红星小学的校门是木制的，上面刷着红漆，写着 “红星小学” 四个大字，门口站着个戴蓝布帽的门卫，看到聂红玉牵着孩子，问：“是来报名的？去教务处找王老师。” 教务处在教学楼的最东边，是间靠窗的小屋子，里面摆着张旧木桌，桌后坐着个穿灰布上衣的女人，就是王老师。
“王老师，您好，我是军区家属院沈廷洲的爱人，想给孩子报名上学。” 聂红玉把户口本和部队证明递过去，小石头怯生生地躲在她身后，偷偷看着王老师。王老师拿起证明，翻了翻，又看了看户口本上 “聂红玉，成分：地主” 的字样，眉头一下子皱了起来：“沈廷洲？是营部的那个参谋？” 聂红玉点点头：“是，他现在负责部队后勤采购。”
王老师放下证明，语气冷了下来：“按理说，军属孩子我们是收的，可你这成分……” 她顿了顿，手指在 “地主” 两个字上敲了敲，“学校有规定，要优先收‘根正苗红’的孩子，你这成分太敏感，我们要是收了，怕是会有闲话。要不你再等等，看看后面有没有名额？” 这话里的推脱，聂红玉一听就明白 —— 不是没名额，是因为她的成分，不想收。
小石头拉了拉聂红玉的衣角，小声问：“妈妈，是不是不能上学了？” 聂红玉握紧儿子的手，深吸一口气，没急着争辩，反而从布兜里掏出那张嘉奖令，轻轻放在王老师桌上：“王老师，您看这个 —— 这是沈廷洲去年在部队立三等功的嘉奖令，他负责后勤工作，去年还因为优化物资采购，帮部队节省了不少开支，部队领导都认可他。石头是他的儿子，从小在部队家属院长大，跟其他军属孩子一样，都盼着能上学。”
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