天亮时分，火车终于驶进省城车站。站台上人山人海，各种叫卖声、吆喝声不绝于耳。
两人随着人流挤出车站，站在省城的街道上，孙晓峰顿时看花了眼。宽阔的马路，高大的楼房，来来往往的自行车和偶尔驶过的吉普车，都让他感到新奇。
阳哥，这就是省城啊！真热闹！
陈阳虽然也是第一次来，但表现得很镇定：先找地方住下，再去济世堂。
按照韩新月给的地址，两人在离济世堂不远的一条小街上，找到一家看起来还算干净的旅社。开好房间，把行李放好，陈阳特意把装人参的包袱锁在柜子里。
晓峰，你留在旅社看着东西，我出去探探路。
阳哥，我跟你一起去吧？
不用，人多了反而显眼。你守着咱们的命根子。
陈阳独自出门，先在济世堂附近转了一圈。这是一座古色古香的老药铺，黑底金字的招牌，门口人来人往，生意很不错。他观察了一会儿，又到附近的茶摊坐了坐，听着茶客们的闲聊，对省城的情况有了初步了解。
回到旅社，孙晓峰迫不及待地问：阳哥，怎么样？
济世堂看起来是正经买卖。明天一早我们去。陈阳说着，从怀里掏出两个还热乎的肉包子，先吃饭。
第二天一早，两人收拾妥当。陈阳重新把木匣子贴身捆好，外面套上棉袄。孙晓峰也把带来的钱分开放好。
来到济世堂，伙计热情地迎上来：二位抓药还是看病？
陈阳平静地说：我们有点山货，想请贵店掌柜的掌掌眼。
伙计打量了他们一眼，见两人虽然穿着朴素，但气度不凡，尤其是陈阳，眼神沉稳，不像是一般的山民。
二位稍等，我去请掌柜的。
不一会儿，一个穿着长衫、戴着圆框眼镜的老者从后堂走出来。他约莫六十岁年纪，面容清癯，眼神锐利。
老夫姓童，是济世堂的掌柜。听说二位有山货要出手？
陈阳抱拳行礼：童掌柜，久仰。我们是从兴安岭来的，带了点野山参。
童掌柜点点头：里面请。
三人来到后堂雅间，伙计奉上茶水。童掌柜这才说：不知二位带来的是什么品相的参？
陈阳不慌不忙地解开棉袄，取出那个用红绸包裹的木匣。他小心翼翼地打开匣子，露出里面用新棉花垫着的野山参。
当那株六品叶老参出现在眼前时，童掌柜的眼睛顿时亮了。他戴上老花镜，凑近仔细端详，手指轻轻抚过参体，嘴里不住地赞叹：好参！真是好参！芦碗紧密，皮老纹深，须根清晰，这怕是得有上百年的参龄了！
他看了好一会儿，才抬起头，眼中闪着精光：这样的宝贝，可不多见啊。不知二位打算怎么出手？
陈阳平静地说：童掌柜是行家，您给个公道价就行。
童掌柜沉吟片刻，伸出三根手指：这个数，如何？
孙晓峰心里一喜，三千块！这可比他们预想的要高！
但陈阳却摇摇头：童掌柜，明人不说暗话。这样的六品叶，而且还是两株，这个价...怕是低了点。
童掌柜眼中闪过一丝惊讶：哦？还有一株？
陈阳又取出另一个木匣，打开后，另一株六品叶赫然在目。
童掌柜倒吸一口凉气，仔细比对两株参，越看越是惊喜：难得，真是难得！两株品相如此完美的六品叶！这样，每株再加五百，四千块，如何？
陈阳还是摇头：童掌柜，咱们明人不说暗话。这样的参，可遇不可求。我也不多要，两株六品叶，八千块。另外还有五株五品叶，每株一千，总共一万三。
孙晓峰在旁边听得心跳加速，一万三！这可是巨款啊！
童掌柜沉吟良久，最后叹了口气：后生可畏啊！你这价钱要得狠，但...这参确实值这个价。成交！
当下童掌柜叫来账房，点出一万三千块钱。厚厚的一沓沓大团结，看得孙晓峰眼睛都直了。
陈阳却依然镇定，仔细清点后，把钱分装在不同口袋里。最后他留下五百块零钱放在外面，其他的都贴身藏好。
童掌柜，合作愉快。以后若还有好货，一定先来找您。
童掌柜笑容满面：好好好！小兄弟是个爽快人！以后有什么好药材，尽管拿来，价钱绝对公道！
离开济世堂，孙晓峰还觉得像在做梦：阳哥，一万三啊！咱们这就成万元户了？
陈阳笑了笑：钱收好，省城不比家里，处处都要小心。
两人正准备回旅社，突然听到前面传来一阵哭喊声。循声望去，只见一个衣衫褴褛的妇女抱着个孩子跪在街边，面前用粉笔写着求钱救子四个字。孩子看起来病恹恹的，小脸通红。
周围围了不少人，指指点点，但给钱的却不多。
阳哥，你看那孩子怪可怜的...孙晓峰心生怜悯。
陈阳仔细观察了一会儿，眉头微皱。他注意到那妇女虽然穿着破旧，但手指干净，眼神飘忽不定，时不时偷瞄路人的钱包。再看那孩子，虽然脸色发红，但呼吸平稳，不像是重病的样子。
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