“裁决者”的离去，如同移开了压在胸口的一座冰山，让地脉回廊内所有幸存者都得以喘息。那覆盖全球的“镜花水月”幻象，如同一个脆弱的保护壳，暂时隔绝了外界的窥探，带来了七十二小时疯狂忙碌后难得的、带着不确定性的宁静。
有限的自治权。这个词意味着他们不再是被随意摆弄的试验品，至少在一定范围内，可以主宰自己的命运。然而，“观察冻结期”和“最高仲裁庭”的最终裁决，依旧如同达摩克利斯之剑，悬于头顶。
短暂的休整与庆祝（如果那劫后余生的麻木与疲惫可以称之为庆祝的话）之后，新的议题摆在了刚刚成立的、由各族代表组成的临时议事会面前——如何利用这来之不易的“有限自治”？
地脉回廊中央，那由发光晶石构成的圆桌旁，坐着萧彻、云昭、晶瞳长者、艾琉娜女王、风暴之喙，以及几位在抵抗中表现出色的各族将领。气氛不再像之前那般绝望，却依旧凝重。
“当务之急，是修复创伤，整合力量。”晶瞳长者的声音带着虚弱，但眼神已然恢复了睿智，“晶林族需要时间净化被污染的土地，安抚受创的族人。鲛人族的海歌之城需要修复，雷翼族也需要重建家园。”
艾琉娜女王和风暴之喙点头表示赞同。战争的创伤遍布星球的每一个角落，无论是身体上的还是心灵上的。
“但我们也必须为未来做准备。”萧彻接口道，他的手指在晶石桌面上轻轻敲击，“‘裁决者’留下的信息很关键。地核深处的异常，星辉的身份，还有……通往‘摇篮’和G-817星系的可能。”
他的目光扫过众人：“我们不能将所有的希望都寄托在‘仲裁庭’那未知的裁决上。我们必须拥有自己的力量，自己的退路，甚至……自己的话语权。”
“你是说……探索地核？以及……星际移民？”风暴之喙的独眼中闪过一丝雷光，带着跃跃欲试，也带着一丝疑虑。雷翼族崇尚力量，但对离开故土同样抱有复杂的情感。
“地核的秘密，或许关系到这个星球的根本，甚至可能与‘星晶之主’的血脉有关，必须谨慎探查。”云昭沉吟道，“而星际移民……并非放弃家园，而是为文明留下火种，多一条生路。‘远航者号’带回的生态数据库虽然被内奸污染过核心，但大部分基础科技和生态数据应该还能利用，结合我们与晶林、鲛人合作的经验，或许能改造出适合生存的星舰。”
议事陷入了短暂的沉默。两个方向，都充满了未知与风险。
就在这时，一直安静蜷缩在云昭身边、生命气息已经稳定下来但依旧昏迷的星辉，它的身体突然极其轻微地动了一下。一缕极其微弱的、带着某种指引意味的星辰波动，如同无形的丝线，悄然连接向了圆桌下方——那象征着星球地脉网络的能量脉络图。
而波动指向的方位，赫然是……星球的东方！一片在能量图上标记为“龙脊山脉”、能量反应一直较为沉寂，但在“镜花水月”计划中，却是少数几个需要“重点伪装”、能量结构异常古老复杂的区域之一！
“这是……星辉的指引？”云昭讶然低语。
萧彻心中一动，立刻将精神沉入地脉网络，仔细感知那片区域。在“镜花水月”幻象那整体“衰败”的能量背景下，“龙脊山脉”深处，似乎有一股极其隐晦、却磅礴无尽的生机，如同沉睡的巨兽，正在……缓缓苏醒？或者说，是被“星晶之主”血脉的出现和之前的全球能量剧变……无意中……触动了？
“裁决者”提到地核异常与他血脉共鸣，难道这“龙脊山脉”就是入口？或者关键之一？
“东方，‘龙脊山脉’。”萧彻抬起头，目光锐利，“那里可能隐藏着这个星球古老的秘密，甚至可能与地核相连。星辉似乎也在指引我们前往。”
他看向众人：“地核探索风险未知，但不能不去。我提议，组建一支探险队，前往龙脊山脉。同时，星际移民的计划也不能停下，需要成立专门的技术小组，开始研究星舰改造和生态循环。”
“同意。”艾琉娜女王率先表态，“海渊之下亦有古老传说，提及东方山脉乃‘大地龙骨’，支撑世界。若真与地核相连，其重要性不言而喻。”
“雷翼族可以负责空中侦察与支援。”风暴之喙也瓮声瓮气地同意。
晶瞳长者沉吟片刻，也点了点头：“晶林族可提供地脉引导与能量支持。或许，那里残留的古老能量，能加速我族土地的净化。”
方针既定，行动立刻展开。
由萧彻亲自带队，云昭、影爪、两位精通地质与能量结构的晶匠，以及数名精锐战士组成的东方探险队，率先出发。他们的任务，是循着星辉的微弱指引和地脉的异常，深入龙脊山脉，探查那沉睡的古老力量，寻找可能与地核相关的线索。
与此同时，以隐岩长老和几位从“远航者号”获救的人类技术人员为核心，联合部分鲛人符文师和晶林能量匠师，成立了“星火计划”小组，驻扎在前哨基地废墟附近，开始利用数据库残存资料和本土技术，尝试修复和改造那艘在极地之战中受损不轻的、融合了科技与巫术的星舟，并研究可持续的生态循环系统，为可能的远航做准备。
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