赵和庆应对从容,言语间充满了对苏轼的崇敬,描述苏学士的风采与豁达,对慕容家则多有赞誉,谈及曼陀山庄的戒备,也只轻描淡写地说“远远见岛上人影绰绰,想是王夫人不喜外人打扰”,分寸拿捏得极好。
席间,慕容复的目光偶尔会掠过侍立在角落、负责调度侍女上菜的刘英。
刘英今日显得格外沉静专注,指挥若定,一丝不苟,脸上带着恭谨。
当慕容复的目光扫来时,她微微垂首,眼神平静无波,没有丝毫躲闪或异样。
邓百川也适时地抛出一些关于汴京风物的闲聊,赵和庆皆能对答如流,引经据典,世家子弟的底蕴展露无遗,毫无破绽。
酒过三巡,气氛愈加热络。
慕容复见铺垫得差不多了,脸上露出真挚的笑容,看向阿朱、阿碧,对赵和庆道:
“陈贤弟,你我一见如故,贤弟才华横溢,前途无量。
愚兄观你身边只有两位护卫随行,日常起居难免不便。
阿朱、阿碧这两个丫头,虽非绝色,倒也聪慧伶俐,善解人意,更难得的是对太湖周边极为熟悉。
贤弟若不嫌弃,愚兄便将她们二人赠予贤弟,随身服侍,也好让她们长长见识,不知贤弟意下如何?”
此言一出,席间微微一静。
邓百川等人目光闪烁,包不同捋着短须,风波恶则有些意外。
王语嫣抬眸看了慕容复一眼,又垂下眼帘。
阿朱、阿碧则瞬间俏脸飞红,心跳加速,下意识地看向赵和庆。
这几日相处下来,这位“陈公子”的温和有礼、学识渊博,早已让她们心生好感,此刻被公子当作礼物送出,心中既有羞涩忐忑,也有一丝隐隐的期待。
赵和庆心中却是猛地一沉!
阿朱……是他的亲妹妹!段正淳和阮星竹的女儿!
他虽不能相认,却也绝不愿视她为玩物婢妾!更遑论是“收用”!
他面上立刻显出惶恐之色,连连摆手道:
“慕容公子!万万不可!这如何使得!
阿朱姑娘、阿碧姑娘皆是公子身边的得力之人,更是如明珠美玉一般的人物!
庆岂敢夺公子所爱?万万使不得!
庆有护卫照料即可,不敢劳烦二位姑娘!”
慕容复见他推拒,笑容更深,语气却更显诚恳:
“贤弟此言差矣!她们能跟随贤弟,是她们的福气!
在我这里,终究是婢女,跟着贤弟,或许能见识更广阔的天地。
贤弟莫不是嫌弃她们粗鄙?”
赵和庆心中念头急转,知道一味强硬拒绝反而会引起怀疑。
他脸上露出为难之色,看了看羞红了脸的阿朱、阿碧,最终无奈地叹了口气,对着慕容复深深一揖:
“公子如此厚爱,庆……庆再推辞,倒显得不识抬举了。
只是……只是如此厚礼,庆实在受之有愧!
也罢,庆暂且替公子照看二位姑娘,待离开苏州时,定当完璧奉还!”
慕容复心中冷笑:离开时奉还?只怕到时候就由不得你了!
他面上大喜:“哈哈,好!贤弟爽快!阿朱、阿碧,还不快谢过陈公子!”
阿朱、阿碧心中欢喜,盈盈下拜:“婢子阿朱(阿碧),谢公子收留!定当尽心侍奉陈公子!”
慕容复满意地点点头,目光随即一转,落在了侍立一旁、始终沉默的刘英身上!
他脸上带着一种玩味的笑意,对赵和庆道:“陈贤弟,你看我这侍女如何?”
早在入住参合庄的第一晚,天剑便隐秘的告知赵和庆:此女极有可能是同僚!
此刻慕容复突然将矛头指向刘英,赵和庆心中警铃大作,但面上却不动声色。
他依言看向刘英,目光带着世家公子品评美色的随意与挑剔,口中赞道:
“慕容公子身边真是藏龙卧虎,美女如云。
这位姑娘……嗯,容貌虽非倾国倾城之绝色,但其眉宇间那股冷峻干练之气,倒别有一番风韵,在脂粉堆里颇为罕见,着实吸引人目光。”
他这番评价半真半假,既点出了刘英的气质特点,又符合一个世家子的视角。
慕容复闻言,哈哈大笑,眼中精光一闪,语出惊人:
“好!贤弟果然好眼光!
既然贤弟欣赏,那愚兄索性成全!
刘英在我庄中十年,办事得力,今日我便将她一并赠予贤弟!
让她也去伺候贤弟起居,贤弟意下如何?”
他这番话,暗藏玄机!
刘英若真有问题,留在身边就是隐患,不如借机送出,祸水东引。
若刘英是别家探子,面对被当作礼物送人,其反应都将暴露其真实立场。
若刘英没问题,送出去也能显示自己拉拢陈庆的诚意。
“公子?!”
刘英如遭雷击,脸色瞬间煞白!
她猛地抬头看向慕容复,眼中充满了震惊和屈辱!
大脑却在疯狂运转:
暴露了?这是最后的试探?还是纯粹的弃子?
她不能抗拒,抗拒等于承认有异心!
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