翌日,清晨。
长安城东十里,官道旁,一座十里长亭孤寂矗立。
此处已是城郊,往来行人稀疏,唯有道旁老柳垂丝,田野间传来几声蛙鸣,更显幽静。
亭中,此刻正端坐着三人。
三人皆是一身玄色布袍,宽大的兜帽微微垂下,遮掩了部分面容,但依旧能看出他们大约三十多岁的年纪,气息沉凝,眼神锐利,显然并非寻常旅人。
这三人,正是刘雄,以及影六、影七。
刘雄身材魁梧,即便坐着也如铁塔般稳重;影六身形精干,眼神灵动,透着一股机敏;影七则气息最为渊深,坐在那里仿佛与周围环境融为一体,已是先天后期的修为,乃是此次先遣密探中的最强者。
三人的面色都带着一丝凝重。
影七率先开口道:“今早接到的殿主密令,诸位都已知晓。
目标,添香楼!
此楼牵扯蓝田民女暴毙案,京兆府杀人灭口。殿主命令,必须尽快查清其底细!”
他伸出食指,轻轻敲击着石桌面,发出笃笃的轻响,显示出内心的急迫。
刘雄点了点头,粗犷的脸上眉头紧锁,接口道:
“时间紧迫,常规的潜入调查,耗时日久,而且生面孔难以短时间内取得信任,打入核心。依我看,需多管齐下。”
他顿了顿,继续道,“我这两日扮作行商,在街市走访,倒是摸到一些线索。
每日清晨,都会有一个姓张的老汉,固定给添香楼后门送时鲜蔬菜。
此人是个突破口,我们可以设法控制他,借这条线,先派人以送菜伙计的身份进去,摸一摸内部的地形、人手分布等基本情况。”
影六接过话头道:“刘兄所言在理。除此之外,我们还可以挑选几个机灵的弟兄,假扮成外地富商或文人骚客,以嫖客的身份光明正大进去。
重点是接触里面的姑娘、龟奴,尤其是可能与李秀娥相熟的,看看能否套出些关于她暴毙前后的蛛丝马迹,或者楼内近期的异常情况。”
影七听完两人的建议,兜帽下的眉头并未舒展,他摇了摇头,语气带着一丝冷厉:
“送菜、假扮嫖客,固然是稳妥之法,但见效太慢!殿主的官署护卫队伍已经过了洛阳,进入崤函古道,快马加鞭,十几天内必抵长安!届时,若我等还不能拿出确凿证据,指明方向,殿主如何雷霆出手?”
他目光扫过刘雄和影六,沉声道:
“我以为,非常之时,当行非常之法!在安排送菜线和派遣暗桩的同时,应当立刻动手,‘抓舌头’!”
“抓舌头?”刘雄和影六都是一怔。
“没错!”影七眼中寒光一闪,“目标是添香楼的核心人员!可能是知道内情的管事、护院头领,甚至是那老鸨的心腹!选择一个合适的目标,以雷霆手段秘密擒拿,然后连夜突审!用尽一切手段,撬开他的嘴!这比一点点渗透打探要快得多!风险固然有,但值得一试!我们必须尽快掌握至少一条能直指核心的线索!”
亭内的气氛因为影七这番杀气腾腾的话而变得更加凝重。
刘雄和影六沉默着,快速权衡着利弊。
影七的方法无疑是最快捷的,但也最容易打草惊蛇,一旦失手,后果不堪设想。
就在三人意见尚未统一之际——
远处官道的尽头,一个身影正以一种惊人的速度向长亭掠来!
那身影并非纵跃,而是如同贴地疾飞的青烟,双足在地面上每一次轻点,都只是微微借力,身形便陡然向前滑出十余丈,衣袂飘飞,却几乎不带起风声!
其动作流畅无比,带着一种独特的韵律感,正是王平独门的轻功绝技——幽影步!
不过几个呼吸间,那身影已由远及近,清晰地映入亭中三人眼帘。
见王平到来,亭中三人俱是精神一振,纷纷站起身。
“王兄!”
“幽士,你来了!”
刘雄和影六出声招呼。
影七也微微颔首致意。
王平步入亭中,气息平稳,仿佛方才那阵疾驰并未消耗他多少体力。
他拉下兜帽,露出那张略带风尘之色的脸庞,对三人抱拳道:
“刘兄,影六兄,影七兄,久等了。”
四人重新落座,影七也不寒暄,直接切入正题,将今早接到赵和庆密令,以及他们三人方才关于如何调查添香楼的讨论,言简意赅地向王平叙述了一遍,包括刘雄的“送菜渗透”计划、影六的“假扮嫖客”建议,以及他自己主张的“抓舌头”方案。
王平静静地听着,目光低垂,脑中飞速消化着这些信息,并与自己昨夜探查到的情报相互印证。
待影七说完,王平抬起头,眼中闪过一丝锐利的光芒,他沉声道:“添香楼!果然如此!”
三人目光瞬间集中在他身上。
王平继续道:“三位,我昨夜冒险潜入万年县一处慕容家废弃的死士据点,有所发现。”
他顿了顿,语气凝重,“根据据点内残留守卫的供述,那添香楼,明面上是青楼,实则是慕容家设在长安城内的重要情报中转站!由慕容家内堂的高手直接掌控!”
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