机械启动的轰鸣声从脚下深处传来，沉闷而持续，像一头沉睡的巨兽正在苏醒。气象站的地板传来细微的震动，灰尘从天花板的缝隙簌簌落下。
陆怀瑾站在桌旁，脸上没有临危的慌乱，反而有一种奇异的平静，甚至带着几分殉道者般的释然。“定时定时自毁已经启动。
十分钟，整个地下实验室连同这座岛的基础结构，都会被预设的炸药和燃烧剂化为火海。这是‘方舟’计划的最终保险——如果不能带走，就彻底毁灭，不留痕迹。”
钟衡的枪口重新抬起，对准陆怀瑾的心脏：“停下它。”
“停不了。”陆怀瑾摇头，“程序一旦启动，无法逆转。这是我自己设计的，为了确保万无一失。
现在，你们有两个选择：立刻逃离，或许还能在小艇被冲击波掀翻前驶出足够远的距离；或者……”他的目光投向大厅角落一扇不起眼的金属门，“从那里进入地下，尝试在毁灭前拿到你们想要的东西。”
顾梦依看向那扇门：“主母体和解毒剂配方在里面？”
“是的。”陆怀瑾坦然承认，“‘灰鳍’上那些只是复制品，活性只有三个月。真正的主母体培养株一直在这里，由我亲自维护。
完整的解毒剂配方和制备工艺数据，锁在保存主母体的恒温保险库内。库门密码只有我知道，而打开库门需要我的指纹和密码双重验证。”
他顿了顿，看着钟衡：“所以，杀了我，你们就永远失去了配方。不杀我，带我下去，我可以打开保险库。但时间只有十分钟，下去可能就上不来了。很公平的抉择，不是吗？”
钟衡的手指扣在扳机上，骨节发白。愤怒、被算计的屈辱、还有一丝对这个疯狂恩师的复杂情绪，在他胸中翻涌。顾梦依迅速冷静下来，她看了一眼怀表——从轰鸣声响起已经过去约一分钟。
“你为什么不逃？”她问陆怀瑾，“你可以和我们一起离开。”
“我的使命完成了。”陆怀瑾的目光投向窗外，仿佛透过丛林看到遥远的未来，“‘归零’的指令已经发出，深眠者将在正午被唤醒。‘灰鳍’会完成投放。新时代的种子已经播下。我这个旧时代的园丁，是该休息的时候了。”
“你不想亲眼看到你的‘新世界’？”钟衡讽刺道。
“我能想象。”陆怀瑾微笑，“这就够了。”
脚下的震动加剧了。远处传来某种金属扭曲的刺耳声响。时间不等人。
钟衡深吸一口气，放下枪。“带我们下去。”
陆怀瑾似乎并不意外。他走向那扇金属门，门旁有个隐蔽的数字盘。他输入一串密码，又按上自己的拇指。门内传来气密阀放气的嘶嘶声，厚重的金属门向内滑开，露出一条向下的螺旋铁梯，深处有惨白的灯光透上来。
“跟我来。”陆怀瑾率先走下。
钟衡和顾梦依紧随其后。铁梯盘旋向下，深度远超预期。大约下了三层楼的高度，来到一个宽敞的地下空间。
这里俨然是一个小型的高标准实验室：无菌操作台、恒温培养箱、离心机、蒸馏装置、还有一排排的化学试剂架。空气里弥漫着浓重的消毒水味和某种培养液的微甜气息。
最里面是一面厚重的玻璃墙，墙后是个独立的隔离间。透过玻璃能看到里面有个圆柱形的银白色金属罐，连接着复杂的管道和仪表。罐体上贴着醒目的生物危害标志，旁边有编号：“PM-001”。
主母体。
玻璃墙旁有个独立的合金保险柜，柜门上有数字键盘和指纹识别板。
陆怀瑾走到保险柜前：“配方和数据都在里面。但我要提醒你们，即使拿到，以你们现在的能力，大规模制备解毒剂也需要时间。而疫情一旦爆发，扩散速度会远超你们的应对能力。”
“那不是你该操心的事。”钟衡冷冷道。
陆怀瑾笑了笑，开始输入密码。他的动作从容不迫，仿佛不是在生死攸关的倒计时中，而是在自家书房取一本旧书。第一道密码，第二道密码，指纹验证。
保险柜传来“咔哒”一声轻响，柜门弹开一条缝。
就在这一瞬间，异变陡生！
陆怀瑾的手突然猛地按在保险柜侧面一个不起眼的凸起上！那不是开柜的步骤！与此同时，隔离间内那个银白色金属罐突然发出刺耳的警报声，罐体上的数个指示灯同时由绿转红！
“你做了什么？！”顾梦依厉声喝道。
“最后的礼物。”陆怀瑾后退一步，脸上露出一种近乎癫狂的平静，“主母体培养罐的紧急释放程序。
它会在一分钟后自动破裂，罐内的高浓度病原体会以空气传播形式通过通风系统快速扩散到整个地下空间，然后……通过你们下来的通道，逸散到岛面。
十分钟的定时自毁爆炸会将这些含有病原体的尘埃抛射到高空，海风会带着它们飘向最近的陆地。”
他看向钟衡，眼神里混合着慈爱与残酷：“既然你不愿加入新世界，那就和旧世界一起，接受彻底的净化吧。”
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