夜色渐深，书房内的茶香渐渐被窗外渗入的凉意冲淡。棋局已近尾声，张舒铭虽然全神贯注地聆听赵教授的讲解，但心底始终萦绕着一丝不安。他瞥了一眼墙上的挂钟，指针已悄然滑过九点。想到明日赵教授有早睡习惯，自己一个外人久留实在不妥，便深吸一口气，带着歉意开口道：“教授，时间不早了，您明天还有工作，我……我就不多打扰了。”
赵景哲正讲到兴头上，闻言微微一愣，随即爽朗一笑，摆摆手：“不妨事，不妨事！跟你聊这些，是乐趣，不觉着累。”他虽如此说，但眼角的细纹也显出一丝倦意。他看了看时间，点点头：“也好，夜路不好走，你是该早些回去休息。今天聊得很尽兴，以后常来！”
这时，元佩茹和赵雅靓也收拾完了厨房，走了进来。元佩茹闻言，立刻接口道：“是啊舒铭，这么晚了，回青石镇的班车早没了吧？你怎么回去？”语气里是真切的关心。
“没事的，元阿姨，我在县里租的房子还没退……”张舒铭忙说，“一会我走到路口看看，应该还能打到车。”
“打什么车呀，这么晚又不安全。”元佩茹嗔怪道，随即看向女儿，“雅靓，你开车送送舒铭吧，这么晚了他一个人回去我不放心。”
赵雅靓正用毛巾擦着手，听到母亲的话，动作微微一顿。她抬眼，目光与张舒铭忐忑的眼神相遇，很快又移开，脸上看不出什么表情，只是淡淡应了一声：“嗯，好。”语气平静无波，听不出情绪。
张舒铭心中一跳，既感激元佩茹的周到，又为要与赵雅靓独处而莫名紧张，连忙推辞：“不用不用，太麻烦赵科长了，我自己能行……”
“麻烦什么，顺路的事。”元佩茹不由分说，已经把赵雅靓的外套递了过去，“雅靓，开车慢点，把舒铭安全送到住处。”
就这样，张舒铭在赵教授夫妇的叮嘱声中，有些局促地跟着赵雅靓走出了家门。晚风带着凉意，吹散了屋内的温暖。两人一前一后走到楼下停着的一辆半新的银色轿车旁。
赵雅靓拿出钥匙解锁，拉开车门，动作利落。“上车吧。”她声音依旧平淡。
“哎，好，谢谢赵科长。”张舒铭拉开副驾驶的门，坐了进去。车内空间狭小，瞬间充满了她身上淡淡的、混合着洗涤剂和一丝若有若无清香的的气息，让张舒铭的心跳又不争气地加速了。
赵雅靓系好安全带，发动车子。引擎低沉地轰鸣起来，车灯划破黑暗。车内一片寂静，只有空调细微的风声和轮胎压过路面的沙沙声。空气仿佛凝固了，弥漫着一种近乎尴尬的沉默。两人都目视前方，谁也没有先开口。刚才在书房和客厅的那种融洽氛围，在密闭的车厢里消失殆尽，取而代之的是一种微妙而紧绷的张力。
车子平稳地驶出家属院，汇入夜晚稀疏的车流。张舒铭觉得这沉默几乎令人窒息，他清了清嗓子，试图打破僵局，找了一个最安全的话题：“这次培训……内容挺扎实的，尤其是关于乡土课程开发那块，收获很大。”
“嗯。”赵雅靓专注地看着前方，简短地应了一声，过了两秒，才补充道，“能结合实际就好。”语气依旧是工作式的。
又是一阵沉默。张舒铭感到手心有些冒汗。他绞尽脑汁，又找话题：“赵教授今晚讲的《素书》……真是博大精深，每次听都有新感悟。他老人家身体看着挺硬朗，精神也好。”
“嗯，他闲不住，就爱琢磨这些。”赵雅靓的语气稍微缓和了一点，提到父亲，她的话似乎多了一点点温度，“元阿姨……”“我妈她上年纪了，话多了点，但没坏心。”赵雅靓听他提到了母亲，赶紧接言，像是某种解释。
张舒铭连忙点头：“是是是，元阿姨见识广，心态年轻，跟她聊天能学到很多东西。”他顿了顿，鼓起勇气，声音放缓了些，带着真诚的感激，“今天……真的谢谢你和教授，还有元阿姨。给你们添麻烦了。”
“没什么，不用客气。”赵雅靓打了转向灯，车子拐过一个弯，“我爸妈……他们挺喜欢你的。”她说这话时，语气有些复杂，似乎夹杂着一丝不易察觉的无奈，或者别的什么情绪。
这句话像一颗小石子，投入张舒铭心湖，荡开圈圈涟漪。他侧过头，借着窗外流转的路灯光晕，小心地观察着她的侧脸。光影在她线条优美的脸颊上明暗交替，看不真切表情。
“田老师他……”张舒铭忽然鬼使神差地提到了田光博，话一出口就后悔了，但已然来不及收回。
赵雅靓握着方向盘的手指几不可察地收紧了一下。她沉默了几秒，才淡淡开口，语气里带着一种疏离的平静：“田老师人很热情。”她顿了顿，仿佛不经意地，也抛出了一个名字，“陈雪君……她在卫生所工作，也挺好的。”
这话像是一根细针，轻轻扎了张舒铭一下。他瞬间明白了她的意思——这是一种心照不宣的默契，也是一种无声的划界。你帮我挡了田光博的明枪，我替你掩了陈雪君的暗箭，我们各有各的“麻烦”，彼此心知肚明，但也都默契地没有在长辈面前点破。
这种奇异的“同盟”感，像一阵微风，悄然吹散了车厢里凝固的尴尬。张舒铭心里那根紧绷的弦稍稍松弛，甚至生出一种难以言喻的、带着点同病相怜意味的亲近感。他侧过头，看向赵雅靓的侧脸，嘴角忍不住向上弯起一个无奈的弧度，语气里带着明显的自嘲和调侃：
“啧，这么一看，咱们俩这‘难兄难弟’的情谊，敢情是在田老师的热心肠和我元阿姨的‘殷切关怀’里锤炼出来的啊？” 他故意拖长了调子，眼神里闪着戏谑的光，“一个火力全开，一个见缝插针，配合得还挺默契。”
也许是被他这夸张的语气和生动的用词逗乐了，也许是同样感慨于这诡异的处境，赵雅靓的嘴角几不可察地抽动了一下，随即，一声极轻的、几乎是从鼻息里逸出的笑声终于响了起来。她依旧目视前方，但紧绷的肩膀明显放松了下来，语气也带上了几分难得的轻松：
“可不是么，”她顺着他的话，也带上了一点调侃的意味，“一个明修栈道，一个暗度陈仓，我们俩倒成了被围观的‘主角’了。” 这话一出，连她自己都觉得有些好笑，摇了摇头。
车内的气氛瞬间活络起来。之前的尴尬和疏离，在这带着点互相打趣的共鸣中，冰消瓦解。
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