吴掌柜的告诫犹在耳边,林凡和阿无不敢有丝毫耽搁,沿着那条被晨露打湿的蜿蜒小径,快速向西北方向行进。
起初的路还算好走,小径虽然狭窄,但被踩踏得比较结实,两旁是高大的乔木和茂密的灌木,空气中弥漫着草木的清香和泥土的湿润气息。阳光透过层层叠叠的树叶,洒下斑驳的光影,偶尔能看到松鼠在枝头跳跃,野兔从草丛中窜过,一派生机盎然的原始山林景象。
但随着他们逐渐深入,大约走了十几里后,周围的环境开始悄然发生变化。
树木变得更加高大扭曲,树皮上爬满了厚厚的青苔和不知名的藤蔓,有些藤蔓甚至缠绕成诡异的形状,像是潜伏的蛇蟒。光线变得昏暗,即使是在白天,林间也弥漫着一层淡淡的、灰白色的雾气,能见度下降了许多。
空气中那股清新的草木香气渐渐淡去,取而代之的是一种混合着腐朽落叶、潮湿土壤和某种淡淡腥气的味道。鸟鸣声也稀少了许多,四周变得异常安静,只有他们自己的脚步声和偶尔风吹过树叶的沙沙声。
“应该快到迷踪峡了。”林凡压低声音,警惕地观察着四周。他体内的混沌色力量缓缓流转,随时准备应对突发状况。阿无则像一道无声的影子跟在他身侧,灰色的瞳孔扫视着雾气弥漫的森林,寂灭之力引而不发。
又前行了约莫两三里,前方出现了一道断裂的地形。小径延伸至一处悬崖边缘,下方是深不见底、被浓密白雾完全笼罩的峡谷。雾气翻滚涌动,仿佛有生命一般,完全看不清谷底的情形,只能听到隐约的、仿佛流水又似风声的呜咽传来。
峡谷对面,隐约能看到另一侧陡峭的山壁,但中间相隔至少有数十丈宽。唯一连接两岸的,是三道看起来极其简陋、甚至有些残破的索桥。
这三道索桥并排悬挂在峡谷之上,桥身由粗大的、不知是什么材质的藤蔓编织而成,上面铺着稀疏的木板,许多木板已经腐朽断裂,看起来摇摇欲坠。桥面狭窄,仅容一人通过。更诡异的是,三道索桥都被浓厚的白雾包裹,只能看到靠近悬崖的这一小段,再往中间和对面,便完全隐没在雾海之中,不知通向何处。
“三道桥……”林凡皱起眉头。吴掌柜只说了穿过迷踪峡,没提具体走哪条路。这三条桥,恐怕只有一条是正确的,或者……三条都不是?
他尝试着将精神力延伸出去,探查雾气和索桥的情况。但精神力一接触到那翻滚的白雾,就如同泥牛入海,瞬间被吞噬、扭曲,反馈回来的信息混乱不堪,根本无法判断。甚至连混沌色的力量,在靠近白雾时都显得有些滞涩,仿佛那雾气中蕴含着某种干扰能量感知的规则。
“雾气有问题。”阿无的声音很轻,“有混乱和迷惑的力量。”
就在两人观察之际,那三道索桥靠近他们这一端的雾气,忽然开始剧烈地翻滚起来!
“嘻嘻……”
“来呀……”
“走这边……”
一阵阵缥缈的、仿佛少女轻笑、孩童呼唤、老者低语的声音,混杂在一起,从三条索桥方向的雾气中传来。声音充满了诱惑,仿佛在热情地邀请他们踏上某一条桥。
同时,三团颜色各异的微光,也在三条索桥的雾气入口处亮起。左边是温暖的橙黄色,像是家的灯火;中间是清冷的银白色,如同月光;右边是幽深的碧绿色,仿佛深潭。
每一种光芒,每一种声音,都似乎在诉说着不同的“正确”路径。
“幻术?”林凡凝神戒备,紧守心神。这迷踪峡果然名不虚传,一开始就用上了迷惑感官的手段。
阿无灰色的瞳孔中寂灭之意流转,那些诱惑的声音和光芒在她眼中似乎毫无作用。她向前走了几步,靠近悬崖边缘,似乎在感受着什么。
片刻后,她转过头,对林凡说:“桥,是假的。”
“假的?”林凡一愣。
阿无指向峡谷下方翻涌的白雾:“真的路,在下面。”
林凡顺着她所指的方向看去,除了浓雾什么也看不见。但他相信阿无的判断。寂灭之体对“存在”与“虚无”的感知远超常人,她既然说桥是假的,那么这三条看似通往对岸的索桥,很可能都是陷阱。
“怎么下去?”林凡看着深不见底、雾气弥漫的峡谷,有些犯难。直接跳下去显然不明智。
阿无没有回答,而是走到悬崖边,蹲下身,伸出冰冷的手指,触碰了一下悬崖边缘一块看起来普普通通的岩石。
就在她的手指接触到岩石的瞬间,那块岩石表面突然荡漾开一圈水波般的涟漪!紧接着,岩石仿佛融化了一般,向两侧分开,露出了一个向下倾斜的、黑黝黝的洞口!洞口不大,仅容一人弯腰进入,里面是一条人工开凿的、布满青苔的粗糙石阶,蜿蜒向下,消失在黑暗之中。
洞口处,弥漫出一股更加浓郁的、潮湿阴冷的气息,但那种迷惑人心的白雾,却似乎被洞口无形的力量阻隔在外。
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