又花了十来天，秉持着“宁可绕远，绝不涉险”、“日行不过五十里，天黑之前必扎营”的稳健原则，罗弈终于看到了临渊城的轮廓。
那是一座盘踞在广袤平原上的巨兽。
高耸的城墙由巨大的青灰色条石垒砌，绵延至视野尽头，比临江城的土坯包砖城墙不知气派了多少倍。墙头上旌旗招展，隐约可见甲士巡逻的身影。巨大的城门洞开着，如同巨兽吞吐不息的口鼻，车马行人汇成一股股洪流，喧嚣声隔着老远就能听到。
“啧，大城市就是不一样。”罗弈站在官道旁的一个小土坡上，远远眺望，手里习惯性地拄着他那根已经磨得光滑的树枝拐杖，头上的芭蕉叶帽因为连日奔波，边缘有些发蔫，但依旧顽强地履行着遮阳职责。
他没有立刻进城，而是先绕着外围走了小半圈，大致观察了一下城墙的建制、护城河的宽度、以及几个主要城门的人流和守卫情况。
“东门和南门人流量最大，商队居多，检查相对宽松，但眼线也可能最多。”
“西门靠近码头区和仓库区，人员复杂，帮派势力可能盘踞。”
“北门靠近官署和富人区，守卫最森严，盘查可能更仔细。”
罗弈在心里快速分析着。
“稳健发育第四十二条：初入陌生大型区域，优先选择秩序相对稳定、便于观察又利于撤离的落脚点。”
综合考虑，他决定从东门进城。
混在熙熙攘攘的人流中，罗弈低眉顺眼，收敛气息，如同滴水入海，毫不起眼。城门口的守卫只是随意扫了他一眼，见他一身风尘仆仆的行路人打扮，身上也没带什么显眼的武器（树枝拐杖被无视了），便挥挥手放行了。
踏入城内，一股更加浓郁、复杂的气息扑面而来。
不仅仅是人声鼎沸，还有各种店铺招揽生意的吆喝声、车轮碾过青石路的轱辘声、酒馆里传出的猜拳行令声、甚至不知从哪个角落飘来的、武者修炼时的呼喝声……
空气中混杂着香料、食物、药材、皮革、牲畜以及……淡淡的、属于大城市的、说不清道不明的浮躁与机遇并存的味道。
街道宽阔，足以容纳数辆马车并行。两旁店铺林立，旌旗招展，卖什么的都有：兵器铺、药铺、绸缎庄、酒楼、客栈……甚至还有专门售卖符箓、低级丹药和功法的铺子，虽然看起来门脸不大，但也让罗弈开了眼界。
“果然是大地方。”罗弈心中警惕更甚。繁华意味着机会，也意味着更多的强者和更复杂的规则。
他没有像无头苍蝇一样乱逛，而是按照事先想好的计划，先找落脚点。
高级客栈？不去。太扎眼，而且贵。
贫民窟？也不去。环境太差，治安混乱，容易惹上不必要的麻烦。
他的目标是那种……价格实惠，环境清静，人员构成相对简单，并且方便他观察外界的中低档客栈，或者……长租的民居。
在几条相对僻静的辅街转悠了半个多时辰，凭借着【听觉强化】和【视觉强化】搜集到的零碎信息，以及他那份对“安全”的独特嗅觉，罗弈终于找到了一处符合他要求的地方。
位于城东“清水坊”边缘的一个小院。房东是个寡居的老太太，儿子在城外宗门学艺，院子空了几间厢房出来出租。地方不大，但独门独院，邻里关系简单，关键是后院有口井，取水方便，而且离主街有一段距离，闹中取静。
罗弈跟老太太聊了聊，自称是来自偏远小城的读书人（他【基础文学】也有Lv.32，装个落魄书生毫无压力），来临渊城寻个营生，准备考取个文书之类的职位（假的）。他态度谦和，言语诚恳，加上预付了一个月的租金，老太太很痛快地就把房子租给了他。
搞定住处，罗弈松了口气。有了根据地，很多事情就好办了。
接下来的几天，他并没有急着去找工作或者打听消息，而是如同一个真正的、初来乍到的谨慎之人，开始熟悉周边环境。
每天清晨，他会在院子里修炼【养生功】和【基础观想图】（当然，会谨慎地拿出“稳健蒲团”辅助修炼一个时辰），然后出门。
他会在不同的时间段，走不同的路线，去附近的市集、茶楼、酒肆转悠。不参与任何讨论，不多看任何热闹，只是默默地听，默默地看。
【听觉强化 Lv.31】和【视觉强化 Lv.28】发挥了巨大作用。
他听到了关于临渊城几大势力的传闻：城主府、镇守军、以及盘根错节的各大家族和商会。
他听到了“青英会”即将召开，各路年轻武者摩拳擦掌的消息，并默默记下了几个热门人选的姓名和特征（以便将来遇到可以提前规避）。
他听到了码头区帮派为了争夺地盘又发生了冲突。
他也听到了市井小民关于柴米油盐的抱怨，以及一些不着边际的奇闻异事。
信息如同涓涓细流，汇入他的脑海，被他分门别类地整理、分析。一张关于临渊城表面与潜在规则的模糊地图，正在他心中慢慢勾勒成形。
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