时光荏苒,转眼又是月余。
临渊城的气氛随着“青英会”的临近愈发躁动,街头巷尾谈论的都是年轻俊杰、宗门选拔,连带着武馆、兵器铺、丹药房的生意都红火了不少。然而,这一切喧嚣仿佛都与“闲趣阁”隔着一层无形的屏障,店内依旧是那副慵懒、陈旧的光景。
罗弈的心境,却与这店铺的表象截然不同。
经过这段时间近乎苦修般的沉淀,他的《龟虽寿》终于水到渠成,突破至 Lv.6。气息内敛如深渊古井,不仅隐匿效果大增,那模拟死气的法门也愈发逼真,他甚至能短时间内让体温降至与环境无异。“隐息阵”也在多次推演和材料替换后,效果稳定了许多,虽仍无法完全屏蔽高手感知,但配合 Lv.6 的《龟虽寿》,足以让他在人群中如同水滴入海。
各项基础属性稳步增长,精神属性更是因持续修炼《惊魂刺》残篇和推演阵法,率先突破了 4.5 的关卡,思维愈发敏捷清晰。那些精心准备的防身小玩意儿,也已分门别类,妥善放置于身上和储物戒指的顺手位置。
他觉得,是时候去那“鬼市”探一探了。
选择了一个没有月光、乌云密布的深夜。罗弈换上一身毫不起眼的、带着些许鱼腥味的旧衣服(伪装成码头苦力),脸上用特制药膏略微改变了肤色和轮廓,戴上斗笠,这才如同真正的幽灵般,悄无声息地离开了清水坊小院。
他没有走大路,而是凭借着对临渊城巷陌的熟悉和【十里疾行】的身法,在阴影与屋顶间穿梭,避开所有可能存在的眼线,朝着西南方向的老城区潜行。
越是靠近老城区,周围的建筑便越发破败、拥挤,空气中弥漫着潮湿、腐败以及一种难以言喻的陈旧气息。灯火稀疏,人迹罕至,与中心城区的繁华形成了鲜明对比。
按照老镖师模糊的描述和那张皮纸地图的大致指向,罗弈在一片几乎完全被废弃的、据说曾是大户人家宅院如今只剩断壁残垣的区域附近,停下了脚步。
这里寂静得可怕,连虫鸣都似乎被某种力量压制了。
他运转《龟虽寿》,将自身气息降至最低,如同壁虎般贴在一堵半塌的墙壁后,【听觉强化】与【视觉强化】提升到极致,仔细感知着周围的动静。
约莫过了一炷香的时间,一阵极其轻微的、仿佛石子滚落的声响,从前方一片看似毫无异常的乱石堆后传来。
紧接着,一个佝偻着背、提着昏黄灯笼的身影,如同地底钻出般,从乱石堆的阴影里蹒跚走出。灯笼的光线只能照亮他脚下很小一片区域,看不清面容。
那身影在原地停留片刻,似乎在确认什么,然后朝着某个方向,以一种奇特的、三快两慢的节奏,拐进了一条狭窄得仅容一人通过的巷道。
罗弈心中一动。这恐怕就是进入“鬼市”的引路人或者某种暗号。
他没有立刻跟上,而是耐心等待。果然,在接下来的半个时辰里,又陆续有四五批人,以类似的方式出现,跟着那提灯身影,或者自行按照某种规律,消失在那条狭窄巷道中。这些人大多行色匆匆,气息各异,有的阴冷,有的彪悍,但无一例外,都带着一种刻意的低调和警惕。
确认了入口和大致规律后,罗弈不再犹豫。他调整了一下呼吸和步伐,模仿着之前那些人的节奏,也闪身进入了那条狭窄巷道。
巷道幽深曲折,两侧是湿滑高大的石墙,头顶几乎不见天光。空气中那股阴冷潮湿的气息更加浓郁。走了约莫百步,前方出现了一点微弱的光亮,隐约传来压抑的人声。
拐过一个弯,眼前豁然开朗——却并非来到地面,而是进入了一个巨大的、仿佛天然形成的地下溶洞。
溶洞顶部垂下无数钟乳石,散发着幽幽的磷光,提供了主要照明。洞内空间极大,错落分布着数十个简陋的摊位,大多只用一块黑布铺地,上面摆放着各式各样的物品。人影绰绰,但都保持着距离,交谈声压得极低,如同鬼语。整个市场弥漫着一股混杂着草药、金属锈蚀、陈旧血腥以及某种奇异熏香的古怪气味。
这里,就是临渊城的“鬼市”。
罗弈压低斗笠,将“隐息阵”的效果维持在最低限度,如同一个最普通的寻宝者,融入了稀疏的人流之中。
他放缓脚步,目光看似随意地扫过一个个摊位。
摊位上出售的东西五花八门,光怪陆离:有沾着泥土、气息古老的残缺兵器;有被封在琉璃瓶中、缓缓蠕动的怪异虫豸;有字迹模糊、不知真假的功法秘籍残卷;也有一些明显来路不正的珠宝首饰、古董摆件。
【视觉强化】和【格物致知】同时发挥作用,快速分析着每一件可能感兴趣的物品。
一株被摊主吹嘘为“千年血参”的药材,在他眼中根系断裂处痕迹新鲜,年份绝不超过五十年。
一块号称“天外陨铁”的金属,内部结构松散,杂质极多,远不如他之前在《金石浅谈》中看到的描述。
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