深秋的风已经带了刺骨的凉,卷着梧桐叶在巷子里打着旋儿,往林家小炒的门缝里钻。饭馆里的客人缩着脖子扒拉碗里的饭,嘴里哈着白气,连说话都带着颤音——后厨的灶台烧得旺,前厅却像个大风口,穿堂风刮得人脊背发凉。
吴文斌蹲在灶台边,看着油烟呛得林大强直咳嗽,心里又开始琢磨他的“省钱妙招”。前阵子茶水洗碗闹了笑话,他总想着扳回一局,这些天捧着本翻烂的旧书《民间奇技》,总算瞅见个“科学通风”的法子,说是在厨房和前厅的墙上各打个洞,让空气对流,既能散油烟,又不用花钱装烟囱,一举两得。
这主意在他心里盘桓了两天,趁昨儿收摊后,找了隔壁铁匠铺借的锤子和凿子,吭哧吭哧在后厨的后墙上凿了个碗口大的洞。凿开的瞬间,凉风“呼”地灌进来,他打了个哆嗦,却拍着巴掌乐:“成了!这下油烟能散出去,还省了烟囱钱!”
今儿一早开门做生意,那洞的威力就显出来了。后厨的油烟倒是散了些,可穿堂风顺着洞口往里灌,再从前门出去,整个饭馆成了个通透的风道。客人刚端起碗,碗里的热气就被吹得七零八落,坐在靠墙位置的大爷,胡子上都凝了层白霜,哆哆嗦嗦地喊:“大强啊!你这饭馆咋比外头还冷?我这老骨头都快冻僵了!”
林大强也冻得直搓手,瞅着那黑洞洞的墙洞,气得骂:“吴文斌!你这混小子!谁让你乱打洞的!”
吴文斌缩着脖子躲在门后,小声辩解:“书上说这是科学通风……能散油烟……”
话音未落,就见庄建国揣着手,慢悠悠地踱过来,往墙洞边一站,感受着那股穿堂风,眼睛突然亮了。他转头冲满屋子冻得龇牙咧嘴的客人摆手,脸上堆着笑:“各位客官别急!这风好啊!”
客人都愣了,有个年轻后生搓着胳膊骂:“好啥?冻得人直发抖!你这老板怕不是疯了!”
“哎!此言差矣!”庄建国清了清嗓子,一副胸有成竹的模样,“你们想啊,这洞一凿,风就往里灌,后厨的热气跟着跑,咱就不用烧那么多柴火取暖了!这暖气费,不就省下来了?”
他这话一出,满屋子的客人都炸了锅。
“省暖气费?合着让我们冻着给你省钱啊!”
“黑心啊!比那五分钱座位费还离谱!”
“走了走了!去对面馄饨铺!人家好歹烧了火盆!”
客人们骂骂咧咧地往外走,林大强急得直跺脚,抓起墙角的扫帚就往吴文斌身上挥:“你这闯祸精!赶紧给我把洞堵上!”
吴文斌吓得撒腿就跑,却一头撞进了刚进门的林晓梅怀里。林晓梅端着刚蒸好的红薯,被他撞得一个趔趄,怀里的红薯滚了一地。她稳住身形,看着满地的红薯,又看看吴文斌那张涨红的脸,没好气地说:“吴文斌!你又闯啥祸了?”
吴文斌不敢看她,低着头盯着地上的红薯,小声把打洞的事儿说了一遍。林晓梅又气又笑,弯腰捡起红薯,拍了拍上面的灰:“你那什么破书,净教些歪门邪道!赶紧找泥巴堵洞去!”
吴文斌像得了赦令,赶紧跑出去找泥巴。庄建国还在旁边嘀咕:“其实真能省不少柴火……”
“庄叔!”林晓梅转头瞪他,一双杏眼瞪得圆溜溜的,“你也跟着胡闹!客人都冻跑了,省那点柴火钱有啥用?”
庄建国被她一瞪,心里莫名一跳,舌头打了个结,竟说不出反驳的话来。他看着林晓梅蹲在地上捡红薯,夕阳的光落在她的麻花辫上,泛着淡淡的金光,袖口挽起来,露出一截白皙的手腕,正一下一下地拍着红薯上的灰。
他突然想起下午的事儿,林晓梅给客人添菜,被他数落了一顿,后来客人夸她心善,他心里就有点不是滋味。这会儿看着她气鼓鼓的样子,脸颊红扑扑的,像熟透的苹果,竟觉得比饭馆里的红烧肉还好看。
吴文斌扛着一筐泥巴回来了,吭哧吭哧地往墙洞里填。林晓梅也过去帮忙,伸手把泥巴抹匀,指尖沾了泥点子,像梅花瓣似的。庄建国站在旁边,看着他俩蹲在墙洞边忙活,林晓梅时不时抬手擦汗,发丝贴在额角,吴文斌笨手笨脚地递过一块干净的布,两人挨得近,说话的声音轻轻的,带着点笑意。
风还在往洞里灌,可庄建国却觉得,好像没那么冷了。他摸了摸自己发烫的脸颊,心里嘀咕:这丫头,咋越来越招人待见了?
等泥巴把墙洞堵严实,天已经擦黑了。林大强煮了一锅红薯粥,几个人围坐在灶台边,喝着热乎乎的粥,暖气流遍全身。
吴文斌捧着碗,小声说:“叔,我错了,以后再也不瞎琢磨了。”
林大强瞪了他一眼,却往他碗里舀了块红薯:“下次再敢打洞,就把你撵回乡下!”
庄建国看着林晓梅喝粥时,嘴角沾着的粥渍,忍不住伸手想帮她擦掉,手伸到一半,又缩了回来,假装挠头,心里却像揣了只兔子,怦怦直跳。
窗外的风还在刮,可饭馆里的暖意,却顺着灶台,悄悄漫到了每个人的心里。
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