在星落泉走出报名处,重新踏上锈带那熟悉又破败的土地时。
一群小小的身影立刻“呼啦”一下围了上来。
为首的正是“老鼠”,他身后还跟着几个同样衣衫褴褛,但眼睛里闪烁着兴奋光芒的贫民窟孩子。
这群小鬼现在在锈带的几个杂货店里干活,也不知道是哪个老板把他们都给放出来了。
“大姐头!”老鼠仰着脏兮兮的小脸,声音里满是压抑不住的激动。
“我们都看到了!你真的报名UCA了!太棒了!”
“是啊是啊!赤鬼大姐要成大明星了!”
另一个瘦高的男孩跟着喊道,他挥舞着拳头,模仿着宣传片里那些选手的动作。
“以后我们就能在最大的全息屏幕上,看大姐头把那些人打得屁滚尿流!”
孩子们七嘴八舌地嚷嚷着,在他们的认知中,加入UCA,就等同于鲤鱼跃龙门。
是能光宗耀祖,足够吹嘘一辈子的天大喜事。
“我们这里也有不少UCA的注册选手呢。”
一个戴着破旧护目镜的小女孩,像个小大人一样分析道。
“我哥说,他们大部分人连新星训练营的门都摸不到,最好的一个,也就在挑战者杯次级联赛里打了几场,后来被人打断了腿,就再也没去过了。”
“那家伙我认识,叫锈带小铁拳。”
老鼠不屑地撇撇嘴,“在UCA系统里卡在青石级底层三年了,连官方推荐的营养补充剂都买不起,打比赛赚的钱还不够交场馆费的废物一个!”
“那些家伙怎么能跟大姐头比!大姐头可是赤鬼!是我们的王!”
“对!大姐头一定能打进正赛!成为最厉害的明星选手!”
“大姐头”
“而且不是还有江大叔吗?江大叔也会跟大姐头一起去的吧?”
星落泉愣了愣,随后点了点头。
这几个孩子……
在那些,被高科技城市所遗忘的角落。
在那些,由无数冰冷的钢铁所构筑而成的“锈带”深处。
“源流”,这种被圣堂称作“神”的恩赐的东西,并非用来创造奇迹。
而是用来进行犯罪、掠夺、以及压榨弱者的,“工具”。
“……老头子,你确定就在这里吗?”
“哼,我的鼻子,可比你要灵敏多了。”
三年前,江濯吾告诉她,找到了一处人贩子的窝点,不知道是不是绑走星落泉的那一伙。
此时星落泉正蹲在那扇被厚重的铁锁所封锁的大门前。
要不是江濯吾阻止,她早就掀翻这扇门冲进去了。
在她的身边,江濯吾正在墙壁上仔细地摩挲着,试图找到那道被隐藏起来的什么东西。
江濯吾并没有像泉一样拥有着那种可以将力量提升到匪夷所思的“强化系”源流。
他的源流很简单,就是可以将自身的源流通过肢体末端外放并固化。
“找到了。”
江濯吾对着墙壁上一个极其不起眼的凸起轻轻地一按。
“咔——”
伴随着一声,清脆的、充满了“机械感”的轻响,墙壁上凸起了一个小圆柱,圆柱体上有一个锁孔。
江濯吾把手指对上了那个锁孔。
“咔哒——”
那扇被铁锁所封锁的厚重大门,竟缓缓地向内打了开来。
门后,是一片地狱般的景象。
数十名看起来只有五六岁大小的孩子,正被关在一个巨大铁笼里瑟瑟发抖。
负责看管他们的,则是几个凶神恶煞般的壮汉。
“——是强化系的‘硬化皮肤’吗?啧,真是,烂大街的能力。”
江濯吾看了一眼其中一个正将自己的皮肤硬化成如同岩石的壮汉,脸上露出了冷笑。
“我来!老头子!”
星落泉没有再给他说话的机会,她如同一头冲出了笼子的狮子,冲向了那几个壮汉!
“大姐头!”
星落泉回过神来,下意识瞥了眼身边,但是那个会一直站在自己身边的老头子不在。
她原本烦躁到了极点,只想找个地方一个人待着。
但看着眼前这些闪闪发光的眼睛,那些刻薄伤人的话语,却怎么也说不出口了。
她对这种纯粹的善意和崇拜,总是感到手足无措。
她紧锁的眉头不自觉地松开了些,那股环绕周身的暴戾气息也悄然收敛。
她长长地叹了口气,剥了颗糖扔到嘴里,有些粗鲁地揉了揉老鼠的头发。
“吵死了,你们这群小鬼。”
她的语气依旧不耐烦,但熟悉她的老鼠却敏锐地听出,大姐头已经不暴躁了。
他立刻抓住机会,拉着泉的衣角,望着她:“大姐头,我们去吃顿好的吧!”
“我知道有家馆子,他们的烤合成肉串是全锈带最好吃的!”
“没错没错!去吃烤肉串!”其他的孩子也跟着起哄。
星落泉看着他们,沉默了片刻。
最终,在孩子们殷切的注视下,她有些别扭地把头转向一边,从牙缝里挤出几个字。
“……知道了,我请客。”
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