返回京城的官道上,三辆马车在夜色中疾驰,车轮碾过碎石,发出单调而急促的声响。
中间那辆最坚固的马车内,气氛压抑得仿佛凝固。
叶冰裳端坐在一侧,目光落在对面那个蜷缩在角落里的小女孩身上。女孩叫念儿,是铁匠张武唯一的血脉。她死死抱着一个破旧的布老虎,身体不住地颤抖,一双大眼睛里空洞洞的,没有任何神采。
叶冰裳没有说话,只是从随身的食盒里取出一块还温热的桂花糕,用干净的手帕包着,轻轻递了过去。
女孩的目光从布老虎上移开,怯生生地看了她一眼,又飞快地低下头。
“吃吧,甜的。”叶冰裳的声音放得极轻、极缓,“吃了,才有力气。”
念儿的小手犹豫了很久,最终还是接过了那块桂花糕,小口小口地咬着,眼泪却像断了线的珠子,吧嗒吧嗒地掉在糕点上,很快将它浸湿。
“坏人……都死了吗?”她终于开口,声音细得像蚊子叫,带着破碎的哭腔。
“死了。”叶冰裳回答得异常坚定,“最后一个,也死了。他的尸体就在后面的车上。”
念儿的身体抖了一下,但没有之前那么剧烈了。
叶冰裳静静地等着,直到女孩将一整块桂花糕都吃完,情绪似乎平复了一些。
“念儿,我想知道,给你爹送银子的那个叔叔,长什么样?”她的声音依旧温柔,却带着一种不容置疑的力量,“你说的每一个字,都能帮你爹娘,讨回公道。”
“公道?”女孩抬起头,泪眼婆娑地看着她,“人死了……还能有公道吗?”
“能。”叶冰裳看着她的眼睛,一字一句地说道,“公道就是,让做错事的人,付出代价。血债,必须血偿。”
最后四个字,她说得极重,像是在对女孩承诺,也像是在对自己宣誓。
或许是这股决绝的意志感染了她,念儿的眼神终于有了一丝微弱的光。她吸了吸鼻子,用尽全身的力气,开始回忆那个改变了她一生的夜晚。
“那个叔叔……笑起来很好看,穿着一身很好看的衣服,上面绣着……绣着一朵转圈圈的云……”
“他把一个很沉的木盒子交给我爹,拍着他的肩膀说:‘办好这件事,你的女儿,这辈子就吃穿不愁了。’”
“我爹跪在地上,抖得像筛糠,说‘小的不敢啊!伪造朝廷重臣的罪证,这是诛九族的大罪!’”
“那个叔叔蹲下来,声音很温柔,他说:‘或者,我现在就让你全家,从这个世上消失。你选一个。’”
轰!
马车外的雷声仿佛在叶冰裳的脑海中炸响。
真相的轮廓,已然在她破碎的言语中,变得无比清晰。
原来,那桩让她名声大噪、让她得以建立监察司的“王德发贪腐案”,从头到尾,就是一场彻头彻尾的骗局!
她不是什么明察秋毫的神捕。
她只是一把刀,一把被她那个好夫君,用来清除异己、收割名望的,愚蠢的刀。
当马车在黎明前的黑暗中驶入监察司大门时,叶冰裳掀开车帘,看着那块“明镜高悬”的牌匾,只觉得无比刺眼。
“将念儿带入最安全的‘暖阁’,派四名女卫贴身保护,没有我的命令,任何人不得接触!”
“张望!将那具刺客的尸体,立刻送去验尸房!让李仵作在那等我!”
下达完命令,叶冰裳甚至来不及换下染血的官服,便径直走向了监察司最深处的验尸房。
冰冷的停尸床上,那名服毒自尽的杀手静静地躺着,脸上还残留着死前诡异的解脱。
“大人。”年迈的李仵作躬身行礼。
“说。”叶冰裳的声音没有一丝温度。
“回大人,死者口中上颚处藏有特制毒囊,一咬即破,是顶尖死士的标配。另外……”李仵作将尸体的头偏向一侧,指着他的耳后,“这里,有一个非常隐蔽的刺青。”
叶冰裳走上前,借着烛光,看清了那个图案。
那是一个由三道黑色弯月组成的、如同鬼影般的标记。
“幽影……”她几乎是从牙缝里挤出这两个字。
江湖上最神秘、最冷血的杀手组织,三年前就被朝廷联合各大门派剿灭,早已不复存在。
但她知道,“幽影”没有亡。
它的残部,被一个人悄悄收编,变成了一把只听命于他一人的、最锋利的暗刃。
而统领这把暗刃的人,叫冷月。
是蓝慕云身边,那道寸步不离的影子!
完整的证据链,在这一刻,轰然闭合!
小女孩的证词,证明了“奇珍阁”是栽赃陷害的始作俑者。
杀手的“幽影”身份,则将这灭口之罪,死死地钉在了摄政王府的头上!
他不仅欺骗了朝廷,欺骗了天下人,更是将她叶冰裳,当成一个提线木偶,玩弄于股掌之间!
她曾为自己手段的改变而挣扎,为自己是否变成了他那样的人而痛苦。现在想来,简直是天大的笑话。
他不是在把她变成他。
他只是,在欣赏她这个自以为是的“正义化身”,如何一步步,踩着他铺就的罪恶阶梯,沾沾自喜地走向高处。
这不再是道不同不相为谋的政见之争。
这是罪。
是必须用律法,用审判,去清算的……原罪!
叶冰裳走出验尸房,抬头看着蒙蒙亮的天空。一场秋雨不知何时停了,空气里满是泥土的腥气,和她心中翻涌的杀意。
她一步步走上台阶,走向那间属于她的、代表着最高权力的公堂。
她的手中,已经握住了那把足以斩落王冠的利剑。
“来人!”她站在公堂门口,声音在寂静的庭院中回响,冰冷而决绝。
“封锁监察司!从现在起,没有我的手令,任何人不得进出!所有消息,不得外传!”
“笔墨伺候!我要……拟弹劾奏章!”
她的贴身侍卫张望飞奔而来,脸上带着惊疑不定的神色。
叶冰裳没有看他,只是望着大殿上那面巨大的、刻着“法”字的石壁,一字一顿地说道:
“弹劾当朝摄政王,蓝慕云!”
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