“砰——”
那一声沉闷的撞击，如同丧钟，敲碎了叶冰裳心中名为“法理”的最后一根支柱。
当蓝慕云满脸是血、倒下的那一刻，整个世界在她眼中失去了声音与色彩。
她不知道自己是如何走下审判台的。当她失魂落魄地回到监察司，那座由她亲手建立、象征着绝对法理与秩序的堡垒，如今却像一座无形的囚笼。
以往那些见到她便会肃然行礼、眼中充满敬畏的下属们，此刻，只是沉默地、远远地避开。那并非敌意，而是一种更伤人的、混杂着怜悯与疏远的目光。
她走进自己的公房，关上了门。
屋内的陈设一如往昔，墙上悬挂的“明镜高悬”牌匾，此刻看来却像一个巨大的讽刺。
她走到铜镜前，看着镜中那个脸色苍白、眼神空洞的女人。她是谁？是那个逼死自己丈夫的“恶妇”？还是那个被丈夫玩弄于股掌之间、最终连信仰都被一同摧毁的可怜虫？
她缓缓拔出腰间的佩剑，剑身依旧锋利，映出的影像却支离破碎。这把剑，曾是她的一切。它代表着正义，代表着她存在的意义。
可今天，当蓝慕云用自己的头颅撞向那张象征着“法”的案桌时，她的剑，连同她的道，一同被撞碎了。
“当啷”一声，长剑从她无力的手中滑落，摔在冰冷的地砖上，发出一声哀鸣。
叶冰裳缓缓蹲下身，将脸埋在膝盖里，肩膀无法抑制地颤抖起来。没有哭声，只有一片死寂的、被彻底击溃的绝望。
……
与此同时，国公府。
卧房内，蓝慕云斜倚在软榻上，额上缠着渗血的白布，正慢条斯理地喝着一碗燕窝粥。
秦湘安静地站在一旁，那双总是古井无波的眼眸里，还带着一丝未曾褪去的后怕。
“做戏而已，”蓝慕云放下碗，轻笑一声，“那一撞的角度和力道，我拿捏得比你打算盘还准。看着吓人，其实不过是皮外伤。”
秦湘递过一方温热的毛巾，低声道：“主上此计，已然功成。舆论与人心，尽在掌握。”
“还不够。”蓝慕云擦了擦嘴角，眼神里闪动着棋手收官时的冷酷，“人心善变，同情只是一时的。要让那位高高在上的陛下，彻底闭嘴，心甘情愿地咽下这口恶气，还需要一把手术刀。”
他看向秦湘，目光深邃：“我们的陛下，现在最怕的是什么？”
秦湘心领神会，瞬间明白了蓝慕云的真正意图。她的呼吸微微一滞，沉声道：“是北境。开春在即，冰雪消融，蛮族随时可能南下。但去年贪墨案亏空巨大，户部连抚恤金都发不齐，更遑论支撑一场大战的军费。”
“所以，”蓝慕云的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，“我们不送金山银海，我们只送一份他无法拒绝的‘解药’。去吧，让陛下和诸位内阁大学士们看看，杀了本王这只‘会下金蛋的鸡’，代价是什么。”
“我懂了。”秦湘的眼神，瞬间变得无比锐利，“那不是一份功劳簿，而是一副黄金打造的枷锁。”
她没有再多说一个字，转身离去。
半个时辰后，皇宫，御书房。
气氛压抑得仿佛凝固了一般。
年仅十岁的小皇帝穿着一身并不合身的龙袍，坐在宽大的龙椅上。他身旁，站着一位身穿淡紫色宫装、神情沉静的少女，正是昭阳公主。
而在他们面前，以太傅张居正为首的三位内阁老臣，个个面沉如水。
“他怎么敢！”小皇帝稚嫩的脸上写满了愤怒与恐惧，他用力一拍扶手，声音尖利，“他这是在藐视朕！藐视朝廷！”
“陛下息怒。”昭阳公主伸出手，轻轻按住小皇帝颤抖的胳膊，她的声音清冷而平静，与周围的紧张气氛格格不入，“皇弟，愤怒是弱者最后的武器。你要学的，是看清局势。”
太傅张居正上前一步，对着姐弟二人沉声道：“公主殿下，陛下。蓝慕云此举，以退为进，用心险恶至极。他将自己置于人伦的制高点，使得国法对其束手无策。若不严惩，朝廷颜面何存？”
“严惩？”昭阳公主凤眸微抬，淡淡反问，“太傅打算如何严惩？当京城百姓都视他为‘以身饲魔’的悲情英雄时，您的一纸罪状，是能说服百姓，还是会激起民变？”
张居正一时语塞。
就在这时，一名太监小心翼翼地走了进来，呈上了一份文件。
“陛下，公主殿下，新任度支使秦湘，呈《北境防务特别预算案》。”
“又是他的人！”小皇帝厌恶地皱起眉头，“拿走！朕不想看！”
“皇弟，”昭阳公主却伸手接过了那份预算案，“越是不想看的，就越要看。这，是你的功课。”
她将预算案展开，与小皇帝一同观看。三位阁老也急忙凑了过来。
当那一行行触目惊心的数字映入眼帘时，整个御书房陷入了死一般的寂静。
小皇帝看不懂复杂的财税条目，但那“白银八百万两”、“三十万大军”、“三年军饷”的字眼，他却认得。他那张煞白的小脸上，恐惧压倒了愤怒。
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