林轩以文气结合英灵之力净化水源的举动,如同在绝望的黑暗中点燃了一束希望之火,极大地振奋了军营和难民区的士气。虽然净化范围有限,无法解决根本问题,但至少证明了那种邪恶力量并非不可战胜,也为众多濒临绝境的人提供了宝贵的洁净水源。
消息传开,甚至连周边一些仍在抵抗的小型聚居点也派人前来求取“圣水”,林轩在不影响自身修炼和恢复的前提下,尽力满足。
与此同时,韩厉长老与王猛校尉派出的信使,以及苏浅语通过家族渠道送出的密信,也开始悄然发酵。
数日之后,青州州牧府的态度发生了微妙而坚决的转变。之前对周家多有回护、对前线支援不力的某些官员被迅速调离或查办,以刘别驾为首的实权派开始大力整顿吏治,并向石岭城及周边周家势力施压,勒令其开放粮仓、派遣医师、全力配合剿妖。大批的物资和援军也开始源源不断地运往前线。
尽管石岭城城主和周家别院依旧阳奉阴违,各种推诿拖延,但在州牧府的明确态度和不断增援的军事压力下,他们的行动受到了极大的限制,再也无法像之前那样肆无忌惮。
更让周家及其背后势力投鼠忌器的是,来自皇都的风声也开始收紧。有传闻称,夏皇对青州妖患久拖不决已然不悦,并似乎对国师府的一些举动产生了疑虑。天机阁是否有暗中调查,无人得知,但那种无形的压力,却让隐藏在幕后的黑手不敢再轻易动用像黑袍尊者那样的高端力量直接介入。
失去了地方势力的全力掩护和幕后高手的直接支持,盘踞在矿坑区域的妖兽和妖化者们,虽然依旧凶悍,但在重整旗鼓的军队和书院精英的联合清剿下,开始节节败退。
韩厉长老亲自出手,带领林轩、秦风等精锐弟子,直扑废弃矿坑。那黑袍尊者似乎已然撤离,只留下一些负隅顽抗的妖化守卫和尚未完全成型的“万妖血池”雏形。经过一番激战,矿坑被成功捣毁,残留的邪阵被破除,切断了黑水河上游最主要的污染源。
虽然所有人都明白,周家的阴谋并未根除,那黑袍尊者和其背后的“主上”依然潜伏在暗处,“圣尊”的威胁依旧存在。但至少,青州边境这场突如其来的大规模妖患,在多方努力下,终于被暂时平息了下去。
残存的妖兽被清剿或驱散回十万大山,被邪气污染的土地和水源在自然和修士的共同努力下缓慢恢复,难民们也陆续在官府的安置下返回家园或是迁往新的居住地。
持续了数月之久的灾难,似乎终于看到了尽头。
军营中,胜利的喜悦与劫后余生的感慨交织。王猛校尉代表全体边军,向韩厉长老及所有书院弟子表示了最诚挚的感谢。
“此次若非书院鼎力相助,尤其是林轩少侠洞察阴谋、获取关键证据并净化水源,我青州边境,恐已成人间鬼蜮!此恩此德,青州军民,永世不忘!”王猛校尉对着林轩,郑重地行了一个军礼。
林轩连忙还礼:“校尉言重了,分内之事,不敢言恩。”
韩厉长老抚须微笑,看着眼前这些经历了血与火考验的年轻弟子,尤其是气质愈发沉稳内敛的林轩,眼中充满了欣慰。他知道,经过此次磨砺,这些书院未来的栋梁,必将成长得更加迅速和坚实。
任务既已完成,妖患暂平,书院队伍也到了功成身退之时。
在边境军民依依不舍的送别中,巨大的飞舟再次升空,载着凯旋的书院弟子,向着藏锋山的方向返航。
来时心情沉重,归时虽知前路依旧漫长,但心中却多了几分历经风雨后的从容与坚定。
妖患暂平,功成身退。
但所有人都知道,这只是一个阶段的结束,一场更大、更隐蔽的风暴,正在酝酿之中。
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