天刚麻麻亮，山涧里的雾气还没散尽。
秦风蹲在溪边，盯着水面。这是他去过的第三条山涧了，前两条只找到些小鳖崽，不够份量。手里拎着的布袋空荡荡的，只装着几块新鲜的猪肝。
黑豹安静地趴在旁边的石头上，踏雪和虎头则被留在了家里——今天这活儿需要绝对的安静。
水面上冒出几个细小的气泡，散得很慢。秦风眼神一凝，轻轻将穿着猪肝的钢钩放入水中。尼龙线悄无声息地沉入水底，另一头系在他手腕上。
等待。山涧里只有流水潺潺。日头爬过山梁，照得水面泛起金光。
忽然，手腕上的线被轻轻扯动。一下，两下。秦风屏住呼吸，没有动。他知道，老鳖狡猾，这是在试探。
猛地，一股大力传来！线瞬间绷直，勒进他手腕的皮肤。水底传来剧烈的挣扎，搅得泥沙翻涌。
秦风稳住身形，开始与水下那东西角力。放线，收线，再放线……节奏把控得像一场精密的舞蹈。足足耗了一刻钟，那挣扎的力道才渐渐弱下去。
他慢慢收线，一个黑褐色的背甲浮出水面。这只比上次那只要小一圈，但背甲油亮，裙边厚实，活力十足。
“二斤半……够了。”秦风估摸着，利落地将其制服，装入布袋。
回到家时，日头已近晌午。院里，赵铁柱正在笨手笨脚地杀鸡，那只小黄毛子扑腾得他满头鸡毛。王援朝在一旁洗菜，袖子挽得老高。
“风哥，你可回来了！”赵铁柱看见秦风手里的布袋，眼睛一亮，“逮着了？”
“嗯。”秦风将老鳖放进空水缸，“柱子，鸡杀利索点，血接干净。援朝，水烧上。”
“好嘞！”
秦风自己则开始处理老鳖。烫皮，刮膜，开膛，取脏……手法比上次更加娴熟流畅。鳖血小心接在碗里，鳖胆完整取下晾在一边。最后剁成的鳖块，大小均匀，透着新鲜的粉白色。
鸡块也焯好了水，和老鳖块分别码放在两个大陶盆里。
“风哥，这菜叫啥名堂？非得用老鳖配小鸡？”赵铁柱凑过来问。
“霸王别姬。”秦风往灶膛里添着柴火，“老鳖是水里的霸王，小鸡……就当它是虞姬吧。一起炖，味儿鲜，也图个吉利。”
大铁锅烧热，一勺雪白的猪油滑进去，瞬间化开。下姜片、葱段、几颗花椒、一枚八角，热油一激，浓郁的香气“轰”地窜起来。踏雪和虎头被馋得在灶台边直打转，被秦风轻轻拨到一边：“滚犊子，还没好。”
爆香的料头捞出，留下底油。秦风先将鳖块倒进去，刺啦一声，快速翻炒至表面微黄，盛出。再下鸡块，同样炒香。然后将两者一同回锅，烹入一大勺白酒。火焰腾起半尺高，酒香与肉香热烈地交融。
加足开水，大火煮沸，撇净浮沫。转成文火，盖上厚重的杉木锅盖。剩下的，就交给时间和火了。
“得慢慢煨着，火候到了，味儿才醇。”秦风擦了擦手。
另一边，王援朝拌好了饺子馅——野猪肉混着一点白菜，喷香。赵铁柱在擀皮，虽然厚薄不均，但架势十足。秦风洗了手加入，三人围着面板忙活起来。
日头慢慢偏西，锅盖缝隙里钻出的蒸汽越来越浓郁，那是一种勾魂摄魄的复合鲜香，弥漫了整个院子，甚至飘到了院外。
林晚枝和她爹娘就是在这香气中进院的。林父的气色明显好了许多，腰虽然还得拄着拐，但脸上有了笑容。林母挎着个篮子，里面是满满一篮洗好的山野菜和一小坛自家酿的野葡萄酒。
“叔，婶子，快屋里坐。”秦风在围裙上擦着手迎出来。
“小风啊，你这弄的啥，咋这么香？”林母吸着鼻子，好奇地问。
“胡乱炖点东西，一会儿您尝尝。”秦风笑着，引他们到堂屋坐下。堂屋里，新打的八仙桌和条凳已经摆好，虽然还没上漆，但结实光滑。
林晚枝放下东西，很自然地挽起袖子：“我去厨房帮忙。”
“不用，快好了。”秦风话虽这么说，林晚枝还是跟着进了厨房。看到灶台上那口硕大的铁锅，和空气中那无法形容的浓郁香气，她惊讶地微微睁大了眼睛。
锅盖揭开的一瞬间，蒸汽翻滚着涌出，鲜香扑鼻。汤色已炖成醇厚的奶白色，鳖块和鸡块在其中沉沉浮浮，胶质的裙边颤颤巍巍。秦风撒上一把切好的野葱碎，又点了几滴香油。
“成了。”
“霸王别姬”、野葱炒鸡蛋、凉拌山野菜、一大盘热气腾腾的猪肉白菜饺子，还有林母带来的野葡萄酒，将八仙桌摆得满满当当。
众人落座。秦风先给林父盛了满满一碗“霸王别姬”，汤浓肉烂：“叔，您尝尝，看合不合口味。”
林父吹开热气，喝了一口汤，细细品味，半晌没说话。又夹起一块炖得酥烂的鳖裙，放入口中。
“嗯……”老爷子长长舒了口气，脸上每一道皱纹都舒展开，“鲜，真鲜！肉是肉味，汤是汤味，混在一起又是个新味道……好，真好！”他看向秦风的目光里，满是赞许和欣慰。
林母也尝了，赞不绝口。赵铁柱和王援朝更是吃得头都抬不起来，直呼过瘾。
林晚枝小口喝着汤，感受着那浓郁鲜香在口中化开，暖意一直流到心里。她抬眼，正对上秦风含笑的目光，脸微微一红，低下头去，嘴角却悄悄弯起。
席间气氛热络。赵铁柱讲着训练时的糗事，王援朝说着听来的山外消息，林父也难得地打开了话匣子，讲起年轻时在山里遇到的奇事。欢声笑语，混着饭菜香气，充满了这座崭新却温暖的堂屋。
踏雪和虎头在桌下钻来钻去，捡拾着人们不小心掉落的肉屑，也被这气氛感染，尾巴摇得欢快。黑豹趴在门口，守着这个热闹的家。
酒足饭饱，月已东升。送走林晚枝一家，收拾完碗筷，秦风独自站在院子里。
晚风送爽，带来远处庄稼地里清新的气息。堂屋里，赵铁柱和王援朝还在意犹未尽地唠着嗑。
他看着这一切，心里那份踏实感愈发厚重。日子就是这样，有辛苦的付出，也有温暖的回报；有独自进山的专注，也有亲朋团聚的欢畅。
重生回来，他要守护的，就是这样热气腾腾、有人情味儿的生活。
这只老鳖，这顿饭，值了。
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