猩红的血，滴落在冰冷的兽皮图纸上，如同雪地里绽开的一朵朵绝望的梅花。
那两个并排的印章——国师玄虚子的私印，与平西侯沈策的将印——在血色的浸染下，显得愈发狰狞，仿佛两只嘲弄的眼睛，死死地盯着沈知遥，将她最后一丝的希冀与幻想，都彻底撕碎、吞噬。
整个世界，仿佛都在这一刻，坍塌成了无声的废墟。
她所坚信的一切，她为之复仇的信念，她引以为傲的出身……原来，从根基上，就是一个彻头彻尾的谎言。
她的父亲，那个顶天立地的大英雄，竟是这场弥天大谎的缔造者之一。
而她，不过是这场肮脏的政治交易中，一枚注定要被牺牲掉的、用来“灭口”的棋子。
何其荒唐！何其可笑！
一股极致的冰寒，从心脏深处蔓延开来，瞬间冻结了她四肢百骸的血液。那比甬道中的阴风更刺骨的寒意，让她因为急怒攻心而喷血的身体，剧烈地颤抖起来。
一只温暖而有力的手，稳稳地扶住了她摇摇欲坠的身体。
“知遥，” 萧凛的声音，低沉而清晰地在她耳边响起，带着一种不容置疑的镇定力量，“任务还没有结束。”
任务……
是了，任务还没有结束。
沈知遥猛地抬起头，那双原本因震惊和绝望而涣散的眼眸，在瞬间重新凝聚起了焦点。只是，那眼底深处，曾经燃烧着的、炽热的复仇火焰，此刻，已经悄然熄灭。取而代之的，是一种比万年玄冰更加寒冷、更加死寂的平静。
哀莫大于心死。当支撑着她活下去的信念崩塌之时，剩下的，便只有纯粹的、不带任何情感的毁灭欲。
李烬，玄虚子，还有……她的父亲。
所有参与了这场骗局的人，所有将她玩弄于股掌之上的人，都必须付出代价。
她缓缓地直起身，挣开了萧凛的搀扶。她没有去擦嘴角的血迹，任由那殷红的痕迹，蜿蜒过她苍白的下颌。
她的动作，变得异常的沉稳，甚至可以说是缓慢。她伸出那双依旧在微微颤抖的手，用一种近乎于朝圣般的、小心翼翼的姿态，将那张沾染了她心头血的、记录着滔天罪证的兽皮图纸，极其仔细地，一折，再一折，叠成一个方方正正的小块。
然后，她解开衣襟，将这张比她性命还要重要的铁证，紧紧地贴身放入了怀中。冰凉的兽皮，紧贴着她温热的肌肤，仿佛一块烙印，将那份彻骨的背叛，深深地烙进了她的灵魂里。
做完这一切，她转过身，看向萧凛。
“走。”
她的声音，沙哑得如同被砂纸打磨过，只吐出了一个字，却带着一种斩钉截铁的决绝。
萧凛深深地看了她一眼，没有多问一个字。他能感觉到，眼前这个女子，在经历了刚刚那场信念的崩塌之后，某些东西，已经彻底死去了，而另一些东西，则以一种更加可怕的方式，重生了。
他点了点头，转身率先走出了密室。
两人不敢有丝毫的耽搁，迅速离开了这个隐藏着罪恶的洞窟。
回去的路，远比来时更加凶险。
他们不仅要躲避山林间那些无处不在的明哨暗哨，更要小心翼翼地抹去自己留下的一切痕迹。
然而，就在他们即将穿过最后一片密林，抵达麒麟山禁地最外围的防线时，意外，还是发生了。
“什么人！”
一声暴喝，如同平地惊雷，猛地在他们身后不远处炸响！
紧接着，一声尖锐刺耳的骨哨声，划破了寂静的夜空，向着四面八方传递开去！
沈知遥和萧凛的心，瞬间沉到了谷底。
糟了！
他们回头望去，只见十几步开外的一处灌木丛后，一名禁军校尉正举着火把，死死地盯着他们刚才经过时，在湿润的泥地上，留下的一串浅浅的脚印。
那校尉显然经验极其老道，仅仅是一个不甚清晰的脚印，便让他察觉到了异常。
“有刺客！快！拉警报！”
随着他的一声令下，凄厉的警报声，此起彼伏地在山林间响起。
一时间，整座死寂的麒麟山，仿佛一头被惊醒的巨兽，瞬间苏醒了过来！
“汪！汪汪汪！”
无数条被豢养的猎犬，发出了狂暴的吠叫，声音由远及近，迅速地向着他们所在的位置包围而来。
山林深处，一簇又一簇的火把，如同燎原之火，被迅速点燃。火光冲天，将大半个夜空都映照得一片通明！无数的人影，正手持兵刃，呐喊着，从四面八方，形成一个巨大的包围圈，向着他们合拢。
“这边！”
萧凛当机立断，拉着沈知遥，向着防守相对薄弱的西侧冲去。
然而，禁军的反应速度，远超他们的想象。
还没等他们跑出百步，前方，一队足有三十多人的巡逻禁军，已经手持明晃晃的钢刀，堵住了他们的去路。
火光下，那些禁军的脸上，都带着嗜血的狰狞。擅闯皇家禁地，乃是死罪中的死罪，格杀勿论！
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