在百姓的口中，她成了正义的化身，是忠君爱国的楷模，是敢于向黑暗挑战的女英雄。人们敬佩她的勇气，同情她的“遭遇”，一时间，“安康县主”四个字，几乎成了大周子民心中唯一的亮光，受到了万民的敬仰。
沈府之内，沈知遥一袭白衣，静静地坐在窗前，听着管家汇报着外面传来的各种消息。
她的脸上，没有丝毫得意之色，平静得如同一口古井。
“小姐，如今外面都说您是……是女中豪杰。”老管家看着自家小姐，眼中满是敬畏与担忧。
沈知遥没有说话，只是端起桌上的清茶，轻轻抿了一口。
茶水微凉，一如她的心境。
民心，只是第一步。一群手无寸铁的百姓，就算再愤怒，也掀不翻那张龙椅。真正能决定胜负的，永远是握在手中的刀。
她真正在等的，是来自西境的消息。
……
大周西境，黄沙漫天。
平西侯麾下的西征军大营，连绵十数里，旌旗在烈风中猎猎作响，透着一股肃杀之气。
中军大帐之内，气氛压抑得仿佛要滴出水来。
十数名西征军的高级将领，一个个身披铠甲，腰悬佩刀，分列两侧。他们都是跟随平西侯南征北战多年，从死人堆里爬出来的汉子，此刻，每个人的脸上，都布满了乌云。
就在一个时辰前，京城八百里加急的军报，送到了这里。
军报的内容，与京中流传的“真相”，大同小异。只不过，官方的措辞更加严厉，将所有的罪责，都推到了那个“死而复生”的叛贼沈观砚身上，说他妖言惑众，蛊惑了当年功高盖主的平西侯，伪造了龙脉祥瑞。而英明神武的陛下，在察觉此事后，当机立断，处死了国贼，拨乱反正。
这封军报，非但没能起到安抚人心的作用，反而像是一颗火星，彻底点燃了所有将领心中的火药桶。
“放他娘的狗屁！”
一名络腮胡子的独眼将军，猛地一拳砸在身前的案几上，坚硬的木案瞬间四分五裂。他正是平西侯麾下的第一猛将，雷洪。
“什么叫蛊惑了侯爷？侯爷是何等人物！一生光明磊落，忠肝义胆！岂会被人蛊惑，去做那等欺君罔上的事情？这分明是那皇帝老儿，见侯爷战死沙场，就想把所有的脏水都泼到侯爷身上！死无对证！”
“雷将军说得对！”另一名年轻的将领站了出来，满脸悲愤，“我等跟随侯爷，浴血奋死，为的是什么？为的就是辅佐天命之君，开创万世太平！我们是‘天命之师’！可现在，朝廷却告诉我们，这一切都是假的！都是一场骗局！那我们这些年流的血，死去的弟兄，又算什么？！”
他的质问，说出了所有人的心声。
西征军，是大周最精锐的部队。这里的每一个士兵，都被灌输了一种思想：他们效忠的，不仅仅是皇帝，更是“天命”。平西侯是天命的执行者，而他们，是天命的利刃。
这种信仰，是他们悍不畏死、战无不胜的力量源泉。
可现在，信仰崩塌了。
他们引以为傲的一切，他们浴血奋战换来的所有功勋，竟然是建立在一场彻头彻尾的骗局之上！
这是一种何等巨大的愚弄与背叛！
“那姓李的，当年不过是一个最不受待见的皇子！若不是侯爷鼎力支持，若不是我们西征军为他打下这半壁江山，他能坐上那个位置？！”
“如今侯爷尸骨未寒，他便如此迫不及待地泼脏水！简直是忘恩负义，卑鄙无耻！”
“这鸟皇帝，咱们不伺候也罢！”
大帐之内，群情激愤，叫骂声此起彼伏。将领们一个个面红耳赤，恨不得现在就提兵杀回京城，找李烬讨个说法。
“都给我住口！”
一声沉稳的低喝，压下了所有的嘈杂。
众人循声望去，只见坐在主位之上的，是一名头发花白，面容沉肃的老将军。他叫林啸，是平西侯的副将，也是侯爷的结拜兄弟。平西侯战死后，西征军的大小事务，便暂由他来掌管。
林啸缓缓站起身，虎目扫过在场的每一个人，声音沙哑地说道：“朝廷的军报，你们信吗？”
“不信！”众人异口同声地吼道。
“好。”林啸点了点头，“既然不信，那就说明，那本所谓的日记，十有八九是真的。也就是说，麒麟山龙脉，确实……是假的。”
此言一出，大帐内刚刚还激昂的气氛，瞬间沉寂了下来。
如果军报是假的，那么真相，就更加残酷。
这意味着，他们敬若神明的侯爷，真的参与了那场骗局。他们所有人，都被蒙在鼓里，当了二十年的傻子。
“大哥他……”林啸的声音里，带着一丝痛苦的颤抖，“他糊涂啊！他一生英雄，为何要在最后，留下这样一个污点……”
“林帅！”雷洪红着眼眶，大步上前，“这不能怪侯爷！侯爷定是被那狗皇帝逼的！是为了天下苍生，才出此下策！可那狗皇帝，不感念侯爷的恩情，反而……反而……”
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