在百姓的口中,她成了正义的化身,是忠君爱国的楷模,是敢于向黑暗挑战的女英雄。人们敬佩她的勇气,同情她的“遭遇”,一时间,“安康县主”四个字,几乎成了大周子民心中唯一的亮光,受到了万民的敬仰。
沈府之内,沈知遥一袭白衣,静静地坐在窗前,听着管家汇报着外面传来的各种消息。
她的脸上,没有丝毫得意之色,平静得如同一口古井。
“小姐,如今外面都说您是……是女中豪杰。”老管家看着自家小姐,眼中满是敬畏与担忧。
沈知遥没有说话,只是端起桌上的清茶,轻轻抿了一口。
茶水微凉,一如她的心境。
民心,只是第一步。一群手无寸铁的百姓,就算再愤怒,也掀不翻那张龙椅。真正能决定胜负的,永远是握在手中的刀。
她真正在等的,是来自西境的消息。
……
大周西境,黄沙漫天。
平西侯麾下的西征军大营,连绵十数里,旌旗在烈风中猎猎作响,透着一股肃杀之气。
中军大帐之内,气氛压抑得仿佛要滴出水来。
十数名西征军的高级将领,一个个身披铠甲,腰悬佩刀,分列两侧。他们都是跟随平西侯南征北战多年,从死人堆里爬出来的汉子,此刻,每个人的脸上,都布满了乌云。
就在一个时辰前,京城八百里加急的军报,送到了这里。
军报的内容,与京中流传的“真相”,大同小异。只不过,官方的措辞更加严厉,将所有的罪责,都推到了那个“死而复生”的叛贼沈观砚身上,说他妖言惑众,蛊惑了当年功高盖主的平西侯,伪造了龙脉祥瑞。而英明神武的陛下,在察觉此事后,当机立断,处死了国贼,拨乱反正。
这封军报,非但没能起到安抚人心的作用,反而像是一颗火星,彻底点燃了所有将领心中的火药桶。
“放他娘的狗屁!”
一名络腮胡子的独眼将军,猛地一拳砸在身前的案几上,坚硬的木案瞬间四分五裂。他正是平西侯麾下的第一猛将,雷洪。
“什么叫蛊惑了侯爷?侯爷是何等人物!一生光明磊落,忠肝义胆!岂会被人蛊惑,去做那等欺君罔上的事情?这分明是那皇帝老儿,见侯爷战死沙场,就想把所有的脏水都泼到侯爷身上!死无对证!”
“雷将军说得对!”另一名年轻的将领站了出来,满脸悲愤,“我等跟随侯爷,浴血奋死,为的是什么?为的就是辅佐天命之君,开创万世太平!我们是‘天命之师’!可现在,朝廷却告诉我们,这一切都是假的!都是一场骗局!那我们这些年流的血,死去的弟兄,又算什么?!”
他的质问,说出了所有人的心声。
西征军,是大周最精锐的部队。这里的每一个士兵,都被灌输了一种思想:他们效忠的,不仅仅是皇帝,更是“天命”。平西侯是天命的执行者,而他们,是天命的利刃。
这种信仰,是他们悍不畏死、战无不胜的力量源泉。
可现在,信仰崩塌了。
他们引以为傲的一切,他们浴血奋战换来的所有功勋,竟然是建立在一场彻头彻尾的骗局之上!
这是一种何等巨大的愚弄与背叛!
“那姓李的,当年不过是一个最不受待见的皇子!若不是侯爷鼎力支持,若不是我们西征军为他打下这半壁江山,他能坐上那个位置?!”
“如今侯爷尸骨未寒,他便如此迫不及待地泼脏水!简直是忘恩负义,卑鄙无耻!”
“这鸟皇帝,咱们不伺候也罢!”
大帐之内,群情激愤,叫骂声此起彼伏。将领们一个个面红耳赤,恨不得现在就提兵杀回京城,找李烬讨个说法。
“都给我住口!”
一声沉稳的低喝,压下了所有的嘈杂。
众人循声望去,只见坐在主位之上的,是一名头发花白,面容沉肃的老将军。他叫林啸,是平西侯的副将,也是侯爷的结拜兄弟。平西侯战死后,西征军的大小事务,便暂由他来掌管。
林啸缓缓站起身,虎目扫过在场的每一个人,声音沙哑地说道:“朝廷的军报,你们信吗?”
“不信!”众人异口同声地吼道。
“好。”林啸点了点头,“既然不信,那就说明,那本所谓的日记,十有八九是真的。也就是说,麒麟山龙脉,确实……是假的。”
此言一出,大帐内刚刚还激昂的气氛,瞬间沉寂了下来。
如果军报是假的,那么真相,就更加残酷。
这意味着,他们敬若神明的侯爷,真的参与了那场骗局。他们所有人,都被蒙在鼓里,当了二十年的傻子。
“大哥他……”林啸的声音里,带着一丝痛苦的颤抖,“他糊涂啊!他一生英雄,为何要在最后,留下这样一个污点……”
“林帅!”雷洪红着眼眶,大步上前,“这不能怪侯爷!侯爷定是被那狗皇帝逼的!是为了天下苍生,才出此下策!可那狗皇帝,不感念侯爷的恩情,反而……反而……”
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