台，高九十九丈。
登临其上，可俯瞰整座神都，可远眺万里江山。
而在这座高台的顶端，常年放置着一个巨大的、由青铜浇筑而成的三足火盆。
火盆里，燃烧着一团火焰。
一团，据说，是女帝当年亲手点燃的、永不熄灭的火焰。
十五年来，无论狂风，无论暴雨，无论飞雪，无论冰雹。
这团火焰，都从未有过片刻的……动摇。
宫里的人，都私下里，称它为——“孤焰”。
因为它，就像是御座之上的那个女人一样。
孤傲，强大，永远燃烧，永不低头。
它，是她的象征。
是她的意志，在这片天地之间，最直观的……体现。
然而，就在昨夜。
一个并无风雨的、平静的夜晚。
那团燃烧了十五年的“孤焰”，在所有人的注视之下，毫无征兆地，剧烈地，跳动了几下。
然后，就那么……突兀地，熄灭了。
灭得，干干净净。
连一丝火星，一缕青烟，都没有留下。
仿佛，是被一只无形的、来自九幽之下的大手，给硬生生地……掐灭了。
这个消息，在第一时间，就被严密封锁。
但，又怎么可能，真正地封锁得住？
此刻，听到女帝的问话，赵权只觉得，自己的心脏，都快要从喉咙里跳出来了。
他张了张嘴，却一个字，也说不出来。
他不敢说。
他怕，自己一旦说出那个字，眼前这位已经油尽灯枯的君王，会立刻……
“说。”
武曌的嘴里，只吐出了一个字。
声音，依旧嘶哑。
却带着一种，不容置喙的、深入骨髓的……威严。
赵权的心理防线，瞬间崩溃。
他“噗通”一声，重重地，将头，磕在了冰冷的地板之上，用一种带着哭腔的、颤抖到几乎变了调的声音，哀嚎道：
“陛……陛下……恕罪……”
“昨夜子时，铜雀台……铜雀台上的圣火……它……它……”
“……它自己……灭了……”
寝殿之内，再一次，陷入了死一般的寂静。
武曌，没有说话。
她只是静静地，看着头顶那昏黄的、绣着日月山河的床幔。
眼神里，所有的情绪，都已褪去。
只剩下，一片空洞的、灰败的……死寂。
她，早就知道了。
其实，在她的身体，开始不受控制地衰败的那一刻起，她就已经预感到了。
那团火，是她的“势”。
是她用自己的意志，强行扭转天命，点燃的、属于她武曌一个人的……时代之火。
如今，她的身体，已经到了极限。
她的“势”，自然，也就……散了。
火灭，人……也将亡。
原来……朕，终究，也只是一个……会生老病死的，凡人啊……
一股前所未有的、巨大的疲惫感，如同潮水一般，将她整个人，彻底淹没。
她缓缓地，重新闭上了眼睛，连一根手指，都不想再动弹。
……
当李令月，脚步匆匆地，赶到紫宸宫寝殿的时候，看到的就是这样一幅，让她几乎不敢相信自己眼睛的……画面。
那个曾经如同神明一般，俯瞰着她，俯瞰着整个天下的母亲，此刻，正毫无生气地，躺在床上。
而满殿的御医与内侍，则如同送葬的泥偶一般，跪在地上，一动不动。
整个寝殿，都弥漫着一股……死亡的气息。
李令月的心，猛地一沉，仿佛坠入了无底的深渊。
这十天来，她经历了太多。
亲手杀人，血溅龙阶。
嫁给一个自己连名字都记不住的陌生人。
被母亲用最冷酷的方式，推上了储君的位置。
她以为，自己的心，已经变得足够坚硬。
她以为，自己已经做好了，面对一切的准备。
可是，当她真的，亲眼看到，那个一直以来，都为她遮挡了所有风雨的、如同高山一般的身影，即将倒下的时候。
她才发现，自己……原来，还是会害怕。
怕得，手脚冰凉，浑身发抖。
“母……母皇……”
她快步走到床边，跪了下来，声音里，带着一丝她自己都未曾察觉的……哭腔。
武曌，似乎是听到了她的声音，那沉重的眼皮，又一次，艰难地，掀开了一条缝。
她浑浊的目光，在李令月的脸上，停留了许久。
然后，她用尽了最后一丝力气，缓缓地，抬起了自己的手。
那是一只，怎样干枯的手啊。
皮肤，如同老树的树皮一般，布满了皱纹与褐色的斑点。
血管，如同蚯蚓一般，在皮肤下，清晰可见。
李令月强忍着泪水，伸出双手，握住了母亲那只冰冷得，没有一丝温度的手。
“令月……”
武曌看着她，眼神里，终于，流露出了一丝，不属于帝王的、属于母亲的……复杂情绪。
有不舍，有担忧，更多的，却是一种……无法言喻的疲惫与……解脱。
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