油灯的火光在墙上晃了一下,萧锦宁的手指还搭在毒针簪上。她缓缓松开手,指尖微微发麻。阿雪蜷在她膝头,呼吸平稳,银毛泛着淡淡的光。
她起身吹灭油灯,屋内陷入昏暗。刚迈出一步,门外传来急促的脚步声。
“萧姑娘!东宫来人了,太子殿下……咳血昏过去了!”
她脚步一顿,转身抓起药囊,披上外衣就往外走。夜风穿过回廊,吹得裙摆翻飞。她没说话,只加快了步伐。
东宫书房灯火通明。齐珩伏在案前,右手紧握朱笔,指缝间渗出黑血,滴在奏折上晕开一片暗痕。他听见动静,抬眼望来,嘴角带血,却笑了笑。
“你来了。”
萧锦宁快步上前,伸手去探他脉搏。指尖刚触到皮肤,立刻发动“心镜通”。可意识沉入的瞬间,她撞上一堵无形的墙,什么也听不到。
她皱眉。
他竟用内力封住了心神,连潜意识都压得死寂。
“别试了。”齐珩低声说,“我知道你在听——但今晚,你听不见。”
她不答,抽出袖中银针,欲刺他手腕封穴。他左手忽然抬起,扣住她手腕,力道不大,却稳。
“不必遮掩。”他又咳了一声,血沫溅在唇角,“我撑得住。”
她甩开他的手,从怀中取出一块青玉盒。打开盒盖,里面躺着一株灵草,通体莹白,根须泛金,叶片卷曲如眠,正是九转还魂草。
这草她种了三年。每日以精血浇灌,昨日才堪堪成熟。空间扩张后,它终于长成。
她取玉杵碾碎草叶。刚一碾压,草屑突然腾起一道金光,照亮整间书房。光不刺眼,却温润如晨曦初照,映得两人脸上皆染了一层淡金。
她瞳孔一缩。
古籍有载,唯有身负神农血脉者,才能唤醒还魂草真灵。此象千年难遇,今日竟出现在她手中。
她抬头看向齐珩。
他望着那光,忽然低笑,又咳出一口血雾。他抬手,握住她执杵的手。掌心滚烫,血迹混着草汁沾上她指尖。
“锦宁医术通玄,原就不该困于凡尘。”他声音哑,却清晰,“此草认你为主,再正常不过。”
她没抽手。
两人手指交叠,金光流转,仿佛有一根看不见的线,从血脉深处缠绕而出。她心跳快了一拍,不是因为紧张,而是某种说不清的共鸣。
她低头继续碾药,动作未停。金光渐敛,草汁化为浓稠液体,泛着微香。她取出一只白瓷瓶,将药液倒入其中,再加入三滴灵泉水调和。
“张嘴。”她说。
他顺从地张口。她将药液喂入他口中,指尖擦过他唇边血痕。他喉结滚动,咽下药汁。
片刻,他呼吸平稳了些,脸色仍苍白。她搭脉再探,发现毒素已被暂时压制,但仍在经脉中游走,未彻底清除。
“这毒……不止一种。”她开口,“你体内至少有三种不同来源的毒,彼此纠缠,互为引子。”
他闭着眼,轻声说:“有些事,现在还不能告诉你。”
她冷笑:“你总是什么都不说。”
“若说了,你会更危险。”他睁开眼,目光直视她,“我不想你卷进来。”
“我已经在局中。”她收起药具,“从你第一次咳血,我就再没退路。”
他没再说话,只是看着她。烛火在他眼里跳动,映出一点柔软。
她转身欲走,却被他再次拉住手腕。
“等等。”他从袖中取出一方丝帕,轻轻擦去她指尖残留的草汁与血迹,“别让别人看见这些。”
她盯着他动作,没动。
他把丝帕收好,又从案下拿出一本薄册,递给她。
“太医署近三个月的药材出入账,你看一眼。”
她接过翻开,眉头微蹙。纸页泛黄,字迹工整,但某些药材数量明显异常。比如当归、川芎,每月消耗量翻倍,却无对应病患记录。
“你想让我查这个?”
“嗯。”他靠回椅背,疲惫浮现,“但别在夜里来东宫。下次有事,我会去找你。”
她点头,将册子收入袖中。
“药效只能维持三天。三日后若不再服,毒会反噬,比之前更烈。”
“我知道。”他笑了笑,“这次,我没想瞒你。”
她看了他一眼,转身离开。
走出书房,夜风扑面。她站在台阶上,抬头望天。月被云遮,星也不见。她摸了摸袖中药册,又碰了碰发间毒针簪。
一切如常。
可她知道,有什么不一样了。
方才碾药时那道金光,不只是草的反应。她体内似有东西被唤醒,隐隐发热,从心口蔓延至四肢。不是病,也不是伤,而像某种沉睡已久的东西,开始苏醒。
她低头看手。指尖还有他擦过的温度。
回到居所,她点亮油灯,摊开药册细看。一页页翻过,越看越觉不对。某些药材的签收人名字模糊,像是被人用湿布擦过又重写。她取水滴在纸上,字迹边缘微微晕染,露出底下另一个笔迹。
她正欲细辨,窗外忽有响动。
不是风,也不是猫。是瓦片轻响,极细微,但确实有人踩过。
她合上册子,吹灯熄火,悄然移至窗边。借着微弱天光,她看见太医署库房屋顶,一道黑影蹲伏其上,正撬动屋脊砖石。
那人动作熟练,显然不是第一次。
她没出声,也没动。
片刻后,黑影跃下,消失在巷口。
她站在黑暗里,许久未动。
次日清晨,她要去太医署。
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