皇帝陛下的《禁烟令》如同一场突如其来的凛冬寒潮，以京城为中心，迅速席卷全国。八百里加急驿马嘶鸣着将盖有玉玺的诏书送往各省府州县，所到之处，官衙震动，民间哗然。
菜市口凌迟烟贩的血腥气息尚未散尽，城门口悬挂的头颅还在警示着世人。各地督抚、总兵谁也不敢怠慢，立刻雷厉风行地行动起来。禁烟督办衙门火速成立，衙役兵丁纷纷走上街头，张贴告示，宣讲禁令，开始大规模的地毯式搜查。
曾经在暗地里悄然流动的“福寿膏”交易，瞬间被这股雷霆万钧的力量砸得粉碎。不少小规模的吸食者和底层烟贩惶惶不可终日，要么拼命躲藏，要么试图戒断，要么就被迅速揪出，成为了新法令下第一批祭旗的牺牲品。
初期的禁烟行动，看似取得了立竿见影的震慑效果。
然而，巨大的利益背后，必然盘踞着巨大的黑影。真正掌控着“福寿膏”货源和销售渠道的大鱼，并未轻易浮出水面。
在东南沿海，尤其是走私最为猖獗的泉州港，这场风暴带来的并非只是恐惧，更有极致的愤怒和疯狂的反扑。
赵贪狼，便是这条黑色利益链上的一条大鳄。
他年近五十，身材矮壮，面色黝黑，早年便是靠海上走私发的家，心黑手狠，胆大包天。与西洋葡萄牙人的“福寿膏”贸易，他是最早、也是最大的中间商之一。凭借其掌控的几条快船和遍布沿海的地下网络，他将大量“福寿膏”从西洋商船接货，再分散运往内地，获利之巨，难以想象。
《禁烟令》颁布的消息传到泉州时，赵贪狼正在他新购置的、极其隐秘的临海别院里，验收一批刚刚到货的“新膏”。那黑漆漆、散发着罪恶甜香的膏体，在他眼中，比黄金更耀眼。
当心腹管家连滚爬爬地冲进来，语无伦次地禀告了朝廷颁布的禁烟令以及那令人头皮发麻的刑罚时，赵贪狼脸上的贪婪笑容瞬间凝固了。
他一把抢过那抄录的禁令条文，越看，脸色越是铁青，到最后，已是面目扭曲，额角青筋暴跳！
“凌迟？！！弃市？！！族诛？！！”他几乎是嘶吼着念出这些刑罚，手中的纸张被他攥得稀烂，“皇帝老儿疯了不成？！为这点‘福寿膏’，竟要如此狠毒？！断老子财路！！这是要老子们的命啊！！”
暴怒之下，他猛地一脚踹翻了眼前装满“福寿膏”的箱子，黑乎乎的膏体洒落一地！周围的伙计吓得噤若寒蝉，大气不敢出。
“东家……息怒，息怒啊！”管家哭丧着脸，“如今风声太紧，码头查得严，咱们刚到的这批货……怕是……怕是很难出手了！是不是先……先沉海里避避风头？”
“避风头？”赵贪狼猛地转头，赤红的眼睛死死盯住管家，像一头被逼到绝境的饿狼，“避到什么时候？等到皇帝老儿忘了这茬？你知道这批货值多少银子吗？几十万两！压上老子大半身家！沉海里？说得轻巧！”
他喘着粗气，在满地狼藉中来回踱步，如同一头困兽。
“还有库里囤着的那些！各地下家付了定金眼巴巴等着的！现在全成了烫手的山芋！交不出货，赔钱事小，坏了规矩，老子以后还怎么在道上混？！”
恐惧和愤怒交织，几乎要将他吞噬。他苦心经营多年的地下王国，他日进斗金的财富源泉，眼看就要被这一纸禁令彻底摧毁！他如何能甘心？
“那些吸粉的痨鬼！”他咬牙切齿地咒骂，“自己管不住嘴，惹来这天大的麻烦！还有朝廷！装什么清高！若不是你们这些当官的又当婊子又立牌坊，一边收着老子的孝敬，一边睁只眼闭只眼，这生意能做这么大？！现在倒好，翻脸不认人，要拿老子的人头去换你们的顶戴了？！”
他越想越恨，将朝廷、将那些瘾君子、甚至将合作多年的葡萄牙商人都骂了进去。
然而，骂归骂，现实的问题必须解决。货压在手里，每多一天就多一分风险。朝廷这次动了真格，泉州知府已经换上了皇帝的心腹，巡查的官兵一队接一队，他的好几个下线已经被端了。
退缩？将价值连城的货销毁或沉海，然后像老鼠一样躲起来，祈求朝廷抓不到自己？
这个念头只是一闪，就被他彻底否决。赌徒的心理占据了上风——他输不起！也绝不相信朝廷能一直这么严查下去！
“不！不能就这么算了！”赵贪狼猛地停下脚步，眼中闪烁着疯狂而狠戾的光芒，“皇帝不仁，就休怪老子不义！想断老子的财路？老子就跟你拼个鱼死网破！”
他压低了声音，对心腹管家和几名核心打手吩咐道：“立刻去办几件事！”
“第一，把所有存货，立刻转移到‘鬼窟’去！加派三倍人手看守，没有我的命令，谁也不准靠近！”
“第二，联系‘海里飘’那帮亡命徒，告诉他们，有趟大活，价钱翻倍！要绝对信得过、敢玩命的！”
“第三，”他眼中闪过一丝狡诈和狠毒，“去给市舶司的王经历，还有巡检司的刘把总……还有那几个平日没少拿咱们好处的官儿，递个话。”
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