陆家老太太的邀请，像一颗石子投入林家平静的湖面，漾开了层层涟漪。
李慧兰有些拿不定主意，一边收拾碗筷，一边跟林建国商量：“他爸，你说陆家这……咱们去合适吗？人家可能就是客气客气。”
林建国却显得很坚持，语气里带着对老排长一家毫不掩饰的信任与亲近：“有什么不合适的！老排长家的人，说话做事一个唾沫一个钉，请咱们去肯定是诚心诚意的。当年要不是老排长替我挡了那一下……”他说着，声音低沉下去，摆了摆手，不愿多提旧事，但意思很明确，“晚晚必须去，你也去，替我好好谢谢陆家老太太。”
林晚晚安静地听着，没有插话。对于去陆家，她心里有些许好奇，也有些许难以言喻的紧张。陆时渊那双深邃平静的眼睛，总在她脑海里一闪而过。
第二天一早，李慧兰翻箱倒柜，找出自己最好的一件的确良衬衫给林晚晚换上，浅蓝色的格子，衬得她肌肤胜雪，眉眼愈发清丽。她自己则穿了件半新的碎花上衣，头发梳得整整齐齐。
陆家住在城东的部队干休所，与林家所在的机械厂家属院是截然不同的两种氛围。这里环境清幽，绿树成荫，一栋栋红砖小楼排列整齐，偶尔有穿着军装或便装、但身姿都明显挺拔的老人散步经过。
按照地址找到陆家小院，院门开着，里面传来淡淡的饭菜香。李慧兰深吸一口气，拍了拍女儿的手背，才扬声问道：“请问，是陆家吗？”
“哎！来了来了！”一个精神矍铄、头发花白梳得一丝不苟的老太太应声从屋里快步走出来，脸上带着热情爽朗的笑容，正是陆家老太太周桂兰。她一把拉住李慧兰的手，又上下打量着林晚晚，眼里满是惊艳和喜爱，“这就是晚晚吧？哎哟，好俊的闺女！快进来快进来！”
陆家的布置简单却整洁，沙发套洗得发白，桌椅一尘不染，墙上挂着几张黑白军装照和一张巨大的全国地图，透着一股朴素的军人气息。
“快坐，别拘束。”周桂兰忙着倒茶，拿水果，是市面上还不多见的香蕉和苹果，“时渊他爸一早就出去遛弯下棋了，一会儿就回来。时渊那小子，归队前特意叮嘱我，一定要请你们过来坐坐，说林叔叔是他爸的救命恩人，咱们两家可得常来往。”
话里话外，把邀请的缘由自然地归到了知恩图报和陆时渊的叮嘱上，化解了李慧兰母女可能有的尴尬。
正说着，一个穿着旧军装、身形清瘦却腰板笔直的老人背着手走了进来，正是陆怀瑾。他面容严肃，眼神锐利，看到李慧兰和林晚晚，脸上露出一丝不算熟练但很真诚的笑意：“来了，坐。”
林晚晚站起身，乖巧地叫了声：“陆伯伯好。”
陆怀瑾点点头，目光在她脸上停留片刻，似乎想起了什么，对李慧兰道：“建国有个好闺女。像她妈妈年轻时。”
一句话，拉近了两家的距离。李慧兰原本的紧张也消散了不少。
周桂兰拉着李慧兰话家常，从当年的艰苦岁月说到现在的家长里短，气氛融洽。陆怀瑾话不多，偶尔插一两句，多是询问林建国的工作身体。
林晚晚安静地坐在一旁，姿态端庄，眼神清正，既不怯场，也不多言，只在长辈问话时才礼貌回答，声音清脆，条理清晰。
周桂兰越看越喜欢，忍不住对李慧兰夸赞：“慧兰妹子，你可真是会教孩子，晚晚这姑娘，又文静又大方，看着就让人心里舒坦。” 她话锋一转，似是无意地问道，“晚晚今年十八了吧？听说……昨天赵家那媒婆还上你们家去了？”
李慧兰脸上的笑容僵了一下，有些尴尬，含糊道：“是有这么回事，不过……”
“不过什么呀，”周桂兰快人快语，带着几分不屑，“赵家那小子，我远远见过两回，油头粉面的，不像个踏实人。他们家那点心思，院里谁不知道？也就是看晚晚模样好，性子软和。要我说，拒了好！咱这么好的闺女，可不能随便糟践了！”
她这话说得直白又护短，俨然已经把林晚晚当成了自己人。李慧兰心里又是感动又是意外，没想到陆家老太太消息这么灵通，态度还如此鲜明。
林晚晚垂眸，心里明镜似的。陆家邀请她们，恐怕不止是感谢那么简单。周桂兰这番话，既是表明立场，也是一种试探和……某种程度的认可？
陆怀瑾在一旁喝了口茶，淡淡道：“年轻人，有自己的主意是好事。婚姻大事，慎重没错。”
连严肃的陆伯伯都开了口，李慧兰心里最后那点因为拒婚而产生的忐忑也彻底放下了。
中午，周桂兰留饭，饭菜很丰盛，红烧肉，清蒸鱼，炒时蔬，还有一个鸡蛋汤，能看出是精心准备的。席间，周桂兰不停地给林晚晚夹菜，眼神里的喜爱几乎要溢出来。
“晚晚，尝尝这个鱼，你陆伯伯早上特意去买的，新鲜着呢。”
“多吃点肉，女孩子太瘦了也不好。”
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