自太阴星归来，紫霄宫内的气氛愈发沉凝。望舒之渊下的发现，证实了林凡最坏的猜想——影宿的触角早已伸向了那些构成世界基石的古老存在，他们的目标远不止颠覆政权，而是要玷污、扭曲整个纪元的秩序根基。
案几之上，一枚新的玉简悬浮着，散发出冰冷的星辉。里面是关于斗部古老星君——隐元星君**的卷宗。
隐元，并非北斗九星之列，亦非南斗六星，其名罕见于寻常星图，司掌“隐曜”，主“变数”与“遁藏”。据载，其乃开天之初便已存在的古老星辰之灵，性情孤僻，常年隐于星海深处，不涉天庭事务，连蟠桃盛会都极少现身。其道场“隐元宫”，更是飘忽不定，难以寻觅。
“隐于变数，遁藏无常……”林凡指尖敲击着紫玉案面，混沌色的眼眸中数据流奔腾，“司掌的概念倒是与影宿的行事风格有几分契合。只是，他若真是影宿高层，为何要选择如此低调隐逸的方式？”
夜茉站在一旁，轻声道：“或许，正是这种隐逸，才更方便他在暗中布局，不引人注目。而且，他司掌‘变数’，会不会……与那难以捉摸的‘秩序核心’有某种关联？”
林凡微微颔首。夜茉的直觉总是很准。他识海中的混沌界面正全力推演着隐元星君与“秩序核心”可能的联系，但得到的反馈极其模糊，仿佛被一层无形的迷雾笼罩。这位星君，比太阴星的情况更加诡秘。
“陛下，是否即刻前往隐元宫查探？”冷千肃立下方，请示道。审计司的运转已步入正轨，他随时可以抽调精锐随行。
林凡却摇了摇头：“不急。隐元星君若真有问题，我们贸然前往，打草惊蛇的可能性更大。而且，朕感觉，他与其他两位（三十三天外大能、太阴星相关者）不同，他似乎……在等待着什么。”
他站起身，走到那面巨大的诸天监察宝镜前。镜中星辰运转，气机流转，看似有序，但在林凡的眼中，却能看出无数细微的“变数”正在暗流中滋生、湮灭。隐元星君的力量，仿佛就弥漫在这无处不在的“不确定性”之中。
“传令给李靖和杨戬，”林凡沉吟片刻，下令道，“让他们的人，以演练和巡防的名义，不动声色地向隐元星君可能存在的几个星域靠拢，布下监控网络。但切记，不可靠近其道场百万里之内，只需监控其周边星域的能量流动与空间异常即可。”
“是！”冷千领命而去。
这是一种敲山震虎，也是一种试探。林凡想看看，这位隐逸的星君，对于天庭力量的靠近，会作何反应。
然而，一连数日，监控网络传回的消息都显示，那几个星域平静如常，没有任何异常能量波动，更没有发现隐元宫的踪迹。仿佛那位星君根本不存在，或者对天庭的动作毫不在意。
这种异常的平静，反而让林凡心中的警惕更甚。
就在他考虑是否要采取更主动的措施时，文昌帝君的一道传讯，打破了僵局。
传讯并非直接送至紫霄宫，而是通过一种极其隐秘的、源自“星轨校正委员会”旧部的渠道，落入林凡手中。
“隐元非敌非友，其道在‘衡’。影宿曾多次接触，皆被其拒之门外。然，其亦非我可倚仗之力。彼之立场，取决于‘变数’之走向，而非善恶之辩。欲破局，关键或在‘因果’，而非强权。”
文昌帝君的讯息一如既往地含蓄而深刻。
“非敌非友……道在‘衡’……立场取决于‘变数’……”林凡反复咀嚼着这段话。文昌帝君似乎在暗示，隐元星君并非传统的正邪之分，他遵循的是一种“平衡”之道，他的立场会随着局势“变数”的发展而改变。影宿没能拉拢他，但天庭也未必能让他站在自己这边。
而破局的关键，在于“因果”，而非强行征服。
“因果……”林凡看向自己掌心，那缕若有若无的、代表着裁决之力的混沌气息缓缓流转。是因为自己身负“因果裁决”的能力，才让隐元星君保持了观望吗？还是说，他也在观察自己这个“变数”，能否带来他所期待的某种“平衡”？
局势变得越发微妙。隐元星君像是一个超然物外的棋手，冷眼看着林凡与影宿对弈，他的落子，将直接影响到整个棋局的走向。
“看来，这位星君，是逼着朕先与影宿分出个高下，他才会做出选择。”林凡眼中闪过一丝明悟。隐元星君在等待一个结果，一个能让他判断谁更能维持（或重塑）他心中“平衡”的结果。
既然如此，那就如他所愿！
林凡转身，目光锐利如刀。隐元星君这边暂时无法突破，但另外两个方向，不能再等！
“夜茉，准备一下，随朕去三十三天外，拜访那位‘远古大能’。”
“另外，传讯给西王母与文昌帝君，请他们务必留意太阴星方向的任何细微变化，嫦娥虽已受罚，但难保影宿没有其他后手。”
他决定双线并进。一边亲自前往三十三天外，探查那位远古大能的虚实；一边请西王母等盟友加强对太阴星的监控，防止影宿狗急跳墙。
随着他的命令下达，平静了没多久的天庭再次高效运转起来。李靖与杨戬的部队开始向三十三天外的方向进行战略佯动，制造压力。西王母的瑶池仙力也如同无形的蛛网，更加严密地覆盖了太阴星域。
而林凡则带着夜茉，再次悄然离开了天庭核心。这一次，他们的目标，是那传说中连天帝权柄都需谨慎对待的、位于世界边缘之外的——三十三天外！
那里，是混沌与秩序的边界，是开天辟地之初便已存在的古老存在的栖身之所。此行凶险，远超太阴星。
但林凡别无选择。影宿的“盛宴”正在加速，他必须在“门”被彻底打开前，斩断所有可能的“锁孔”，并找出那个隐藏在最深处的“秩序核心”。
斗部的隐元星君在观望，三十三天外的远古大能立场不明，太阴星的隐患尚未完全消除……棋盘之上，迷雾重重。
而执棋者，已携带着变革的意志与裁决的权柄，悍然落子，直指那最古老、最神秘的角落。
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