陌生的古老隧道中，水滴敲击岩石的声音清晰可闻，更反衬出四周死一般的寂静。空气中弥漫着陈腐的尘土味和一种极淡的、难以形容的腥甜气息，与之前湖心岛的阴冷潮湿截然不同。
赵铁鹰和柳如烟搀扶着昏迷的同伴，背靠着冰冷粗糙的岩壁，剧烈地喘息着。劫后余生的恍惚感尚未褪去，取而代之的是对未知环境的极度警惕和深深的不安。
“赵叔…我们…这是到哪了？”柳如烟的声音带着劫后余生的颤抖，她小心地将苏瑶光放平，让她靠坐在岩壁旁，美眸不安地扫视着周围完全陌生的环境。那些散发着微弱荧光、扭曲生长的奇异菌类，和岩壁上模糊难辨的古老刻痕，都透着一股令人心悸的诡异。
赵铁鹰没有立刻回答。他先将怀中的婴儿小心放在沈惊鸿身边，然后强忍着浑身撕裂般的剧痛，仔细检查了沈惊鸿和苏瑶光的情况。两人依旧昏迷，但气息还算平稳，尤其是苏瑶光，眉宇间似乎舒展了一些，仿佛卸下了某种重负。
他这才稍稍安心，独眼如鹰隼般锐利地扫视着隧道前后。隧道幽深不知通向何处，两侧岩壁时有坍塌，显得破败而古老。刚才那突如其来的空间转换太过匪夷所思，如今身陷绝地，与王魁、萧夜白失散，前路莫测，让他心头如同压着巨石。
“不知道。”赵铁鹰的声音沙哑干涩，带着深深的疲惫，“但那些水晶和我们从邪教老巢带出来的东西，似乎触发了一个古老的传送机制。福祸难料…”他看了一眼被柳如烟紧紧攥在手里的、那块绘制着辟邪符文的兽皮，以及自己怀中那几卷竹简和被兽皮包裹的诡异盒子。这些东西，此刻仿佛变得烫手起来。
“王大哥和萧大哥他们…”柳如烟眼圈一红，声音哽咽，“他们不会…”
“胖子命硬得很。”赵铁鹰打断她，语气斩钉截铁，更像是在说服自己，“那小子歪门邪道的运气，说不定比我们更安全。当务之急是尽快处理伤势，恢复体力，然后找到出路！”
他不再多言，撕下相对干净的里衣布料，用随身水囊（之前从青铜匣子里找到的）里仅存的一点清水，艰难地替自己和柳如烟清洗包扎伤口。剧痛让他额头冷汗密布，但他哼都未哼一声。
柳如烟也强忍悲伤和恐惧，帮忙处理。简单的包扎后，两人都几乎虚脱，靠在岩壁上喘息。
短暂的沉默中，担忧和绝望如同毒藤般悄然蔓延。
就在这时，一直被柳如烟攥在手里的那块兽皮，边缘处一个极其不起眼的、仿佛无意中沾染上的暗红色血点（王魁之前喷出的血），忽然极其微弱地闪烁了一下。
与此同时，赵铁鹰怀中被兽皮包裹的诡异盒子，也同步地、极其轻微地震动了一瞬。
两人同时有所感应，猛地低头。
“这…”柳如烟惊讶地看着那块兽皮。
赵铁鹰迅速取出那个盒子，解开兽皮。只见盒子表面那玄蛇噬尾的图案，其中一颗蛇眼红宝石，正散发着极其微弱的、有节奏的明暗光芒，如同呼吸。
而兽皮上那个暗红血点，也随着这节奏同步闪烁！
“是胖子！”赵铁鹰眼中猛地爆发出惊喜的光芒！“他的血…在这兽皮上留下了印记！这盒子…或者说盒子里的东西，能感应到他的血脉气息！他还活着！而且…似乎就在某个并非遥不可及的地方！”
这个发现如同暗夜中的灯塔，瞬间驱散了两人心中大部分的阴霾和绝望！
王魁还活着！而且他们似乎有办法追踪到他的大致方向！
“太好了！王大哥还活着！”柳如烟喜极而泣，紧紧攥着那块兽皮，仿佛抓住了救命稻草。
希望重新燃起！
但很快，现实的问题摆在眼前。如何去寻他？这条隧道通往何处？他们现在自身难保，伤员累累，如何在这诡异的地下世界找到失散的同伴？
赵铁鹰沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“我们不能盲目去找。必须先确定自身位置，找到相对安全的地方，让殿下和惊鸿小姐得到更好的安置和恢复。然后，再凭借这感应，去寻找胖子他们！”
他小心翼翼地将兽皮重新包裹好盒子，那有节奏的微弱光芒被掩盖，但彼此间的感应却让他心中有了底。
“走！往前探探！”赵铁鹰重新背起沈惊鸿，抱起婴儿。柳如烟也扶起苏瑶光。
两人沿着幽深的隧道，小心翼翼地向深处走去。隧道蜿蜒曲折，时而开阔，时而狭窄，岩壁上的刻痕也越来越复杂古老，似乎记载着某种失落的文明或仪式。
不知走了多久，前方隐约传来潺潺的水声，空气也变得湿润起来。
他们谨慎地靠近，发现隧道尽头是一个巨大的地下空腔，一条宽阔的地下河缓缓流淌，河对面是一片广阔的、散发着微弱磷光的蘑菇森林，森林深处，似乎有建筑的轮廓若隐若现。
而在地下河的这边，河滩上，竟然残留着一些简陋的石屋废墟和篝火痕迹，似乎很久以前有人在此短暂居住过。
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