陌生的古老隧道中,水滴敲击岩石的声音清晰可闻,更反衬出四周死一般的寂静。空气中弥漫着陈腐的尘土味和一种极淡的、难以形容的腥甜气息,与之前湖心岛的阴冷潮湿截然不同。
赵铁鹰和柳如烟搀扶着昏迷的同伴,背靠着冰冷粗糙的岩壁,剧烈地喘息着。劫后余生的恍惚感尚未褪去,取而代之的是对未知环境的极度警惕和深深的不安。
“赵叔…我们…这是到哪了?”柳如烟的声音带着劫后余生的颤抖,她小心地将苏瑶光放平,让她靠坐在岩壁旁,美眸不安地扫视着周围完全陌生的环境。那些散发着微弱荧光、扭曲生长的奇异菌类,和岩壁上模糊难辨的古老刻痕,都透着一股令人心悸的诡异。
赵铁鹰没有立刻回答。他先将怀中的婴儿小心放在沈惊鸿身边,然后强忍着浑身撕裂般的剧痛,仔细检查了沈惊鸿和苏瑶光的情况。两人依旧昏迷,但气息还算平稳,尤其是苏瑶光,眉宇间似乎舒展了一些,仿佛卸下了某种重负。
他这才稍稍安心,独眼如鹰隼般锐利地扫视着隧道前后。隧道幽深不知通向何处,两侧岩壁时有坍塌,显得破败而古老。刚才那突如其来的空间转换太过匪夷所思,如今身陷绝地,与王魁、萧夜白失散,前路莫测,让他心头如同压着巨石。
“不知道。”赵铁鹰的声音沙哑干涩,带着深深的疲惫,“但那些水晶和我们从邪教老巢带出来的东西,似乎触发了一个古老的传送机制。福祸难料…”他看了一眼被柳如烟紧紧攥在手里的、那块绘制着辟邪符文的兽皮,以及自己怀中那几卷竹简和被兽皮包裹的诡异盒子。这些东西,此刻仿佛变得烫手起来。
“王大哥和萧大哥他们…”柳如烟眼圈一红,声音哽咽,“他们不会…”
“胖子命硬得很。”赵铁鹰打断她,语气斩钉截铁,更像是在说服自己,“那小子歪门邪道的运气,说不定比我们更安全。当务之急是尽快处理伤势,恢复体力,然后找到出路!”
他不再多言,撕下相对干净的里衣布料,用随身水囊(之前从青铜匣子里找到的)里仅存的一点清水,艰难地替自己和柳如烟清洗包扎伤口。剧痛让他额头冷汗密布,但他哼都未哼一声。
柳如烟也强忍悲伤和恐惧,帮忙处理。简单的包扎后,两人都几乎虚脱,靠在岩壁上喘息。
短暂的沉默中,担忧和绝望如同毒藤般悄然蔓延。
就在这时,一直被柳如烟攥在手里的那块兽皮,边缘处一个极其不起眼的、仿佛无意中沾染上的暗红色血点(王魁之前喷出的血),忽然极其微弱地闪烁了一下。
与此同时,赵铁鹰怀中被兽皮包裹的诡异盒子,也同步地、极其轻微地震动了一瞬。
两人同时有所感应,猛地低头。
“这…”柳如烟惊讶地看着那块兽皮。
赵铁鹰迅速取出那个盒子,解开兽皮。只见盒子表面那玄蛇噬尾的图案,其中一颗蛇眼红宝石,正散发着极其微弱的、有节奏的明暗光芒,如同呼吸。
而兽皮上那个暗红血点,也随着这节奏同步闪烁!
“是胖子!”赵铁鹰眼中猛地爆发出惊喜的光芒!“他的血…在这兽皮上留下了印记!这盒子…或者说盒子里的东西,能感应到他的血脉气息!他还活着!而且…似乎就在某个并非遥不可及的地方!”
这个发现如同暗夜中的灯塔,瞬间驱散了两人心中大部分的阴霾和绝望!
王魁还活着!而且他们似乎有办法追踪到他的大致方向!
“太好了!王大哥还活着!”柳如烟喜极而泣,紧紧攥着那块兽皮,仿佛抓住了救命稻草。
希望重新燃起!
但很快,现实的问题摆在眼前。如何去寻他?这条隧道通往何处?他们现在自身难保,伤员累累,如何在这诡异的地下世界找到失散的同伴?
赵铁鹰沉吟片刻,眼中闪过一丝决断:“我们不能盲目去找。必须先确定自身位置,找到相对安全的地方,让殿下和惊鸿小姐得到更好的安置和恢复。然后,再凭借这感应,去寻找胖子他们!”
他小心翼翼地将兽皮重新包裹好盒子,那有节奏的微弱光芒被掩盖,但彼此间的感应却让他心中有了底。
“走!往前探探!”赵铁鹰重新背起沈惊鸿,抱起婴儿。柳如烟也扶起苏瑶光。
两人沿着幽深的隧道,小心翼翼地向深处走去。隧道蜿蜒曲折,时而开阔,时而狭窄,岩壁上的刻痕也越来越复杂古老,似乎记载着某种失落的文明或仪式。
不知走了多久,前方隐约传来潺潺的水声,空气也变得湿润起来。
他们谨慎地靠近,发现隧道尽头是一个巨大的地下空腔,一条宽阔的地下河缓缓流淌,河对面是一片广阔的、散发着微弱磷光的蘑菇森林,森林深处,似乎有建筑的轮廓若隐若现。
而在地下河的这边,河滩上,竟然残留着一些简陋的石屋废墟和篝火痕迹,似乎很久以前有人在此短暂居住过。
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