凤仪宫内，熏香袅袅，驱散了沈惊鸿身上带来的最后一丝北地寒意。苏瑶光亲自为她斟上的那杯热茶，暖意从指尖一直蔓延到四肢百骸，连带着紧绷了数月的心神，也终于得以稍稍放松。
两人隔着一张紫檀小几对坐，窗外月色清冷，映照着殿内朦胧的灯火。
“尝尝这个，御膳房新做的梅花酥，甜而不腻。”苏瑶光将一碟精致的点心推向沈惊鸿，语气带着一丝不易察觉的、如同对待归家妹妹般的熟稔与体贴。
沈惊鸿没有客气，拈起一块放入口中。酥皮在齿间化开，清甜的梅香萦绕，确实是久违的、属于京城的细腻味道。她微微颔首：“不错。”
简单的互动，却冲淡了重逢之初那片刻的凝重与疏离。她们之间，似乎并不需要太多的言语，一个眼神，一个动作，便能明了彼此的心意。
“京中的局势，想必你已心中有数。”苏瑶光敛去唇角浅笑，神色恢复了一贯的清冷与睿智，“沈墨砚经十里坡一败，虽未伤筋动骨，但威望大损。京兆尹倒戈，更是让他措手不及。如今他称病不朝，实则在府中加紧布置，其麾下‘暗影卫’损失不小，但核心力量犹在。此外…”
她顿了顿，眼中闪过一丝冷芒：“‘暗刃’背后的主人，也已浮出水面。乃是靖安郡王，苏昱。”
“靖安郡王？”沈惊鸿挑眉。这位郡王是先帝的幼弟，辈分极高，但一向以闲散富贵、不同政事示人，没想到竟是隐藏得最深的毒蛇。
“他觊觎玄冰魄之力已久，与沈墨砚不过是互相利用。”苏瑶光声音微冷，“如今你携玄冰魄归来，他们定然不会善罢甘休。明枪易躲，暗箭难防。”
沈惊鸿放下茶杯，指尖无意识地在冰凉的杯壁上摩挲：“无妨。他们想要，来取便是。”语气平淡，却带着尸山血海中杀出来的自信与凛冽。
苏瑶光看着她，眼底深处掠过一丝复杂。她欣赏惊鸿的这份强大与果决，却也心疼她必须独自承受如此多的风雨。她伸出手，轻轻覆在沈惊鸿放在桌上的手背上，感受着那依旧带着一丝玄冰寒意的肌肤。
“这一次，不必你独自面对。”苏瑶光的声音坚定而温暖，“朝堂之上，我来周旋。江湖之远，还有…我们。”
“我们”二字，她说得格外清晰。
沈惊鸿抬眸，对上她澄澈而坚定的目光，心中那最后一点冰封的角落，仿佛也悄然融化。她反手握住苏瑶光的手，微微用力。
“好。”
无需多言，同盟再固。
“当务之急，是应对他们接下来的反扑。”苏瑶光收回手，指尖在几面上轻轻划动，如同勾勒棋局，“沈墨砚失了先手，必会寻找新的突破口。我担心…他会对王魁他们下手，或者，利用朝堂规则，给你安上莫须有的罪名。”
沈惊鸿眼神一寒：“他们若敢动我的人…”
“所以，我们需要一个饵。”苏瑶光打断她，眼中闪过一丝狡黠，如同算计猎物时的狐狸，“一个让他们觉得有机可乘，实则暗藏杀机的饵。”
她的目光，意有所指地看向了殿外方向。
沈惊鸿瞬间明了：“你是说…王魁和徐老的‘糖丸’？”
“正是。”苏瑶光唇角微勾，“徐先生医术通玄，王魁…嗯，虽然行事跳脱，但歪打正着的本事不小。他们的‘神仙糖丸’如今在京畿已小有名气，连宫中都有所耳闻。若是此时，这能‘治百病’的糖丸，突然对某种‘疑难杂症’有奇效，而恰巧，某位位高权重的大人物，正被此症困扰…”
沈惊鸿立刻接上：“那么，献药之人，便会成为各方关注的焦点。沈墨砚或靖安郡王，定然会设法接触，或拉拢，或控制，或…灭口。”
“而我们，只需守株待兔。”苏瑶光点头，“我会安排‘病人’，并让消息‘恰到好处’地泄露出去。你需要做的，是确保王魁和徐老的安全，并在鱼儿上钩时，顺藤摸瓜，揪出他们隐藏在暗处的触手。”
计划并不复杂，却直指人心对“希望”的贪婪。利用对手的急迫心理，引蛇出洞。
沈惊鸿沉吟片刻：“可以。不过，徐老和王魁那边，需要他们自愿配合。”她了解徐三味的古怪脾气和王魁那点小心思。
苏瑶光轻笑：“放心，徐先生是聪明人，至于王魁…”她顿了顿，眼中笑意更深，“听闻他对御膳房念念不忘，或许，我们可以许他一场‘御膳品鉴’之约？”
沈惊鸿想象了一下王魁听到这个消息后可能出现的表情，冰冷的唇角也不由得微微上扬。这确实是个让那胖子无法拒绝的诱惑。
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宫外驿馆。
王魁正对着一碗清汤寡水的素面唉声叹气，筷子在碗里扒拉来扒拉去，就是提不起食欲。
“这叫什么事儿啊…回了京城，还得吃这玩意儿…胖爷我的酱肘子、烤肥鸭、水晶蹄髈啊…”
徐三味则在灯下仔细分拣着他刚从京城几家大药铺采购来的药材，闻言头也不抬：“有的吃就快吃！京城居，大不易，你以为还是在你那山沟沟里当土财主呢？”
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