门外的汉子目光如鹰隼，短暂扫过雅间内部。沈惊鸿背对的身影，王魁肥胖身躯的阻挡，以及看似寻常的商队护卫，似乎并未引起他特别的怀疑。他很快移开视线，与同伴低声交谈起来，内容无非是些漕运琐事。
但沈惊鸿按在剑柄上的手并未松开。那瞬间的审视，带着一种训练有素的警觉，绝非普通食客或江湖闲散之辈。
“客官，您的茶。”店小二不明所以，笑着将茶盘递了进来。
王魁接过，顺手塞给小二一小块碎银：“有劳小哥，我们公子喜静，若无要事，不必再来打扰。”他语气和蔼，动作却带着不容置疑的送客意味。
小二眉开眼笑地退下，并贴心地带上了门。
门一关，王魁脸上的笑容立刻垮了下来，凑到沈惊鸿身边，压低声音：“姑奶奶，刚才那几个…眼神不对啊。是冲我们来的？”
沈惊鸿微微摇头，目光依旧停留在窗外雨幕中那几条看似无意徘徊的身影上：“未必是认出了我们，但此地鱼龙混杂，小心为上。”她顿了顿，“我们初来乍到，行踪却似乎已被人留意。”
王魁顿时觉得嘴里的酱肘子余味变成了担忧：“这…这江南的地头蛇，鼻子也太灵了吧？咱们这才刚坐下！”
“不是鼻子灵，”沈惊鸿冷静分析，“是我们这队北地来的‘商队’，本身就显得突兀。二十精壮汉子，马匹矫健，却无多少货物，落脚便直奔这镇上最好的酒楼…引人注目并不奇怪。”
王魁恍然，随即懊恼地拍了一下自己油光光的脑门：“是了是了！是胖爷我考虑不周，光惦记着吃的了！”他这自责的模样，倒冲淡了几分紧张气氛。
沈惊鸿没再说什么。她并非责怪王魁，只是提醒自己，身处异地，任何细节都可能暴露行藏。苏瑶光在京中与各方老狐狸周旋，她这边也不能有丝毫大意。
“结账，从后门走。”沈惊鸿果断下令。
一行人迅速行动，留下足够丰厚的银钱，在王魁心疼的目光中（主要是为了那没吃完的酱肘子），悄无声息地从醉仙楼连通后巷的侧门离开。
雨还在下，天色已彻底暗了下来。后巷狭窄潮湿，堆着杂物，弥漫着一股霉味。
“公子，现在去哪？”一名护卫低声请示。
沈惊鸿略一沉吟：“找一间不起眼的民家客栈，最好是本地人自家经营，与各方势力牵扯不多的。”
他们牵着马，在湿滑的青石板路上穿行，尽量避开主街。王魁一边深一脚浅一脚地走着，一边从怀里掏出徐三味给的那个锦囊，嘴里念念有词：“徐老啊徐老，您这‘避水清心丸’好像不太避水啊，胖爷我这心里还是七上八下的…” 他到底没敢真打开锦囊，只是摸着它，寻求一点心理安慰。
就在他们即将拐出这条后巷，步入另一条相对宽敞的街道时，异变陡生！
“咻！咻！咻！”
数道凌厉的破空之声，毫无征兆地从两侧屋顶袭来！是弩箭！在雨中带着死亡的尖啸，直取队伍核心的沈惊鸿！
“敌袭！护住公子！”护卫首领反应极快，厉声大喝，同时挥刀格挡。
“叮叮当当！”一阵密集的金属碰撞声响起，火星在雨夜中迸溅。护卫们训练有素，瞬间结成阵型，将沈惊鸿护在中央，舞动兵刃，将大部分弩箭磕飞。
但偷袭者显然早有准备，弩箭之后，便是数十道黑影从屋顶、巷口阴影中扑杀而出！他们手持分水刺、短刀等利于近身搏杀的兵器，动作迅捷狠辣，招式刁钻，与北方武林大开大合的路数迥异，带着明显的水匪风格，却又比普通水匪更加训练有素。
“是‘影渊’的人？！”王魁又惊又怒，肥胖的身躯却异常灵活地躲到一名护卫身后，顺手抄起巷边一个不知谁家晾晒的咸鱼干当武器，挥舞着喊道：“保护公子！跟他们拼了！”
混战瞬间爆发！狭窄的后巷成了杀戮战场，雨水混合着血水，在地面上蜿蜒流淌。刀光剑影，呼喝惨叫，打破了雨夜的宁静。
沈惊鸿面沉如水，并未第一时间出手。她目光如电，迅速扫视战场，寻找着指挥者或者突破口。这些杀手武功不弱，配合默契，显然是想将他们这支小队全歼于此。
一名杀手悄无声息地从侧面阴影中滑出，手中淬了蓝芒的短刀直刺沈惊鸿肋下！角度刁钻，时机把握得极准！
“公子小心！”王魁吓得魂飞魄散，想也不想就把手里的咸鱼干扔了过去。
那杀手显然没料到会有这种“暗器”，动作微微一滞。就在这电光石火间，一道红影动了！
沈惊鸿甚至没有回头，听风辨位，腰间软剑如同有了生命的红色毒蛇，骤然弹出！“铮！”一声轻鸣，后发先至，精准地点在短刀的刀脊上！
一股诡异阴柔的劲力透过刀身传来，那杀手只觉得手腕剧痛，短刀几乎脱手！他心中大骇，抽身欲退，却见那道红影如鬼魅般贴近，软剑如同灵蛇缠腕，一绞一拉！
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