锁灵塔的风波平息后的第三天，青云宗笼罩在一片难得的宁静之中。阳光透过薄雾洒在青翠的山峰上，林间的鸟鸣清脆悦耳，药田的灵草经过邪气的涤荡与镇灵木灵力的滋养，反而长得更加茁壮，露珠在叶片上滚动，折射出七彩的光芒。
林小满坐在镇灵木下的青石上，手里捧着那本已经泛黄的《草木心经》，指尖轻轻拂过书页上的字迹。经过上次的事件，镇灵木已经长到了五丈多高，枝繁叶茂，金色的叶片在阳光下闪烁，散发出的温和灵力滋养着整个宗门，连空气中都带着淡淡的草木清香。
“师姐，长老们在议事堂等你呢！”石磊的声音从远处传来，他手里拿着一个大大的灵果，蹦蹦跳跳地跑过来，“听说要给你正式册封‘灵木守护者’的身份，还要给你建一座专属的庭院呢！”
林小满合上书，笑着摇了摇头：“册封就不必了，庭院也不用建。我还是喜欢住在原来的小院，离镇灵木近一些。”对她而言，守护镇灵木、守护宗门的安宁，比任何头衔都重要。
石磊挠了挠头：“可是长老们说，这是规矩呀！而且……顾师兄也在议事堂呢！”他挤了挤眼睛，露出一个狡黠的笑容。
提到顾晏之，林小满的脸颊微微发烫。那天锁灵塔下，他奋不顾身挡在自己身前的身影，还有事后默默为自己处理伤口时的专注，都深深烙印在她的心里。只是两人都默契地没有点破那层朦胧的情愫，依旧像往常一样相处，却又多了些心照不宣的温柔。
“知道了。”林小满站起身，拍了拍身上的尘土，“走吧，去看看长老们有什么吩咐。”
议事堂内，气氛肃穆。几位核心长老坐在上首，顾晏之站在一旁，看到林小满进来，眼中闪过一丝不易察觉的温柔。白胡子长老咳嗽了一声，打破了沉默：“小满丫头，经过宗门长老团的一致决定，正式任命你为青云宗‘灵木守护者’，掌管镇灵木的养护与锁灵塔的日常巡查。这是‘灵木令’，持此令可调动宗门资源，必要时甚至可调动护宗弟子。”
一枚雕刻着繁密草木纹路的木牌被推到林小满面前，木牌散发着淡淡的灵气，显然不是凡物。
林小满拿起木牌，入手温润，能清晰地感受到里面蕴含的与镇灵木同源的灵力。她深吸一口气，郑重地行了一礼：“弟子林小满，定不辱使命。”
“好！”白胡子长老满意地点点头，“不过，成为灵木守护者，还需要通过一项试炼。”
林小满抬头，眼中闪过一丝疑惑。
“镇灵木虽已稳固，但它的根系需要深入地脉，才能彻底与青云宗的灵脉相连，形成永久的守护屏障。”一位面色严肃的长老解释道，“地脉深处有一处‘万灵窟’，里面生长着一种‘地脉灵泉’，只有用灵泉的泉水浇灌镇灵木的根系，才能让它与地脉相融。只是万灵窟内危机四伏，不仅有强大的地底妖兽，还有复杂的迷阵，历代灵木守护者都要经历这一关。”
顾晏之上前一步，沉声道：“长老，弟子愿陪小满一同前往。”
白胡子长老摇了摇头：“这是灵木守护者的专属试炼，必须独自完成。不过你放心，我们会在地脉入口处布下传送阵，一旦她遇到生命危险，可随时启动传送符撤退。”
林小满心中一凛，但很快就镇定下来。她看向镇灵木的方向，能感受到它传递来的鼓励意念。既然接受了这份责任，就没有退缩的道理。
“弟子愿意前往万灵窟。”林小满语气坚定。
“好样的！”白胡子长老赞许地看着她，“三日后出发，你有足够的时间准备。顾小子，你就负责为她准备所需的符箓和法器吧。”
“是！”顾晏之点头，目光落在林小满身上，带着一丝担忧，却更多的是信任。
接下来的三天，林小满一边熟悉灵木令的用法，与镇灵木建立更深的联系，一边在顾晏之的帮助下准备试炼所需的物品。顾晏之为她炼制了能抵御地脉浊气的“清灵符”，能照亮黑暗的“启明珠”，还有数十张威力不俗的攻击符箓，甚至将自己的本命法器“流影剑”都塞给了她。
“这把剑能随你的灵力变化长短，在地底用着方便。”顾晏之将剑鞘系在她腰间，手指不经意间触碰到她的皮肤，两人都微微一怔，随即移开目光。
“谢谢你，顾师兄。”林小满轻声说。
“万事小心。”顾晏之看着她的眼睛，认真地说，“万灵窟内的迷阵会迷惑心神，无论看到什么，都要守住本心。我在入口等你回来。”
“嗯。”林小满用力点头，将那句“我一定会回来的”咽回了心里，只化作一个坚定的眼神。
三日后，地脉入口。
这里是青云宗后山一处隐蔽的山谷，一道幽深的裂缝如同巨兽的嘴巴，散发着淡淡的寒气。长老们已经布好了传送阵，白胡子长老递给林小满一枚玉佩：“这是传送符的信物，捏碎即可启动。记住，地脉灵泉在万灵窟的最深处，只有镇灵木的气息能指引你找到它。”
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