她转过身，衣袂在夜风中微动，语气冷静而坚定，“乱世将至，金银会贬值，兵马会损耗，唯有一条稳固的、能输送物资人力的通道，才是真正的命脉。”
“歧阳镇，便是我们北上之路的第一颗钉子，将来连通南北的血管，也得从这里开始。商路要通，粮道更要通。现在埋下的线，说不定哪天就能救命。”
她看着顾长庚，眼底没了半分遮掩，野心混着清醒，像寒光凛冽的绝世神兵，
“所以从知晓歧阳镇的权势分布开始，我的目标就从那几匹骡马，变成了这条连通南北的粮道与商道。铲除黑虎帮，不过是顺势而为，敲掉这块绊脚石罢了。”
顾长庚听完，喉结重重滚了一下，手指无意识地扣紧了轮椅扶手。
他猜到她的图谋不小，却未想到如此深谋远虑。
眼前这个清瘦的女子，她心中装的早已不是一宅一院的得失，而是一盘纵横南北的棋局。
他缓缓吐出口气，眼里最后一丝疑惑也彻底散了，再看她的目光里，便多了几分实打实的钦佩。
“有幸与四弟妹做同路人，是我之幸，也是顾家之幸。”
夜更深时，陆白榆亲携两匹苏绣，登门拜访苏府。
苏怀仁对这个这两日在祁阳镇大肆采买的豪商早已有所耳闻。
虽对她的深夜到访心存惊疑，却仍客气地将人迎进了书房。
“苏会长，明人面前不说暗话。”陆白榆落座后开门见山地说道，
“我欲北上，需在歧阳镇设立货栈，以为南北中转之枢纽。我看重白鹤商会的信誉，亦敬重苏县令的官声。今日特来，是想与苏家谈一笔交易。”
苏怀仁手捧茶盏，眉头微蹙，
“夫人好意，苏某心领。只是如今歧阳镇，码头马行皆被黑虎帮攥在手中，官府那边亦有人庇护，苏某有心无力，怕是帮不上夫人。”
“苏会长不必避讳。黑虎帮陈枭欺行霸市，王巡检与之沆瀣一气，这两人都是州府张通判的白手套。”
陆白榆轻轻一笑，语气平和，说出的话却如石破天惊，瞬间将苏怀仁吓出了一身冷汗，
“而苏会长与令弟，空有抱负，却因官场掣肘投鼠忌器，只能眼看着毒瘤坐大，我说得可对？”
苏怀仁骇然抬头，手中茶盏一顿，茶水溅出亦浑然不觉，
“夫人......究竟是何方神圣，竟将我苏家处境摸得如此透彻？”
“苏会长不必惊慌，我是友非敌。”陆白榆姿态从容地笑了笑，
“我能提供陈枭、王巡检乃至张通判贪赃枉法的铁证，并可让这些证据绕过州府，直达京城都察院。我只问一句，若时机到来，苏县令是否有魄力，趁机拿下王浑，整顿地方？”
“直达天听？！”苏怀仁呼吸一窒，此乃他苏家梦寐以求却无力做到的破局之策！
他强压下心中的激动，谨慎道：“夫人，非是苏某不信，此事关系重大，那张通判在州府树大根深，万一......”
“没有万一。三日内，都察院必会收到弹劾奏章。届时张通判自身难保，王浑便是无根之木。苏县令此时出手，非但无险，反而是协助朝廷除奸的功臣。”
陆白榆语气笃定，“事成之后，我只需贵商会协助，在此建立稳固货栈，保我北上物资畅通。这对苏家与白鹤商会而言，亦是清除顽敌，重掌歧阳商道的良机。”
苏怀仁起身静立窗边，良久不语。
陆白榆垂眸轻拂杯中茶沫，好似半分也不着急。
根据锦衣卫的线报，这位苏县令虽两袖清风，胸中却藏着经世济民的青云志。
如今既能肃清辖内蠹吏，又可扫平仕途荆棘，此等一石二鸟的良机，他岂能不动心？！
况且他被张通判掣肘得太久，憋屈得也太久。
因而哪怕她此刻只是空口白牙，什么真东西都没拿出来，她也笃定苏家一定会抓住这个千载难逢的良机。
“夫人快人快语，且谋划深远，苏某便信你这一次。”
苏怀仁像是终于下定决心，郑重其事地颔首道，“我这就去见舍弟，商议具体事宜。”
陆白榆起身欲走，行了两步又突然停住脚步。
“苏会长，合作既已定下，还有一事，需借重贵商会的信誉。”
苏怀仁立刻正色道：“夫人请讲，只要是苏某力所能及，绝不推辞。”
“我此行北上，车马众多，人员冗杂。虽有些许官方凭证，但毕竟树大招风，为免沿途各州县关卡无谓盘查，徒增麻烦......”她微微一顿，目光清亮地看向苏怀仁，
“想请贵商会，为我及随行人员开具一份身份凭证与货物关防文书。对外，便称我乃白鹤商会重要合作客商，此行是奉商会之命，北上经营。”
苏怀仁是何等精明之人，瞬间明白了其中关窍。
她这是要将她的商队，完全纳入白鹤商会的保护色之下。
利用商会往来各地的正当性，为她那些不便言明的人和物，披上一层合情合理的外衣。
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