第 497 章
青城派的晨钟刚过三响,林惊弦已在断云峰练完第三遍七星剑法。碎星剑的剑气划过晨雾,带起的露珠折射出七彩光芒,剑脊上的黑曜石微微发烫——自蚀骨海决战后,这柄神器便多了一丝灵韵,总能在魔气靠近时提前预警。他收剑而立,掌心的冰心玉残留着淡淡的清凉,正缓慢修复着他因施展禁忌之术受损的经脉。
“林长老,山下有位来自江南的樵夫求见,说有急事禀报。”守山弟子的声音打破了断云峰的宁静,语气中带着难掩的焦急。
林惊弦心中一动,如今江湖初定,各大门派都在清理魔教余孽,江南一带向来太平,怎会有樵夫专程赶来青城求助?他快步下山,刚到山门便看到一名衣衫褴褛的汉子,裤脚沾满泥泞,脸上满是泪痕,见到他便“噗通”一声跪倒在地:“林盟主,求您救救我们无名村的孩子!”
“前辈请起,慢慢说。”林惊弦扶起汉子,将他引至客堂,亲手为他倒了杯热茶。汉子名叫王二,是江南无名村的樵夫,他颤抖着说出的遭遇,让林惊弦的脸色渐渐凝重。
无名村位于太湖西岸的深山之中,村民世代以渔樵为生,与世无争。可半月前的一个雨夜,村里突然响起诡异的呜咽声,次日便发现五名孩童失踪,现场只留下几片黑色的鳞甲和一股淡淡的腥气。村民们四处寻找无果,直到三天前,有人在村后的“鬼哭崖”发现了孩童的布偶,布偶上缠绕着若有若无的黑气,接触后竟让人头晕目眩。
“黑色鳞甲?”林惊弦追问,“是否与魔渊魔物的鳞甲相似?”
王二连忙点头,从怀中掏出一块用布包裹的鳞甲:“俺听行脚商人说过,您在蚀骨海斩杀的魔物就长这样的鳞甲。这鳞甲硬得很,刀砍不动,还会吸人的力气。”
林惊弦拿起鳞甲,指尖刚一触碰,碎星剑便发出急促的震颤,剑脊上的黑曜石亮起红光——这不是魔渊魔物的鳞甲,其上的气息虽与魔气同源,却更加阴柔诡秘,像是藏在阴影中的毒蛇。他将真气注入鳞甲,鳞甲瞬间释放出一缕黑气,黑气刚一接触空气,便化作一道虚影,想要钻进王二的眉心。
“小心!”林惊弦挥剑斩断黑气,碎星剑的剑魂之力将黑气净化,“这不是魔渊魔物,是‘蚀魂魔气’,专门吞噬人的心智。看来魔渊虽被封印,但还有余孽在作祟。”
玄清道人听闻此事,匆匆赶来:“惊弦,你刚恢复修为,不宜再涉险。不如让赵烈带人前往江南调查?”
“不行。”林惊弦摇头,将鳞甲放在案上,“这蚀魂魔气极为诡异,与魔渊本源之力有所不同,恐怕是魔渊的附属种族‘幽影族’所为。古籍记载,幽影族以阴影为食,擅长隐匿和夺魂,寻常弟子根本不是对手。我必须亲自去一趟。”
玄清道人深知林惊弦的性子,不再劝阻,取出一枚新炼制的阳炎晶符:“这符能持续释放阳炎之力,克制幽影族的阴邪气息。你带上三名青城精锐,务必小心。若遇危险,便捏碎传讯符,我会立刻派弟子支援。”
次日清晨,林惊弦带着弟子踏上前往江南的路途。快马加鞭三日后,他们抵达太湖西岸,远远便看到无名村外拉起了简易的木栅栏,几名村民手持柴刀警惕地守在村口,脸上满是疲惫与焦虑。
“是王二哥带回来的仙长!”有村民认出林惊弦身后的王二,连忙打开栅栏。村中的景象比想象中更显凄凉,家家户户都挂着白色的布条,孩童的哭喊声与大人的叹息声交织在一起,让人心中发酸。
村老拄着拐杖迎上来,浑浊的眼睛里满是期盼:“林仙长,您可来了。昨晚又有两个孩子失踪,现场和之前一样,只留下鳞甲和黑气。”
林惊弦跟着村老来到最新的失踪现场,地面上果然有几片黑色鳞甲,空气中残留着淡淡的腥气。他蹲下身子,将阳炎晶符放在地上,符纸立刻亮起金光,金光所过之处,地面浮现出一串细小的脚印——这脚印只有三寸长,却有六根脚趾,显然不是人类的足迹。
“脚印通向鬼哭崖。”林惊弦起身,碎星剑的剑气在身前形成一道指引,“幽影族擅长利用阴影移动,鬼哭崖地势险峻,崖壁上的洞穴正是他们的巢穴。”
为避免打草惊蛇,林惊弦让弟子留在村中保护村民,自己则与王二一同前往鬼哭崖。崖壁陡峭湿滑,布满了深不见底的洞穴,崖底传来阵阵呜咽声,与王二描述的诡异声响一模一样。林惊弦将阳炎晶符握在手中,金光驱散了周围的阴影,他能清晰地感受到,洞穴深处藏着数十道微弱的阴邪气息。
“林仙长,您听!”王二突然抓住林惊弦的衣袖,声音发颤。洞穴深处传来孩童的啜泣声,夹杂着幽影族尖锐的嘶鸣。林惊弦示意王二留在原地,自己则握紧碎星剑,如狸猫般悄无声息地潜入洞穴。
洞穴内部别有洞天,四通八达的通道如蛛网般蔓延,通道壁上嵌着发光的苔藓,照亮了前方的路。林惊弦循着孩童的哭声前行,越往深处,蚀魂魔气的气息越浓郁,碎星剑的震颤也越发急促。
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