“时机到了。” 聂锋收起纸条，对众人道，“立刻给我们在蜀西的联络人传信，启动‘蜀西计划’。以略高于市价、但低于‘官商’收购价的价格，暗中收购蜀西各县的零散辣椒花椒，有多少收多少，现金结账，但要分散进行，避开官府耳目。收货后，不走成都，直接南下，经沈七探明的路线，运往云贵方向，与云贵来货汇合，再辗转北上。同时，让我们在成都的人，继续散布消息，就说‘官商’银钱不济，上头可能要换人，收购价要大跌，让那些手里有货的商户和农户，赶紧自己找路子出手。”
“是！” 众人领命，迅速行动。
一场针对蜀中“官商”围堵的釜底抽薪之战，在聂锋的指挥下，正式拉开。正面，制造混乱，拖延其进程；侧面，开辟蜀西新渠道，分流货源；暗中，散布消息，瓦解其信誉。三管齐下，目标明确：在朝廷款项被卡、内部生乱的这三日黄金时间里，最大限度地将蜀中优质原料，抢购出来，并通过新的、更隐秘的渠道运走，彻底打破“官商”的垄断企图。
同日，蜀西，雅州府辖下，一个名叫“清溪镇”的山间小镇。
这里地处群山环抱，交通不便，但气候湿润，出产的辣椒（当地称“山椒”）个头小，颜色暗红，辣味却极为醇厚凛冽，是制作上等“麻辣粉”的佳品，只是以往因运输困难，不为外界熟知。
镇口“刘记山货栈”的老板老刘，今日接待了几位“特殊”的客人。为首的是一位面容朴实、穿着半旧绸衫、自称姓“陈”的行商，带着两个伙计，赶着三辆骡车。他们拿出的是抚州“奇味轩”与沈记联合出具的、盖有特殊暗记的采购契书，以及……白花花的现银。
“刘老板，您这的山椒，我们东家尝过样品，赞不绝口。这是定金，按契书上的价，现银结算。您库里的存货，我们全要。另外，还想请您帮忙，联络镇上和附近村寨，有同样品质的山椒，或是上好的野花椒，我们照单全收，价格就按市价上浮一成，但一定要快，三日之内，能收多少是多少。货，我们自有人来运走，不劳您费心。” 陈姓行商（实为夜枭假扮）语气诚恳，将一包沉甸甸的银子推到老刘面前。
老刘看着那包银子，又看看契书上的印鉴，有些不敢相信。镇上的山椒往年都是小行商零星来收，价格压得低，还常常拖欠。前些日子倒是听说成都有“官商”高价收购，可那地方远，他们这小地方，消息慢，还没来得及动作。没想到，竟有抚州的大商号直接找上门，现银收购，价格还比市价高一成！
“陈掌柜，这……这契书和银子，当真？” 老刘声音有些发颤。
“千真万确。” 陈掌柜笑道，“我们东家说了，就看重您这儿山椒的独特风味。只要货好，往后长期合作。这是笔急单，要得急，所以才劳烦刘老板多费心。您看……”
“接！这单子我接了！” 老刘一拍大腿，激动得满脸通红，“我库里有五百斤上等存货！我这就去招呼乡亲们，把家里的好货都拿出来！三日，三日之内，保管给您凑齐一千……不，一千五百斤！”
类似的场景，在蜀西数个出产优质辣椒花椒、却又相对闭塞的乡镇同时上演。聂锋派出的数支“采购小队”，以抚州“奇味轩”和沈记的名义，携带现银和契书，如同嗅觉灵敏的猎犬，精准地扑向这些尚未被“官商”触角完全覆盖的“缝隙”地带。他们行动迅速，交易干脆，给出的价格虽不及“官商”最初许诺的那般夸张，但现银结算、长期合作的承诺，对这些饱受中间商盘剥的农户和小商户而言，有着巨大的吸引力。
消息如同长了翅膀，在山间小镇和村落间飞快流传。“抚州来的大老板，现银收山椒野花椒啦！”“价格公道，不拖欠！”“比成都那些官老爷实在多了！”
一时间，许多原本观望、或正打算将货送往成都的农户和小行商，纷纷调转方向，将货物卖给了这些突然出现的“抚州客商”。短短两三日，聂锋的人在蜀西各地，竟神不知鬼不觉地收购了超过三千斤品质优良的辣椒和近千斤野花椒，而且这个数字还在不断增加。
货物收购后，并未在蜀西久留，而是在夜枭的护卫和当地向导的带领下，化整为零，沿着崎岖难行的山道，迅速向西南方向的云贵边境转移。那里，沈七已初步打通关节，建立了隐秘的转运点。这些蜀西山货，将与即将从云贵运出的第一批原料汇合，形成一条全新的、避开所有官卡和“官商”耳目、连接蜀西—云贵—抚州的秘密供应链。
当成都府的王管事还在为款项、纠纷、民怨焦头烂额，拼命弹压、四处求告时，他意图围堵的“猎物”，已悄然从他布下的天罗地网最薄弱的边缘，撕开一道口子，带着大批优质原料，金蝉脱壳。
六月初二，抚州，梧桐巷小院。
墨昭同时收到了两封飞鸽传书。一封来自蜀中聂锋，字迹潦草，却透着振奋：“蜀西得手，首获逾三千斤，已启运。成都官商内乱，收购停滞。新道已成，原料之危可解大半。另，内鬼之患，已顺藤摸瓜，锁定蜀中接应之人，乃布政使司一吏员，已控，待审。”
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