青蓝色的雾漫进深巷。
霓虹灯管在潮湿的墙面投下破碎的光斑，像被打散的颜料。缠成蛛网的电线悬在楼宇之间，偶尔噼啪作响，溅出几点火星。远处有隐约的乐声，被雾气滤得模糊不清，像从另一个世界传来的回响。
泷白睁开眼睛。
他躺在巷子深处一滩积水旁，胸口没有伤口，衣服也没有破损。但那种被洞穿的冰冷感还在，像烙印一样刻在意识深处。他坐起身，手指下意识地摸向胸口——什么都没有。
梦里死亡，不是真正的死亡。
这个推论此刻得到了验证。他还活着，或者说，他的意识还存在着，只是转移到了……这里。
泷白站起来，水从外套下摆滴落。他观察起四周：紧闭的铁门，剥落的墙皮，巷道尽头隐约可见的霓虹招牌。
空气里有种潮湿的、类似海盐的气息，但更沉闷，像是被遗忘的记忆发了霉。
他摸了摸口袋。那把古老的钥匙还在，触感冰凉。
然后他尝试做第一件事——联系外界。
掏出手机，屏幕亮起，但信号栏是空的。他打开“星穹列车一家人”群聊，输入框显示“无法发送”。
他试着拨通瓦尔特的号码，听筒里只有一片寂静的电流杂音。
这里似乎与外界隔绝。
泷白收起手机，眼神沉了沉。瓦尔特和黄泉应该已经发现他消失了。
三月七……那家伙大概会急得团团转吧。他摇摇头，把这些思绪暂时压下去——现在不是想这些的时候。
“醒了？”
声音从身后传来。
泷白转身，手已经按在刀柄上。
骸靠在一扇生锈的铁门旁，手臂垂在身侧——右臂的机械外壳上有一道清晰的裂痕，边缘泛着暗红色的光，像某种生物的血。
“你还活着。”泷白叹了口气：“只可惜黄泉小姐没把你一刀砍死。”
“暂时死不了。”骸笑了笑，那笑容里带着某种疲惫的意味：“她的刀……确实够快。”
“这里是流梦礁。”骸走到他面前五步处停下，声音带着那种惯常的、破碎的质感：“梦境的夹层，记忆的坟场。欢迎来到真实世界……的一部分。”
泷白盯着他，手没有离开刀柄：“你为什么在这里？”
“我送你来的。”骸摊开完好的左手，动作随意得像在展示什么无关紧要的东西：“那把钥匙能打开的东西，就在这里。不过在那之前……”
他顿了顿，笑容里多了些复杂的意味：
“……我们得先谈谈。”
“谈什么？”泷白的语气冷了下来，“谈你怎么从系统变成骸？谈你怎么加入星核猎手？还是谈你为什么一次又一次地出现在我面前，像甩不掉的鬼魂？”
骸沉默了几秒。然后他笑了，那笑声很轻，却带着某种真实的疲惫：“你还是这么直接。也好，省去了无谓的铺垫。”
“为什么做这些？”泷白向前走了一步，声音里第一次有了明显的情绪波动。
不是愤怒，而是某种更深层的、被压抑了很久的东西：“我就知道……你曾是我的系统。你说要拯救都市。然后你成了那个什么「白夜」，成了「弥赛亚」，最后成了……这个。”
他指了指骸残破的躯壳：“现在你又是星核猎手。你到底在追寻什么？”
骸沉默了很久。巷子里的雾气缓缓流动，霓虹光在他脸上投下变幻的阴影。
“我没有背叛。”它最终说，声音很轻：“我只是……换了一种方式，去完成我们最初的目标。”
“什么目标？什么目标能让你背叛一个你看着长大的人？难道我们曾经遐想的那些，都是你诓骗人的手段吗？”泷白还没有察觉到，自己的声音已经有些发颤了。
从他在实验室起，这个声音就一直萦绕在耳边。虽然有些吵，但它也确确实实教会了自己生存的道理，以及……做人的道理。
“在都市时我没有机会问你，我本以为今后再也没有机会问你了……”
“我要让痛苦终结。”骸抬起头，淡金色的瞳孔在雾气中微微发亮：“无论是我曾经想推行的，还是星核猎手正在执行的剧本，本质上都在做同一件事：在一个注定悲剧的宇宙里，寻找尽可能不悲剧的解法。”
他顿了顿，补充道：“只不过，我现在明白了……有些悲剧，只能推迟，无法避免。”
泷白握紧了刀柄。苍白的火焰在刀身上无声燃起，照亮了周围一小片雾气。
“所以你就‘杀’了我，把我送到这里？”他的声音冷了下去：“为了你们的‘剧本’？”
“怎么说呢…最开始以这副样态出现时，我确确实实想要亲手将你也粉碎，粉碎成我如今这番模样…”
“怎么？你背叛了我，还想找我报仇？”泷白冷笑一声。
“不不不…”骸摇摇头：“还不到时候……”
他看向泷白手中的钥匙：“我要你提前来这里。用那把钥匙，打开该打开的门，看到该看到的真相。然后……做你该做的事。”
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