黑暗，冰冷，失重。
然后是无边无际的坠落感。
白清雪在最后关头，将风雷剑气催发到极致，化作一面青紫色的风雷护盾包裹住众人，硬扛着身后追来的血色刀罡余波和那毁灭性能量冲击的边沿，被火种库爆炸的冲击力狠狠“推”进了紧急撤离通道的裂缝之中。
预想中的坚实地面并未出现。裂缝之外，竟是一个深不见底的巨大垂直洞窟！他们如同坠入了无底深渊！
耳畔是呼啸的风声，夹杂着碎石滚落的声响和远处隐约传来的、火种库爆炸的沉闷回响。周围是无尽的黑暗，只有风雷护盾散发的微光和个别队员身上黯淡的护体灵光，照亮身周数尺范围，映出一张张惊魂未定、苍白痛苦的脸。
“稳住身形！减速！”白清雪强忍着经脉因过度催动剑气而产生的撕裂痛楚，以及硬抗金丹刀罡与能量冲击带来的内腑震荡，厉声喝道。同时，她不断向下挥出柔和的剑气，试图利用反冲力减缓下坠速度。
其他人也反应过来，各展手段。剑宗弟子勉强御使飞剑托住自身和伤员；神兵阁修士抛出绳索类法宝试图勾连岩壁；灵兽山修士的飞行灵兽在狭窄空间艰难扑腾；玄丹宗修士则洒出能产生浮力的药粉……所有人都在竭尽全力对抗这突如其来的坠落。
然而，这垂直洞窟似乎深得可怕，且岩壁光滑湿滑，难以着力。下坠的速度虽然在众人合力下有所减缓，但依旧惊人。
更糟糕的是，刚才的爆炸冲击和穿越空间裂缝带来的紊乱力量，让本就带伤的众人雪上加霜。林岩在抛出催化剂、下令巢穴核心执行强制召唤后，便已彻底昏迷过去，气息微弱，被陈老紧紧抱在怀中。冷锋和那两名潜渊卫重伤垂死，若非陈老及时喂下吊命的丹药，恐怕早已陨落。其他人也多多少少带着伤势，灵力接近枯竭。
绝望，如同这深渊的黑暗，一点点吞噬着人心。
不知坠落了多久，或许只有数十息，却漫长得如同一个世纪。
终于，下方传来了不一样的声音——不再是空洞的风声，而是轰隆的水声！隐约的水汽也弥漫上来。
“下面是水！准备冲击！”白清雪精神一振，大声提醒。
话音未落，黑暗陡然被一片幽蓝色的微光取代！下方出现了一个巨大的地下湖泊，湖水不知深浅，散发出微弱的蓝色荧光，勉强照亮了这片巨大的地下空间。湖泊四周，是嶙峋的怪石和陡峭的岩壁。
“噗通！噗通！噗通——！”
一连串落水声响起，众人如同下饺子般砸入冰冷的湖水之中。巨大的冲击力让许多人眼前发黑，呛入冰水，伤处更是剧痛钻心。
白清雪入水瞬间，便强行提起一口真元，剑光一引，将附近几名明显失去行动能力的队员（包括抱着林岩的陈老）用柔和的剑气托住，避免他们沉入水底。她自己则闷哼一声，嘴角溢出鲜血，刚才为了护住众人和减速，她的消耗最大，伤势也最重。
湖水冰冷刺骨，蕴含着淡淡的阴寒之气，对修士的灵力运转有一定压制作用。但此刻，这片湖泊无疑是他们的救命稻草，抵消了绝大部分坠落冲击。
众人挣扎着浮出水面，剧烈咳嗽，贪婪地呼吸着潮湿冰冷的空气。环顾四周，只见这是一个极其广阔的地下溶洞，穹顶高悬在数百丈之上，隐没在黑暗中。湖泊占据了大部分面积，边缘是犬牙交错的岩石浅滩。岩壁上生长着一些发出幽蓝色、淡紫色荧光的苔藓和晶簇，提供了微弱但足以视物的光源。空气中弥漫着水汽、苔藓的腥味和一种淡淡的、仿佛金属矿石般的味道。
暂时安全了。
但危机远未解除。所有人都精疲力尽，重伤员急需救治，灵力近乎干涸，而且完全迷失了方向，不知身处何地，更不知“圣教”追兵是否会被爆炸阻挡或继续追来。
白清雪强撑着，与几名伤势较轻的队员一起，将昏迷和重伤的同伴拖上最近的一处相对平坦的岩石浅滩。浅滩由大块的黑色砾石构成，还算干燥。
“清点人数！检查伤势！”白清雪的声音带着难以掩饰的疲惫和沙哑。
很快，结果出来了。
出发时的十一人核心探索队（加上留守入口后来进入的几人），此刻还能站立的，包括白清雪在内，只剩五人。分别是白清雪自己（重伤）、一名剑宗弟子（轻伤）、一名神兵阁修士（轻伤）、一名玄丹宗修士（中等伤势）、以及灵兽山那名修士（轻伤，但其飞行灵兽在坠落中为护主重伤萎靡）。
昏迷或重伤失去行动能力的则有六人：林岩（深度昏迷，气息微弱但奇异稳定）、陈老（灵力耗尽，心神透支，外加些微内伤）、冷锋（金丹刀罡余波重创，胸骨尽碎，内腑移位，濒死）、两名潜渊卫（与冷锋类似，伤势稍轻但同样危重）、以及一名探索队员（坠落撞击导致昏迷和骨折）。
减员……没有直接阵亡，但情况比阵亡好不了多少。冷锋三人若得不到及时有效的救治，恐怕撑不过几个时辰。林岩和陈老的状态也极不稳定。
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