行进约一个时辰，他们已深入山谷腹地，周围的景象越发原始奇诡。参天古木的树皮上浮现出天然的能量纹路，有些甚至微微脉动；巨大的、形态各异的真菌如同小型建筑般矗立，菌伞散发出迷离的光晕和淡淡孢子云雾；潺潺溪流不再局限于主河道，而是在林间分出无数细小的支流，水色泛着奇异的乳白或淡蓝，显然富含特殊矿物质或能量。
“此地生态，与外界的差异越来越大了。”白清雪低声道，警惕地观察着一株近两人高、花瓣如同水晶般剔透且缓慢开合的奇花。花朵中心，隐约可见细微的电弧跳跃。
“能量环境特异，催生了独特的物种。”林岩点头，同时感应到灵玉佩的指引越发清晰，方向明确指向西北方一处地势更高的区域。
又前行了半个时辰，林木渐疏，前方出现一片相对开阔的坡地。坡地上遍布着灰白色的嶙峋怪石，石缝间生长着稀疏的、叶片坚硬的低矮灌木。而在这片坡地的尽头，一面高耸的、近乎垂直的崖壁挡住了去路。
崖壁并非普通山岩，而是呈现出一种暗沉的、仿佛金属与岩石混合的质感，表面布满了风雨侵蚀的痕迹，但也隐约能看到一些规则的、非天然的几何线条凹陷。更重要的是，灵玉佩的感应，最终指向了这面崖壁的下方。
三人小心地靠近。在崖壁底部，乱石堆积，藤蔓缠绕，似乎并无特殊。但林岩的秩序感知和巢穴核心的扫描，都捕捉到了乱石之下，那极其微弱却异常稳定的秩序能量残留，以及一丝……类似金属与能量回路的气息。
“有东西被埋在了下面。”林岩示意周通警戒后方，自己与白清雪上前探查。
他们拨开厚厚的藤蔓，清理掉表层的碎石。随着掩盖物的移除，一块明显经过打磨、边缘规整的暗灰色金属板逐渐显露出来。金属板约莫一丈见方，嵌入崖壁基座，表面覆盖着一层厚厚的苔藓和地衣，但依然能看出其平整光滑的质感，与周围粗糙的天然岩石形成鲜明对比。
林岩伸手，轻轻拂去金属板中央部位的附着物。苔藓下，一个已然黯淡、却仍可辨识的图案显现出来——那是数个同心圆环，环内嵌套着简洁而优雅的几何符号，中心则是一个小小的、类似于灵玉佩上“微光之尘”符文的变体。
“是‘守望者’的标记！”白清雪眸光一凝。
林岩胸口的灵玉佩同时发出温和的共鸣，热度上升，与金属板产生了清晰的呼应。
“这是一道门，或者一个入口的封盖。”林岩判断道，手指沿着金属板边缘摸索。没有明显的把手或锁孔，整个板面与崖壁浑然一体，仿佛本就是崖壁的一部分。
“昨夜那‘咚’声，是否源自这内部？”白清雪猜测。
“很可能。但声音能穿透山体传出，内部空间恐怕不小，或者发生了某种能量冲击。”林岩尝试将秩序之力缓缓注入金属板上的标记。
标记微微亮起淡金色的光芒，但随即熄灭。金属板纹丝不动。
“能量不足，或者……需要特定的‘钥匙’或权限。”林岩皱眉。灵玉佩虽有共鸣，但似乎并未达到开启的条件。
他退后几步，更仔细地观察整个崖壁和周围环境。巢穴核心的全息扫描模式开启，构建出崖壁区域的能量分布图。图像显示，金属板后方确实存在一个中空结构，能量读数极低，近乎沉寂，但在结构深处，有一个微弱的、断断续续的能量源在闪烁，其波动频率……与昨夜那“咚”声的残留印象，有某种模糊的相似性。
“内部有极其微弱的活性信号，但被厚重岩层和这金属门隔绝，无法探知详情。”林岩共享了扫描结果，“强行破门风险未知，可能触发防御机制或导致内部结构坍塌。”
就在三人思索下一步该如何行动时，负责警戒的周通忽然发出低低的警示哨音！
林岩和白清雪瞬间警觉，闪身藏到附近一块巨岩之后，收敛气息。
只见坡地另一侧的密林中，缓缓走出三头妖兽。它们形似巨大的蜥蜴，但体长超过两丈，浑身覆盖着暗红色的、如同冷却熔岩般的厚重甲壳，四爪粗壮有力，尾巴末端呈锤状。它们的眼睛是浑浊的橙黄色，口鼻间喷吐着带着硫磺气息的淡淡白烟。三头妖兽步履沉重，每一步都在地面上留下浅浅的凹痕，径直朝着崖壁方向走来。
“熔岩蜥？这种妖兽通常栖息在火山地带或地热活跃区……”白清雪认出了妖兽种类，更觉疑惑。这山谷气候湿润，并无火山迹象。
三头熔岩蜥似乎对崖壁颇为熟悉，它们走到距离金属板约十丈处便停下，围成一圈，伏低身体，发出低沉的、仿佛在“叩拜”或“共鸣”的咕噜声。同时，它们体表暗红色的甲壳缝隙间，亮起丝丝缕缕的红光，一股灼热的地火气息散发开来。
紧接着，令人惊讶的一幕发生了。
那嵌入崖壁的金属板，中心那个黯淡的标记，竟然对熔岩蜥身上散发出的地火气息产生了反应！标记再次亮起，不再是淡金色，而是转为一种暗沉的、如同烧红烙铁般的暗红色！伴随着低沉的、仿佛齿轮转动的“咔……咔……”声，厚重的金属板，竟缓缓向内侧滑开了一条缝隙！仅仅一尺来宽，便停了下来。
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